Апостол
Шрифт:
Однако, забегая вперёд, когда вернулся Афеллио, он многое рассказал об этой красной пустыне, окружающей проход к нам. Это лишь с виду она кажется пустой и совсем безжизненной, но на самом деле в красных песках кишит жизнь. Да ещё какая!
В пустыне на самом деле поселилась целая популяция Червей Ша’Гри. Это как Черви Ша, только ещё и Гри. Что-то вроде другого подвида монстров, как те, с помощью которых мне доводилось передвигаться по бездне Эбиса. И на самом деле даже монстрами их язык не поворачивался назвать. Потому как, по словам Афеллио, они уже имели некоторые зачатки
А на вопрос, почему мы их не видели, когда двигались по пустыне, Афеллио рассказал самое важное для нас. Оказывается, червям совершенно не интересны разумные. Зато, когда в пустыню забредает какой-нибудь монстр, он в скором времени становится пищей для местных обитателей. Вот такая естественная преграда на пути у сил бездны.
Тем временем пока Майк со своей группой отправились к подножью мексиканского храма, для Локи у меня было особое задание.
Вскоре после возвращения из города, ко мне подошёл Чипсет и радостно сообщил новость:
— Я вскрыл телефон Чико!
— Есть там что интересное? — спросил я.
— Ещё как! Оказывается, он координировал все каналы наземных поставок. А также держал связь с точками выхода из бездны. Почти у каждого из храмов на планете есть свои каналы выхода, через которые заинтересованные люди обеспечивали транспортировку контрабанды. Не только наркотиков. Но и материалов, добытых в самой бездне.
Я нахмурился и начал рассуждать вслух:
— Подобное было бы невозможно без помощи со стороны МОППС.
— Так и есть. Но сотрудники МОППС сами здесь не светятся. Да и вообще непонятно, как они держат связь. Чико не настолько был в курсе дел. А Падре всё постоянно подчищал в своем телефоне.
— Мы можем как-то выйти на отдельных членов картеля?
— Да. Парочка из них была друзьями Чико, и я даже нашёл вот эту фотографию.
Чипсет продемонстрировал мне снимок, на котором был запечатлён тот неудачник, которого мы прикончили на складе, а ещё пара каких-то мужчин.
Довольно опрометчиво со стороны Чико хранить такую информацию при себе. Но непугаными идиотами Земля полнится.
— Вот только я без понятия, как на них выйти, — развёл руками Чипсет. — По базам они не бьются.
И тут у меня возникла мысль. Мы спешно нашли Локи, занимавшегося обучением Никела. И я задал призраку вопрос:
— Локи, твоё [Обречение] работает только вживую?
— Эм. В смысле? — Не понял он.
— Можешь активировать его на них? — я продемонстрировал фотографию Чико и его друзей.
Локи взял у меня из рук смартфон и подвис на некоторое время, после чего едва не подпрыгнул на месте:
— Получилось!
— Сможешь их выследить?
— Хм. Кажется, да. Но они неблизко.
После этого пришлось нашему обречителю отправиться в длительную командировку по выслеживанию и ликвидации всех главарей картеля. Призрак сразу немного заартачился, ссылаясь на то, что это муторно и долго. Но когда я подкинул ему мысль о том, что у них, скорее всего, будет чем поживиться, его глаза заблестели.
Он всё ещё помнил тот мешок с деньгами, который мы добыли у Чико. А ведь тот,
по сути, был всего лишь мелкой сошкой. Здесь же рыба была покрупнее.Поэтому вскоре Локи загорелся энтузиазмом проведения такой масштабной спецоперации и даже взял с собой пару своих ассасинов в подмогу.
На следующий день они исчезли, и оставалось лишь ждать их возвращения.
Тем временем пока Майк и Локи были в командировке, меня обрадовал новостями Нургин. Ему удалось извлечь нужные вытяжки из сердца Короля Горных Троллей, и оказалось, что вариантов мутаций было несколько.
Первая сделала бы шкуру реципиента твёрдой и прочной, как у самого тролля. Вот только, когда я уточнил о возможных косметических эффектах, Нургин лишь развёл руками, мол, ничего об этом не знает.
Поэтому я усомнился в подобном апгрейде. Покрываться каменной шкурой из нас вряд ли кто-то захочет. Да и, как оказалось, эта мутация всё ещё имела побочный эффект в виде уязвимости к огню.
Куда заманчивее выглядела мутация, которая позволяла сливаться с камнем. Я не совсем понимал, как это должно работать. Но Нургин говорил, что вроде бы тролли имели такую способность. Они становились одним целым с каменной породой. Да так, что порою их трудно было различить. Собственно, большую часть времени они и проводили в таком состоянии.
Но всё же Нургин сообщил, что есть и третий вариант:
— Сердце короля.
— Что сердце короля? — не понял я.
— Так называется мутация. Изготовить подобное улучшение будет сложно, но я бы мог попробовать. Нужно только сходить за некоторыми ингредиентами.
— И что из себя представляет эта мутация?
— Ну, по сути это даже не совсем мутация. Отчасти это магия. Поэтому мне и понадобятся некоторые редкие компоненты. А работает она так. «Король» принимает мутацию [Сердце короля]. И после этого он может делать что-то вроде посвящения, образуя связь с избранными им. Благодаря ей, часть ран, которые должен получать посвященный, будут наноситься не ему, а «королю».
— Странно. Обычно подданные защищают королей. А тут наоборот.
— У троллей лидером становится самый сильный и выносливый, после чего отвечает за весь клан. Лидерство — это не столько привилегия, сколько ответственность.
Я немного поразмышлял об этих мутациях. Хотелось компенсировать ослабление [Дитя отчаяния], а не брать на себя лишние факторы риска. Но потом я подумал, что теперь есть люди, которыми я дорожу больше жизни. И пусть лучше я буду рисковать собой, но они будут в большей безопасности. Поэтому я принял решение:
— Я выделю тебе бойцов, и вы отправитесь за ингредиентами. Возьмёте оставшиеся квадроциклы.
Из-за череды всех этих мелких дел я снова проворонил момент, когда исчез Игос.
— Чих, не видела этого раздолбая? — спросил я у нашего рунолога.
— Кажется, я видела, как он телепортировался куда-то, — ответила та.
— Да блин!
— Он сказал, что скоро вернётся. Мол, нужно проверить ещё кое-какую зацепку по Белле.
— Так я как раз для этого его и искал.