Чтение онлайн

– Сказать ей, где вы находитесь, капитан? – спросил Грем.

– Да, можешь сказать. И скажи ей, чтобы дожидалась меня.

– Хорошо, Даниель.

Денис развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал к ближайшему почтовому отделению, где мог бы взять лошадь. Заплатив сверх положенного, он взял самого быстрого коня и галопом помчался к порту, распугивая прохожих и чуть не задавив бродячую собаку.

– Ну? – отрывисто произнес он на борту корабля. Леди Барретт с отчаянно горящими глазами стояла на верхней палубе. Как выяснил Денис, матросы не смогли противиться ее мольбам и выпустили

из каюты, отперев двери.

– Мистер Даниель, - со слезой в голосе сказала миссис Барретт, - если вы как-то дорожите безопасностью моей дочери, пошлите гонца в Лондоний, скажите королю, что…

– Молчите! – рявкнул на нее Денис. Матросы с любопытством посматривали то на капитана «Стрелы», то на ломающую руки миссис Барретт.

– Но, капитан Френсис, вы должны меня слушаться! – топнула ногой миссис Барретт, но была остановлена возмущенными вскриками членов команды. Им не понравился тон женщины, обращенный к капитану, не их, правда, но тем не менее уважаемому.

Денис молча смотрел на миссис Барретт. Он не должен слать гонца по нескольким причинам. Во-первых, король итак наверняка знает, что они едут. Правда, он не может знать замысла Дениса – что парень не собирается ни в коем случае выдавать княгиню Инганаморт. Так или иначе, он ждет лорда Френсиса в Лондоние. Во-вторых, он не знал, как посылать гонца. Ну и в-третьих, послав гонца, он бы окончательно заверил короля в том, что выполнит приказ. А в закоулках души он слабо надеялся, что призраков все же рядом с ним нет и они за ним и Лилей не следят.

Жаль, что это было маловероятно. Почти невозможно.

– Давайте сойдем на берег, миссис Барретт, и вам полегчает, - предложил Денис. – Только накиньте на себя что-то, чтобы вас не узнали.

– Пошлете ли вы гонца? – воскликнула миссис Барретт. Ее лицо, казалось, состарилось на десять лет.

– Я не могу, миссис Барретт, - прямо ответил Денис. – Почему вы так желаете этого?

– Король может терять терпение, - с трудом удерживалась от рыданий несчастная миссис Барретт, - и причинить вред моей семье… Узнав о том, что вы…

– Молчите же вы! – громко прервал он ее. Он буквально потащил ослабевшую от душевных мук миссис Барретт к трапу и помог ей спуститься. Они довольно быстрым шагом пошли к городу. Миссис Барретт скрыла лицо в тени своей шляпы, пряча покраснение глаз от окружающих людей.

Когда они пришли в порт, миссис Барретт тихо сказала:

– Тут живут мои друзья. Я бы хотела свидеться с ними.

– А если они нас выдадут? – не понравились ее слова Денису.

– Я ручаюсь за них, - торопливо сказала миссис Барретт. – Они знали мою мать, уроженку этих мест. Господи, капитан…

– Меня ждут в отеле, я не могу, - пришлось отказаться Денису. Они остановились на мостовой, и парень остановил первого попавшегося рабочего порта. Он всучил ему в ладонь несколько монет и велел отвезти нанятую лошадь обратно в почтовое отделение. Молодой линр радостно бросился исполнять поручение щедрого лорда.

– Я поеду одна в таком случае.

– Это может быть опасно, миссис Барретт. Нельзя допустить, чтобы полицейские нашли вас.

– Что же тогда мне делать в городе, мистер Даниель?

– У меня много денег. Я могу вам снять хорошую комнату в приличном отеле,

отдохнете там. Наверное, вы устали от качки.

– Что ж, отвезите меня туда, где поселились вы, - слабо пробормотала женщина. – Вы же наверняка где-то сняли комнаты, мистер Даниель?

– Да.

Денис подал сигнал подъезжающему экипажу, медленно катившему по мостовой. Пока он подъезжал к переполненному людьми порту, миссис Барретт, хорошо пряча свое лицо платком, словно бы защищаясь от солнца, вновь пристала к порядком уставшему от ее общества Денису:

– Так что же с гонцом, мистер Даниель? Вы ведь поняли, чего я хочу от вас?

– Чего? – лениво произнес Денис, посмотрев на женщину с неохотой. Как же ему надоела возня.

– Пошлите гонца с вестью о том, что княгиня с вами, - понизила голос миссис Барретт, хотя никто из вокруг стоящих людей не слушал их. Все были заняты собой, чтобы обратить внимание на высокого молодого человека, выделяющегося в толпе иссиня-черными волосами. Только, возможно, мимо проходящие девушки в сопровождении престарелого отца бросили заинтересованный взгляд на Дениса, но тот, привыкший к такому, не обращал внимания на них.

– Почему?

– Как я уже сказала, мистер Даниель, король может быть недоволен вашим продолжительным отсутствием, - взволнованно сказала женщина смотрящему на подъезжающий экипаж Денису. – Послав гонца, вы скажете Его Величеству, что вы в пути, и скоро княгиня Инганаморт будет в Лондоние…

– Нет.

– Мистер Даниель! – снова повысила голос женщина. Денис сказал извозчику адрес отеля и повернулся к женщине, чтобы помочь ей сесть в экипаж.

– Садитесь, миссис Барретт.

– Вы ведь отведете княгиню Саман королю, верно? – упрямо повторила миссис Барретт. – Мы ведь уже в пути в Лондоний. Что вам мешает послать гонца с сообщением королю? Тогда мое сердце успокоится слегка, и уже я не буду вас больше беспокоить.

Денис сел в экипаж и выжидательно посмотрел на миссис Барретт. Только тогда, когда карета тронулась с места, Денис сказал негромко, чтобы извозчик случайно не услышал:

– Я ничего не скажу королю, так и знайте. Не пошлю гонца. Мисс Инганаморт никогда не будет выдана королю. Но Анита будет спасена, миссис Барретт. А теперь – едем, отдохнете.

Женщина, опечаленная, слегка ожила, когда они подъехали к «GrandDesert». Ее комната находилась на втором этаже, как она сама того пожелала, поблагодарив Дениса. Затем, поинтересовавшись, чем он сейчас займется и узнав, что он будет вечером ужинать в ресторане, примыкающем отелю, а затем, может прогуляется или будет отдыхать у себя, заперлась, сказав, что не будет присутствовать на ужине.

Проводив леди Барретт, Денис столкнулся на лестнице с Гремом Альфредом.

– Что, она до сих пор не спустилась? – спросил Денис, тут же позабыв про миссис Барретт и про себя усмехаясь нерасторопности Лили.

– Капитан! – воскликнул тихо Грем. – Она появилась спустя полчаса после вашего отбытия. Она так измучила меня, ей-богу…

– То есть?

– Она спросила, куда поехал некий Денис, ну я понял, что она про вас говорила…

– Дальше?

– Я сказал, чтобы она ждала вас здесь, но она сердито что-то пробормотала на вашем языке и ускакала…