Чтение онлайн

– Ты-то как здесь оказался?
– спросил Исэйас.

– Связали, - признался Протько.

К ним вышел Сиги-дым. В зале было темновато, только свечи слегка освещали колонны. Сиги-дым выхаживал в черной тунике, на его лице была черная маска. Он был высокий и худой.

– Итак, - сказал он величаво и холодно, - вы и есть те самые счастливчики-карьеристы? Забрали мои замки. Вас за это надо казнить. Так ведь?
– обратился он к одному из преследователей; тот - ноль эмоций.
– Зачем вы интересовались моей персоной? Я король этих земель. Разве этого мало? Да-а, ты прав, - помахал указательным

пальцем, - вы же карьеристы. Вы удачливые карьеристы. Вы хотите меня сместить? Не получится.

Все молчали, а он выхаживал перед стоящими на коленях пленниках.

– Итак, - сказал он, - ситуация такая: вам я дам оружие. Сражайтесь друг с другом. Кто выживет - уйдет.

Кинули им под ноги мечи. Срезали путы с рук и ног. Каждый поднял меч и встал. Короля окружил десяток преследователей. Еще столько же окружило Протька, Глазуна и Исэайса.

Они посмотрели друг на друга. Исэйас жалобно, Глазун настороженно, Протько тупо.

– Биться нельзя, - сказал Исэйас.

– Если драться не будете, тогда убьем всех, - сказал Сиги-дым.

– Плохо дело...
– произнес Протько.

– Я же говорил, что так и будет, - заговорил Глазун.
– Вот вам ваши догматы братства. Убьешь или будет убит. Именно так и устроена жизнь. Возьмешь ты - будет твое, позволишь взять - не достанется. Этот принцип всегда и везде. И даже такие сумасшедшие люди как вы, не смогут устоять перед этим принципом жизни.

Исэйас настороженно посмотрел на Глазуна.

Протько тоже нахмурился.

– Мы не можем убивать, ваше величество!
– окликнул Сиги-дыма Исэйас.
– У нас есть правила нашего братства. Мы не можем убить кого бы то ни было.

– Тогда отдавайте свои жизни. Нападите на меня - вас убьют. Вы не нарушите свои клятвы, но умрете. Стоят они того?

– Чтобы остаться живым, надо убить?
– спросил Глазун.

– Именно.

– Может, набросимся на них?
– спросил Протько.

– Их тоже нельзя убивать, - сказал Исэйас.

– Боюсь, нам не получится сегодня выйти отсюда без запаха смерти.

– Ты тоже решил нарушить наши догматы?

– Я не хочу их нарушать.

– А жить, все-таки хочешь...
– продолжил за него Исэйас.

– Я хочу только одного: жениться на Элиноре.

– Даже сейчас ты думаешь о ней. Но это уже не любовь, так?

– Я понял. Стойте, стойте. Сейчас придет Пушистый орден и спасет нас, - сказал Глазун.
– Нам до сих пор страшно везло - повезет и сейчас.

– Ты же хотел покинуть наше братство.

– Мало ли что я хотел. Главное, что происходит сейчас, и что хочу я сейчас.

Глазун прокрался к Исэйасу и схватил его за плечо.

– Помнишь, за окнами этого замка есть широкий карниз. Может, туда?
– спросил Глазун.

– Неплохой вариант, - сказал Исэйас.

Они общались тихо, почти шептались. Стояли рядом друг с другом. Их обоих пронзил меч насквозь. Это был меч Протька. Исэйас и Глазун упали на пол, когда клинок вышел из их тел.

Сиги-дым захлопал.

– Блестяще! Блестяще!
– хлопал он и подходил все ближе и ближе. Он даже снял маску. Лицо у него было обыкновенное, к слову. Жесткие черты лица, впалые щеки - стандартный набор стандартного короля.

Когда он подошел слишком близко, Протько одним махом

меча отсек Сиги-дыму челюсть. Тот пошатался, походил и упал в метрах пяти от Глазуна и Исэйаса.

Протько подбежал к умирающему Сиги-дыму. Преследователи почему-то расступились. На их лицах был ужас и изумление одновременно. Протько надел корону Сиги-дыма и приказал привести сюда лекарей.

Протько целился туда, где видел он шрамы старых вояк. Еще очень давно, в детстве своем, его дядька, Светоморд, показывал на животе шрамы. И один шрам был колотый. Он говорил, как его пронзили насквозь толстенным копьем. И хвалился, что с этим копьем в животе смог еще парочку людей отправить к праотцам. Потом его выхаживали год.

Сиги-дым ползал и пол заливал кровью.

Подоспели лекари и стали спасать жизни троим.

В тот день Протько стал новым королем. Он стал королем Гримпилского королевства.

Сиги-дым выжил. Его освободили и разрешили идти куда угодно. Потом, говорят, его встретил Бухбых, который из короля превратился в разбойника. Протько не понимал, в чем разница.

Исэйас и Глазун тоже выжили. Они долгое время болели и Протько чувствовал, что виноват перед ними. Дурацкое чувство, поскольку он понимал, что они будут помнить лишь предательство Протька, а не то, что он спас им жизнь. Но Протько был готов к этому.

Протьку присягнули без особых проблем. Кое-какие знатные лорды хотели выступить против Протька и заявить о своих правах на престол, но они пропадали. Говорят, что их похищал Пушистый орден, и теперь орден подчиняется Протьку.

Протько все думал, как ему передать власть своему отцу. И как ему тогда жениться на Элиноре. Он помотал головой и решил отправить ей письмо. И потом отправил письмо самому Нотбэду.

Нотбэд затребовал встречи с Протьком. Встречу назначили в замке рядом с Черноземкой. Там, где заправлял отец Протька.

Приехал туда Протько со своим войском. Уже прошло много времени с того момента, когда он стал королем. Ну, как много, не больше года, но и не меньше полугода. Встретились войска и разбили лагеря друг напротив друга, между ними замок возвышался с войском отца Протька.

Протько, с долей страха и волнения, прибыл в замок и там, в большом зале, встретился с Нотбэдом и своим отцом. Сквозь окна пробивался золотистый свет, а колонны и стены зала омрачились тенью. В воздухе блестела пыль.

– Из простого копьеносца ты превратился в короля, - сказал Нотбэд.
– Как тебе удалось?

– Ну, это... я поставил цель и шел к ней, - признался Протько.

– Теперь ты поставил цель жениться на моей дочери. Значит ли это, что ты достигнешь этой цели любой ценой?

– Достигну.

Король Нотбэд нахмурился и кивнул, выпятив подбородок. Он подозвал к себе из толпы солдат свою дочь. Элинора подошла к отцу и с настороженностью посмотрела на Протька.

– Я удивлена, - сказала она и улыбнулась.

– Я обещал, что принцем женюсь на вас. И провозглашаю сейчас своего отца королем Гримпила и Уторы. А теперь, прошу вас вашей же руки.