Атман, книга вторая
Шрифт:
— До этой вселенной была другая вселенная, — беззвучно ответила Бао. — После этой вселенной не будет другой вселенной.
— Из-за того, что делает Тлен? — спросил Ит. Бао вздохнула.
— Да. То, что мы видели — это лишь крошечные единичные моменты. Вы ведь можете догадаться о том, что они бывают много больше. Один фрагмент вы видели, пусть недолго и лишь частично.
— Откуда ты знаешь про этот мир? — спросил Ит. — И что именно ты о нём знаешь? Ты говоришь — они не люди, они Тлен. Если представить себе всё это вместе — и Слепого Стрелка, и скрытый сиур Аполлинарии Онсет, и бесконечную цепь Архэ — как единую систему, подобную, к примеру, Альтее,
— Да. Без возможности восстановления. Только один момент — система сама создала его, — еле слышно сказала Бао. — Если вырезать человеку сердце, то будет бесполезно лечить ему руки, ноги, или голову. Без сердца он уже мёртв, понимаете? Огромный великан, размером со всю вселенную — мёртв.
— Это предположение или утверждение? — спросил Ит.
— Предположение, конечно, — ответила Бао. — Экстраполяция. Гипотеза. Ни у меня, ни у Элин, ни у вас нет данных, чтобы что-то утверждать со стопроцентной уверенностью. Ведь так?
— Да, это так, — согласился Ит. — Нельзя выдавать подобные предположения, основываясь на одной книге, одном задокументированном случае, и сотне людей с Окиста, у которых было необычное поведение.
— Ты кого сейчас пытаешься убедить, нас или себя? — спросил Скрипач.
— У меня стадия отрицания, — ответил Ит. — Видимо, себя. Но, в любом случае, без подтверждения обойтись никак нельзя, ты же понимаешь. Мы столько раз ошибались…
— Причём со знаком «минус», — заметил Скрипач. — Да, на счёт подтверждения ты прав. Сейчас мы можем только предполагать, что один из демиургов скрытого сиура погиб, причем предположение это основывается не на нормальном исследовании со сбором данных и чётким планом, а исключительно на наших с тобой наблюдениях.
— И моём слове, — добавила Бао. — И на слове Элин. Вам этого недостаточно?
— Недостаточно, — ответил Ит. — Могу повторить: мы уже ошибались, не раз и не два, мы видели чужие ошибки, и в теории, и на практике, поэтому говорить о чём бы то ни было, без проверки и выяснения, мы не будем.
— О, это да, — кивнул Скрипач. — Адонай и Альтея, Тингл, Берег, истинное предназначение сети порталов в мирах Сонма, и не только… Бао, поверь, всего не перечесть. Взять те же порталы, кстати. Знаешь, сколько лет мы думали, что эти образования — часть чего-то сломанного, и это сломанное не работает, и вообще, это безопасно, ну есть, и есть? До хрена сотен лет мы так думали, дорогая Бао, а потом, будучи на «Сансете», во время эксперимента, мы случайно выяснили, что сеть порталов — это, по сути, сеть маяков, и сеть эта исправна, и отлично по сей день работает. То есть мы допускали несколько сот лет системную ошибку, мало того, мы, и не только мы, на основании этой ошибки ещё и теории строили, и эксперименты ставили! Ит, как там этот проект назывался, который был на Соде, когда мы Эри нашли?
— «Линза», кажется, — пожал плечами Ит. — Да не суть важно. Главное другое: рыжий сейчас совершенно прав, без проверки, причем серьезной, утверждать то, что утверждаешь ты, Бао, действительно нельзя. Да, вы с Элин представители резидентов, но ты уверенна в том, что ты точно не ошибаешься? Или в том, что не ошибается Элин? Ты можешь как-то гарантировать это?
— Я… не знаю, — покачала головой Бао. — Совсем-совсем уверенна? Нет. Пожалуй, что нет.
