Адаптация
Шрифт:
Климат Бора, хотя и имеет много общего с земным – за счёт схожего расстояния от местного светила и наклона оси – немного всё-таки отличается. В первую очередь – в плане температур. Даже вблизи полярного круга здесь можно жить, причём достаточно комфортно – температура редко опускается ниже минус двадцати-тридцати. С другой стороны, даже в тропиках бывают заморозки со снегом, из-за чего последний день зимы отмечает половина планеты.
– А как вы там выживаете? – невольно вырвалось у меня. – Я, конечно, понимаю, что у вас там не вечная зима и что-то можно выращивать самим, но сравнивая с южными регионами…
– Торговля, – пожала плечами Астрид, довольно споро прикончившая свою порцию и уже плотоядно посматривавшая на мою тарелку. Впрочем, «его спас официант», притащивший ещё один рулет и, не дожидаясь просьбы, разрезавший его на две части. –
В ответ на возглас девушки, я обернулся, встретившись глазами с настороженно смотрящей на меня женщиной. На вид – ненамного старше дочери и с очень похожей внешностью, хотя и без юной свежести и нескладности. Такая себе леди в самом соку. Тоже одарённая, кстати. В принципе, большая часть магов вполне в состоянии поддерживать свежую внешность самостоятельно. Те же, кому это не под силу или простые смертные всегда могут купить подобную услугу. Я поймал себя на мысли, что до сих пор ни разу не встречал на Боре одарённых или состоятельных женщин с даже посредственной внешностью. Все или супермодели или просто красавицы.
– Леди… – боже, как её фамилия!? Ох, память моя дырявая… – Ланар. Разрешите представиться – Алекс Келлер. Странствующий маг, артефактор.
– Эльза, – протянули мне ручку для лобызания. Спутники старшей Ланар – по всей видимости, поверенный и ещё один вояка – присоединились к первой парочке. Я же изобразил поцелуй – терпеть не могу эту традицию, каждый раз хочется зубы почистить. Кто знает, что она этой рукой делала? Грациозно приземлившись с третьей стороны столика, баронесса посмотрела сначала на дочку, затем на меня с немым вопросом в глазах.
– Не смог проигнорировать Астрид. В Истинном зрении её аура… отличалась не самыми радостными эмоциями.
– Неудивительно, – дёрнула краешком губы Эльза. – Вы уже успели выяснить причину?
– Увы. Если желаете, – я поднял руки перед собой, как бы защищаясь, – могу уйти. Сам понимаю, что не все темы и не всегда стоит обсуждать с незнакомцами.
– Да нет здесь никаких тайн, – тихонько произнесла Астрид. Аура девушки, набравшая было кое-каких ярких тонов, вновь начала темнеть. – Отец… болен. Неизвестная хворь такой силы, что даже жрецы Эйр в Кадгаре разводят руками. Вернее… они помогли, но оно опять вернулось. Мы надеялись найти в Осилии мастера магии жизни…
Она перевела глаза на мать, но та лишь покачала головой, глядя перед собой:
– Я показала льеру Утеру слепок ауры Эрика – он сразу сказал, что спасения нет. Слишком поздно, да и… даже обратись мы раньше – он не уверен, что смог бы помочь. Там что-то с Искрой, не телом. Посоветовал отправиться в Армонд и поискать там. Если на дирижабле, то получится недолго… А уже оттуда в Лаур и домой.
С каждой секундой голос леди становился всё тише и тише, и даже я понимал, почему. Добраться до Аманкара – половина проблемы. Найти там мага, который согласится тащиться через половину материка – куда веселее. Некоторых даже деньги с места не сдвинут.
– А можете показать слепок мне? – вопрос застал обоих дамочек врасплох. Ну да, я же как бы артефактор. Вроде бы. Блин, надо внимательнее следить кому и что вру… то есть говорю. – А что? Я много всякого видел.
Пожав плечами, Эльза вытащила из складок костюма небольшой артефакт – пародию на флешку – и спроецировала в воздухе весьма качественную иллюзию ауры человека. Так, что тут у нас… Сразу же отправив скан в Эльхорн, я запросил срочный анализ от профильного ассистента, параллельно пытаясь разобраться в висящем в воздухе безобразии самостоятельно. С одной стороны, выглядит так, как будто всё в порядке – вполне здоровая и достаточно яркая аура простого смертного. По всей видимости, барон Ланар – неодарённый в самом расцвете сил. Очевидно, проживший гораздо дольше положенного, но на то ему и деньги. С другой… пока я строил из себя доктора, пытаясь распознать хоть что-то, профильный ассистент уже разобрал всё по косточкам и переслал результат. Больше всего это походило на… рак? Но не на физиологическом уровне, а на энергетическом. Неизвестная болячка как будто пожирала куски ауры барона, заменяя их собой. Паразит? Трансформа? Толком не понятно, но штука очень противная. И главная проблема – чем меньше остаётся от изначальной ауры, тем сложнее её восстановить даже в случае, если болезнь будет остановлена. В теории,
резурект может справиться – там есть модуль регенерации и сборки, так как душу он собирает буквально из кусков. Ту же Эш в своё время амулет «пропылесосил» конкретно. И подобную гадость он тоже отфильтрует – если человеку изолировать части паразита будет почти невозможно, то машине тут работы на две минуты. Хотя, я даже не уверен. Как минимум память – отдельные куски – уже точно не восстановить. Хм…– Полагаю, с подобным вы тоже не сталкивались, – Эльза убрала иллюзию и спрятала амулет обратно в карман. После чего повернулась к дочери. – Сейчас отправим Харальда на вокзал – пусть возьмёт билеты на ближайший рейс в Аманкар. Вечером…
– С таким – не сталкивался, – я не совсем вежливо перебил баронессу. – Но вот от чего-то подобного… потерял кое-кого очень близкого. Я сейчас схожу в свой номер – здесь, в «Алом Круге». Не отправляйте никуда своего человека и сами не уходите, хорошо?
– Хорошо, – дёрнула плечом баронесса. – Только недолго, пожалуйста.
Не могу сказать, что полностью представляю себе симптомы такой болячки, но есть у меня подозрение, что обе леди Ланар проходят через то же самое, что пережили мы с мамой. И… подобного я бы, пожалуй, никому не пожелал. Когда человек медленно сгорает у тебя на глазах, превращаясь из пышущего жизнью сначала в полностью зависящего от тебя, а затем и в овощ… Взлетев на свой этаж, я достал из рюкзака запасной амулет резуректа – с некоторых пор предпочитаю носить с собой по несколько экземпляров на всякий случай. Проверив работоспособность игрушки, рванул назад. Зачем я это делаю? Сентиментальность, наверное. Но… не только. Это как купить биткоин в 2010 году. Казалось бы, мелочь, вот только кто знает, чем оно может обернуться в перспективе? У меня уже есть весьма крепенький вольный барон на юго-востоке в списке должников. Заиметь ещё одного на северо-западе? Почему нет? Хотя, если быть совсем честным с собой, то корыстных мотивов у меня тут процентов десять от силы. А вот понимания чужой боли – все тысяча. Да, сам понимаю, что действую ну очень импульсивно и на одних эмоциях. Но… Даже если информация об источнике висюльки уйдёт на сторону – и что? Одним желающим откусить мне жопу больше, одним меньше – какая разница?
– Прежде всего, – окружив нас звуконепроницаемым пологом, я обратился к Эльзе, – я попрошу не задавать никаких вопросов. Я проходил через то, что сейчас переживаете вы и… мне бы хотелось, чтобы хоть у кого-то история закончилась счастливо. Понимаете?
– Не совсем, – мотнула головой баронесса. – Но обещаю, что задавать вопросы не буду…
– Тогда вот, – я сунул руку в карман, но в следующий момент замер. Добавил к защите против прослушки ещё и полностью непроницаемую для чужих взглядов. Кто его знает, кто сейчас за нами наблюдает? Даже к свите Ланаров доверия у меня немного, но это уже пусть будет на совести леди. И только затем вытащил на свет божий амулет.
– А… что это?
– Мама! Это же!.. – пискнула Астрид, подхватываясь из-за стола и переведя на меня шокированный взгляд. Ну да… сказать, что такой арт стоит как всё их баронство, нельзя, но вот на десяток-другой годовых доходов точно потянет. Совсем не та вещь, которую дарят незнакомцам. В теории, скопировать его можно. Или перенести на флешку. На практике, учитывая сложность плетения, это займёт десятки лет кропотливой работы. Не удивлюсь, если армондские мастера как раз и провернули обратный инжиниринг тальтахорских амулетов, за счёт чего и поднялись. Ну, или им кто-то из дисов помог. А внешне они все как раз выглядят в одном стиле, так что даже увидевшая подобную игрушку на картинке баронесса поняла, что я держу в руке, с первой секунды.
– Льер Келлер, я понимаю, что это глупый вопрос, но вы отдаёте себе отчёт в том, что вы сейчас делаете? – в упор посмотрела на меня девушка. – Это даже не состояние… такие вещи не дарят! Это…
– Вы сейчас ещё больше удивитесь. Оплаты или чего-то ещё мне не нужно, – я развёл руками. – Считайте это блажью странного чародея. Мне очень сильно не нравится ваша аура в состоянии тоски и очень нравитесь вы как человек. Можно сказать… это плата за вашу тягу к знаниям. Ваша дочь сумела меня очень сильно удивить, – я покосился на Эльзу. – А это очень… очень многого стоит. И да – клянусь своей жизнью, что этот артефакт полностью рабочий. Вспышка в моей ауре – а обе девушки должны её видеть – стала подтверждением. Ну и по старой привычке в голове мелькнуло, что жизнью я могу клясться сколько душе угодно…