Чёрная сиротка
Шрифт:
– Вы виновны в этом? – встревает Амплий.
– Алойз, мой друг. Я успел остановить его, но не успел предотвратить нашествие фаугов.
– Мёртв значит. Вам известно, как он это сделал? – спрашивает Креон.
– В совершенстве. Записи экспериментов в наличии, в моей лаборатории. Я поделюсь ими с вами.
– Я изучу их. Возможно, окажу содействие. Но что грандиозного я совершу? Я ссылаюсь на магию камней, их свойства и воздействие. Нет никаких метающих волн и взрывов.
– Мы это создадим. Как создал изменник. Того неопытного парнишку казнили не так ли? – удовлетворённо заключает Касьян.
– Сговор с местным, создание неземного. Его повесили, да. Хранители всё гадали, когда проявится смертельная
– Фауги разрослись, как паразиты, шествуя по всему миру. Учёные составляют трактаты о скором конце света. Разве вам не было об этом известно?
– Мы не воспринимали это всерьёз, – с долей сожаления произносит Гайюс. – Подозревали, но были уверены, что они не добрались бы до такой глобальности.
– Глаза у хранителей были намылены верой в лучшее. И вы-то называете себя хранителями жизни, природы и Земли!
– Не дерзи, негодник. – Негоциант подскакивает с места и ставит руки на пояс.
– Уймись, Амплий. – Гайюс машет рукой, вынуждая его сесть обратно. Тот недолго медлит и оседает, возмущённо бурча себе что-то под нос. – Он абсолютно прав.
– Почему вы, меценат, практикуете магию камней после казни одного из вас за такое же занятие?
Он глубоко усмехается.
– В детстве родители поручали мне читать множество книг о магии. Настал момент, когда я вычитал каждую страничку, хотелось большего, хотелось недозволенного. С моим любопытством и рвением я нашёл частную библиотеку с редким изданием учебных материалов о другой магии. Опасной. По правде, она помогла мне заработать денег, творить добрые и скверные дела. Но я всегда бдителен. Для этого в моей жизни есть Амплий. Он сторож моей тёмной стороны, соблазна над великой силой и захватом власти. – Видимо, Гайюс снял полуоткрытую маску: все его сделки ведомы Касьяну.
– Занятная история. Так значит, вы живёте с этим и вас до сих пор не повесили?
– Такого не будет. Я осторожен. К тому же давно не принадлежу ни одному клану.
– Каково ваше решение, Гайюс Креон? Никаких волн и взрывов?
– Такая магия тесно связана с природой. Сильное творение природы может убить слабое творение. Уверен, вы знаете это утверждение.
– Итальянский учёный так и писал. Я в это верю.
– Я тоже верую в его теорию. Мои музеи, библиотеки, мастерские, мой замок в Неаполе, амфитеатр в Венеции и, конечно же, мраморная скульптура в Милане не могут исчезнуть, – иронично истолковывает Гайюс. – Меценат Креон будет жить в сердцах покровителей искусства. Да начнётся сотрудничество.
Сцена сменяется другой. Кабинет Гайюса. Длительные изучения записей Касьяна. Эти двое выпивают виноградное вино на каждом «кадре». «Нет. Я не пью. Совсем». Они стали близки, как друзья, даже больше – как братья. Полное доверие выходит из берегов – они знают друг друга до каждой косточки в теле. Дальше следуют их изменения в речи, внешности, одежде – проходит больше года. Касьян старше мецената лет на тридцать, но оба наравне интеллектуальны.
– Ониксовый меч с мощной энергией, – задумчиво бубнит Гайюс, рассматривая рисунок. – И как это пришло тебе в голову?!
– Двадцать восемь лет, – улыбается Касьян, будто напоминает ему, какого числа родился. – У меня есть знакомый кузнец. Тебе остаётся создать сильное заклинание.
– На это уйдёт несколько месяцев. Нужно накопить силы, выбрать подходящий день, когда Земля будет наиболее спокойна, потому что я буду красть её великую мощь. Ещё предстоит разработать примеси других заклинаний, опробовать их, найти нужное и проявить.
– Я буду ждать, как и всегда, – усмехается Касьян. – Не бездействовать, конечно, но ожидать от тебя вестей. У меня в планах армия.
Гайюс хлопает Касьяна по спине, и они начинают заливаться смехом.
Темнота.
Кузница. Посреди кузницы стоит взрослый крупный мужик с широкими плечами и массивными ногами. Великан, одним словом.– Я не глупец, и не буду заниматься этим абсурдом, – кричит он на двух друзей. – Меня казнят за такие проделки. Выметайтесь.
– Ладно, – спокойно возглашает меценат. – Не сто, а триста лир.
Кузнец выпучивает глаза от шока. Это около двадцати тысяч долларов!
– Я согласен, – бешеный голос приобретает твёрдость.
Когда перед тобой такие цены, можно согласиться на что угодно, особенно, если ты всю жизнь куёшь металл, зарабатывая в основном грубые мозоли.
Касьян и Гайюс радостно обнимаются. Они не мелочатся, не задерживаются и отстраняются. Решимость. Значит, друзья готовы создать мечи сейчас.
– Если нам снова что-то понадобится, ты это сделаешь. Деньги немалые, – напоминает Креон.
Кузнец кивает и приступает к созданию шедевра. Его движения резки и импульсивны, искры разлетаются по всей кузнице. Глаза Касьяна искрятся от слёз. Гайюс задумчиво смотрит на него, во взгляде просачивается печаль. О чем думает меценат? И какие изобретения придумывает Касьян? Сегодняшняя ситуация в сферах – следствие их действий и открытий.
Гайюс отходит за стену, дальше от кузнеца, достаёт из кожаной сумки горшок и окунает в него десять пальцев. Они покрываются жидкой чёрной присыпкой, видимо, ониксовая стружка с какими-то ядами и эликсирами. Губы двигаются, шепча заклинание. Мешанина проникает под кожу хранителя, ладони чернеют, темнота расходится по телу, покрывая шею тёмными узорами. Проходит целая вечность, прежде чем кузнец вручает мечи собратьям. Кожа Гайюса всё такая же живая, без колдовских линий, только веки его слабо опускаются. Шаг – и он упадёт в обморок.
– Оникс есть в металле и на рукояти. Надеюсь, вам это поможет, – проговаривает мастер.
– Молчание – ещё одно условие, – произносит Касьян. – Скоро тебе привезут ящики. Не беги из страны, мы найдём тебя в любой дыре.
– И в планах не было, – с возмущением шипит создатель оружия.
Он склоняется. Если бы он ещё немного нагнулся, мог бы коснуться макушкой пола.
Приятели поспешно выбегают из жаркого помещения. Мечи, всё ещё тёплые, завёрнуты в плотную бумагу. Свой Касьян держит, как бесценное сокровище, которое будто вот-вот рассыплется и простынет след его двадцативосьмилетней мечты. Гайюс сдержанно шагает, опустив меч вдоль туловища. Товарищи усаживаются на лошадей, они недовольно фыркают, но под стук хозяйских пяток об их бока, начинают нерадиво передвигать копытами. Касьян скачет на лошади цвета молочного шоколада с пушистой смоляной гривой и хвостом. Теперь он крепче сжимает оружие, потому что одна рука управляет поводьями. Точно так же справляется Гайюс. Он горделиво восседает на огненной лошади с рыжими остриженными волосами. Мужчины глядят друг на друга, когда на всех скоростях пересекают поле, сплошь усеянное цветками лиловой лаванды. Что-то мне подсказывает, что их счастье подлинно, а печальные глаза молвят о мученическом конце. Пробег под закатным небом будет отличным воспоминанием, живущим лишь в их голове. Воспоминанием, не предназначенным для посторонних. Увы, эту историю вижу я. Размытая пелена застилает обзор, и я смотрю только на удаляющиеся пятна.
Друзья входят во дворец, преодолевают тёмный атриум, поднимаются по крутым и высоким ступенькам. Здесь всего два этажа, на верхнем обосновался меценат. Его спальня и кабинет находятся друг напротив друга. Двери приоткрыты для проветривания, но Гайюс всё равно их захлопывает.
– Устал я, – говорит он, оттягивая воротник, обшитый золотым узором, и плюхается в кресло.
– Отчего же? – непринуждённо спрашивает его Касьян.
– Жизни не хочу. Никакой. Я теряю всяк смысл в существовании.