— Слушай, скажи мне ещё одну вещь, — Ит повернулся к ней. — Мы хорошо помним «Сказку о Тени». Во время нашей последней встречи с одной из представительниц твоего… вектора? Это правильно? —
Бао кивнула. — Так вот, во время этой встречи она сказала нам о некоей великой лестнице. Получается, что сейчас эта лестница сломана?— Верно, — Бао опустила голову. — Те наши слова, они всего лишь слова. За ними стоят ощущения, Ит. Наверное, если бы я не чувствовала то, что чувствую в последнее время, я бы не стала выходить на контакт с вами. Я бы и дальше осталась кошкой. Может быть, вы и правы, когда говорите о том, что всё требует подтверждения. Как знать. Но то, что ощущаю я, для меня подтверждения не требует. Великой лестницы больше не существует.
— Нигде? — спросил Ит. — Даже в той доле Сферы, в которой мы были?
— Нигде, — кивнула Бао. — Это вне времени, это вне пространства.
— Тебе надо было становиться не Сказительницей, а Пророчицей, — хмыкнул Скрипач. — У тебя бы получилось. Пафосно, страстно, с огнём в глазах. Можно ещё с тем высоким штилем, которым говорила Сказительница, когда рассказывала о Правителе, Пророке, и иже с ними.
— Это не смешно, рыжий, — сердито сказала Бао.
— Зато честно, — парировал Скрипач.
— Хватит, — попросил Ит. — Давайте лучше решать, что будем делать, когда доедем до синей полосы.
Решать ничего особенно не пришлось. Бао без лишних уговоров залезла в рюкзак, и сказала, что будет дальше притворяться кошкой, Скрипач быстро проверил нужные данные — да, Ковьелло не соврал, всё было оформлено — а Ит перевел машину в режим ручного управления, и вскоре они уже пересаживались в стандартный транспорт, который использовался на полосах Окиста. Ит, увидев «дурацкую машину с паучьими ножками» почему-то обрадовался, но радость свою решил пока что никому не показывать. Вот выберемся с планеты, тогда порадуемся. Но не сейчас. Точно не сейчас.
Дорога до Холма переноса, на котором была расположена машина перемещения, заняла почти четыре часа — расстояние было порядочным, а техника — весьма и весьма устаревшей, впрочем, на Окисте это было как раз в порядке вещей. Доехали, вышли, следуя указателям, дошли до таможни — тут, на Окисте, здание таможни было совсем маленьким. Вскоре подошел таможенник, он же мастер путей, с которым и состоялся тот самый разговор.
— Ну, как там наша кошка? — спросил Скрипач. Таможенник в этот момент как раз просматривал данные.
— Кошка как кошка, — ответил он. — Ей бы неплохо пройти геронто, если вы намерены её сохранить и дальше, но, в общем и целом, она в порядке.
— Геронто сделаем, — согласно кивнул Ит. — Нам тоже кажется, что уже пора. Теперь нам на сканер, да? Кошку можно убирать?
— Да, конечно, — кивнул таможенник. — Кто первый?
— Давайте я, — пожал плечами Скрипач. — Ит, закрой нормально рюкзак, а то удерёт ещё, лови её потом.
— Вроде нормально закрыл, — ответил Ит.
— На замок закрой, — Скрипач скинул куртку, и встал на сканер. — Я готов.
Проверка много времени не заняла, собственно — об этом Ит и Скрипач отлично знали — на самом деле сканер был пустой формальностью, потому что проверка шла с того самого момента, как они попали на территорию Таможни. Если бы с ними было что-то не так, с таможенником они бы сейчас не разговаривали.
— Итак, куда вы намерены отправиться? — спросил таможенник после того, как Ит сошел со сканера.
— Мы пока не решили, — Скрипач вздохнул. — Нам бы не хотелось тратить на проход все средства, поэтому, думаю, на пересадочную станцию конклава Санкт-Рена.