Звезда должна гореть
Шрифт:
Рениус подошел к поверженному врагу. Такинаку был жив, однако находился без сознания. Его конечности периодически мелко-мелко подрагивали, словно испытав непередаваемый шок.
– Что с ним?
– спросил Зал, осмелившийся подобраться ближе.
– Он приходит в себя после одержания. Это займет какое-то время.
– После чего?
– После одержания. Это когда демон захватывает власть над человеком, входя в его тело.
– Никогда не слышал о таком. Но если Хозяина демонов сейчас там нет - значит ли это, что он побежден?
– Совсем не уверен. Поэтому будь наготове. Кстати, откуда ты знаешь формулу обращ...
Хищные острые лезвия резко пропороли сине-зеленый костюм Салватера, сверкнув острием вороной стали в его груди.
Главный Демон стоял, всем своим видом демонстрируя победу, и слизывал со своих лезвий кровь. Изредка он поглядывал искоса на обезумевшего от ужаса юношу. Вытянутая морда чудовища представляла собой острую и хищную пасть рептилии, но не тех, что в изобилии водились на планете. Таких, как эта жуткая морда, вообще не могла породить здешняя природа. От одного взгляда на эту дикую свирепость сводило мышцы. Глаза монстра излучали страх и желание покориться демонической и ужасающей воле их обладателя. А на голове чудовищного создания пучком расходились четыре кривых и уродливых рога. Вместо пальцев - острые пучки лезвий. Красно-коричневыми шипами покрывалось все его тело.
– Рениус! Не-е-е-е-т!
– закричал паренек, кидаясь к Салватеру.
– Не умирай! Пожалуйста, не умирай! Ты нужен нам! Рениус!
– Зал!
– из последних сил прохрипел Салватер.
– Судьба этого мира теперь... в твоих руках. Не теряй надежды. Я верю... ты сможешь... выиграть эту битву...
Воин закрыл глаза, потеряв сознание. Костюм его весь пропитался густой кровью... Камень на шлеме потемнел, и только еле заметная синяя точка тихо мерцала где-то в его глубине. Юноша повернулся к демону. Слезы непроизвольно застилали глаза.
– Ну что, Зал, - проскрипело существо.
– Твой благодетель бросил тебя в трудную минуту, накх. И лякх с ним! Справиться со мной ты не сможешь - своих сил для битвы у тебя никогда не было. Бежать некуда. Ты целиком в моей власти. Совершить убийство для меня — это минутное дело. Каргашшш полный. Но я хочу предложить тебе кое-что получше, чем бесславная смерть во имя кого-то другого.
– Зачем ты убил Рениуса?! Зачем ты сделал это?!
– в голосе юноши послышались нотки отчаяния.
– Жизнь жестока, пустоголовый мальчишка! Ты еще очень мал, глуп, и не ведаешь, какое блаженство может принести власть! Власть над другими - это полный лякх! Только обладая властью можно выжить в этом мире и подняться над головами всяких гхырр и накхарр. А власть можно удержать лишь при помощи страха и силы.
– Разве может власть быть важнее дружбы и доверия?!
– Дружба, доверие, любовь... Все это пустые слова, не имеющие смысла. В конце концов, каждый живет только для себя и ради себя!
– Кто ты такой, чтобы отвечать за других?
– Залом неожиданно овладела злость.
– Ты пришел не прошенный в наш мир, надругался над ним и его обитателями, испортил окружающую землю. А теперь учишь, кому во что стоит верить?
– Я - Саркис Алленстор, один из семи демонов Зулы. И я послан в этот кхыргх мир, чтобы изменить его, направив развитие по нашему пути. Мы научим людей этого мира быть сильными, свободными и всемогущими, накх. Они смогут делать все, что им захочется, истинно свободными. Наша сила растет день ото дня. Империя Тьмы скоро охватит всю галактику от одного края до другого, а затем наступит черед всех других обитаемых островов Вселенной! Тирании Света наступит конец, а вместе с ней и всем, кто цепляется за старые устои. Для тебя же будет спасением, если ты примкнешь к нашему новому миру! Кхаргашшш!
Зал не ответил, сжимая голову Салватер-Рениуса. Демон, не обращая внимания, продолжил свою речь:
– Я - первый кхургулл в этом
мире. За мной придут другие. И они уже не будут с тобой разговаривать, накх. Нас никто не сможет остановить. Никогда, кхырр! Используй шанс стать Хозяином в той новой эре, что открывается перед тобой, пока не стал рабом. Я могу дать тебе силу, равной которой никогда не было здесь. Ты станешь самым сильным, накх, воином и властителем на этой планете! Судьбы любого будут в твоих, лякх, руках. Твоей новой мощи не будет предела. Ты сам сможешь дать отпор любому, посягнувшему на твою власть.– Мне не нужна власть, если из-за нее гибнут друзья!
– Зачем тебе друзья? У тебя будут рабы. Много рабов, которые выполнят любое твое желание. Где сила - там будет страх и почет. Присоединяйся к победителям, и ты станешь сильнее Владык этого мира!
– Если это та самая сила, из-за которой погибают друзья... Та самая власть, от которой миры разлетаются в прах... Та сила, что в каждом порочит и губит его красоту и любовь, то вот мой ответ: мне не нужна такая темная сила!
– Какой кхаргашш-тырнур, - ехидно заметил Саркис.
– Я давал тебе последний шанс выжить, лякху! Теперь смотри, как умирают твои друзья. От них сейчас не останется даже пепла! