Дикая работа
Шрифт:
Он умолк, вопросительно смотря на Арджа, и тот с поклоном ответил:
— Всё верно, у меня нет своей семьи, и из клана я ушёл. Но, зная, что предстоит впереди, я хочу, чтобы и после меня остался кто-то. Остался мой ребёнок.
Воздух наполнился молчаливым одобрением, послышались тихие пощёлкивания и перешёптывания других Старейшин, оценивших слова воина. Ардж-Троу кожей чувствовал единственный колючий взгляд жёлтых глаз и сопутствующую ему неприязнь, но Великий молчал, сберегая запал до нужного момента.
— Достойно, — согласно кивнул Мехис-Тор. — И нам понятно такое желание. Но твоё рвение не отменяет более насущных вопросов и проблем. Взять девушку с
Ардж проигнорировал насмешливый взгляд Нароунда и ответил:
— Конечно, я думал об этом. И… Великий может подтвердить мои слова, я просил его переправить Шэни в мой бывший клан, под опеку вождя Мисад-Ара.
— Почему же Великий отказался? — искренне удивился Мехис-Тор.
— Мне неведомо, — ответил Ардж самым смиренным тоном. — Но, могу предположить, что его на тот момент занимали те же вопросы, что и Вас сейчас.
— Хм, неужели с «того момента» что-то изменилось, Ардж? — с ехидной усмешкой поинтересовался Нароунд.
— Изменилось, — согласно кивнул Ардж-Троу, и вновь посмотрел на Мехис-Тора. — Сейчас я прошу передать опеку над девочкой моей женщине, — и, повернувшись вполоборота, указал на замершую Чирис.
— А она?.. — Мехис-Тор сделал неопределённый жест рукой, явно озадаченный всем происходящим. — Она-то согласна на это?
— Согласна, почтенный Мехис-Тор! — Быстро выступила на шаг вперёд Чирис, стараясь не смотреть на оторопевшего деда, который едва не подавился дымом.
— Кхм… Хорошо, если так… — бросив на женщину недовольный взгляд, промолвил Мехис-Тор, и обратился к Арджу. — Твои пожелания нам ясны, воин. Но Старейшина Нароунд высказался против, и его слово в Совете, как ты сам должен понимать, весомее твоего… Поэтому мы выслушаем обе стороны и только тогда примем решение.
— Не было смысла собирать всех, брат, — с презрительной усмешкой поделился Нароунд. — Мальчишка совершенно обнаглел. Чувствует свою безнаказанность и думает, что может диктовать Нам! Я считаю, что стоит проучить сосунка за непочтение…
— По Закону подобные споры требуют созыва Совета, — раздался спокойный голос Фахор-Рата, практически утонувшего в белом дыму от своей трубки. — Разве я не прав, почтенный Мехис-Тор? — воззрел он вопросительный взгляд на главного блюстителя Закона.
— Конечно, прав, — помахав ладонью перед носом и поморщившись, ответил Арбитр, вонючий дымок добрался уже и до его кресла, а сосед Вершителя с деловитым видом надел свою маску, сверкнув жёлтыми огоньками в линзах. — Прошу тебя, Фахор-Рат, ты хочешь отравить Совет? — прикрыв дыхала ладонью, поинтересовался Мехис-Тор, раздумывая не поступить ли и ему по примеру Нароунда. — Не думаю, что это сильно поможет в решении вопроса…
— Брат, — со смехом обратился к служителю сидевший рядом с ним Верховный Целитель Шэхир-Рен, — твоя маленькая слабость выливается для окружающих совсем немаленькими неудобствами.
— Дым безвреден, Шэхир — пожал плечами Фахор-Рат, — но если у вас настолько нежные глотки, то я смиренно уступлю большинству.
И, вынув изо рта мундштук, притушил и спрятал трубку. Целитель весело расхохотался и похлопал служителя по плечу. Затем с новым интересом взглянул на Арджа и с весёлым оскалом заметил:
— Грызётесь, как старые бабы. Какой пример подаёте молодым? Парень только после первой нашей встречи успел подумать, что
Старейшины — кучка обезумевших стариков, и нам уже давно пора в чертоги Серого Воина. Я прав? — взгляд, который он не спускал с Арджа, стал откровенно хитрым.Нагло врать в глаза Старейшине было, как минимум, неприлично, и, более того, бессмысленно — почти все они владели слабой телепатией и были способны даже прочесть мысли у собеседника, тем более у такого открытого, как Ардж. И также эта особенность являлась одной из причин сбора Совета — вместе телепатические способности Старейшин значительно возрастали, позволяя им видеть и понимать гораздо больше, чем поодиночке.
Но отвечать Арджу не потребовалось. В одном из тёмных коридоров раздался сначала грохот, словно кто-то уронил каменную статую на такой же каменный пол. Все замолкли, прислушиваясь к долетавшим до центра зала звукам и голосам. Точнее, голос был один, но весьма сильный, он горланил похабные песенки, то приближаясь, то отдаляясь, словно его обладатель заплутал в многочисленных колоннадах.
— О, я вижу этот свет в конце тоннеля… — продолжал надрываться некто, показавшись в темноте одного из коридоров, и нетвёрдой походкой направился в сторону освещённого центра. — И привёл меня этот свет… — заплетающимся языком продолжал декламировать незнакомец, довольно оскалившись, — к ва-а-ам…
— Азур-Рох, — прорычал Нароунд, неприязненно смотря на пришельца, — ты совсем разум потерял, сидя в своём лесу!
— Ещё и напился… — заметил Шэхир-Рен, правда, его взгляд больше выражал жалость пополам с брезгливостью. — Друг, в твоём возрасте это небезопасное занятие…
Азур-Рох — гигант тёмно-зелёной расцветки с жёлто-коричневыми крапинами был тем самым восьмым Старейшиной, «опоздавшим» к началу. Правда, Ардж склонялся к мнению, что ему просто не сочли нужным сообщить об очередном заседании, дабы вечно пьяный прорицатель не позорил седые головы других Старших своими малоадекватными выходками.
— Нару-у-у, — покачиваясь на месте, растянул жвала в добродушной усмешке Азур-Рох, мутные от выпитого тёмно-зелёные глаза болотного оттенка, казалось, смотрят сквозь Великого, не видя его. — У меня… ик… простите…хк…
Он, с трудом удерживаясь на ногах, вынул из мешка на поясе продолговатый тёмный сосуд, оказавшийся бутылью, и, продолжая икать, опрокинул в себя содержимое.
— О, ужас… — едва слышно прошелестел Шэхир-Рен, прикрыв ладонью глаза и покачав головой.
— Он один из Старейшин, — тихо сказал Орнан-Ндэ, — и имеет такое же право находиться здесь, как и любой из нас.
— Но не в таком же виде, — заметил целитель.
Мудрейший лишь плечами пожал, наблюдая за Азур-Рохом. По спокойным серым глазам нельзя было понять, какие чувства питает к своему перебравшему коллеге старый учёный. Зато у Арджа Видящий Азур-Рох вызвал неподдельный шок, воин, забыв о том, что должен был ответить на вопрос, во все глаза смотрел на странного Старейшину.
По телосложению и росту Азур-Рох превосходил даже Нароунда. А учитывая, что из одежды на нём сейчас было только нечто, отдалённо напоминающее набедренную повязку с поясом, страшно подумать насколько впечатляюще такой гигант смотрелся бы в доспехах. Практически все присутствующие, кроме пары Старших, видимо, уже привыкших к подобным выходкам провидца, находились в немом шоке. Ардж тут же вспомнил, что Фахор-Рат отзывался о нём очень неплохо, и даже посоветовал сходить к прорицателю, поговорить, может, тому придёт какое-нибудь видение. Но, глядя сейчас на его пьяную физиономию, воин усомнился, что в эту голову может прийти хоть что-то путное.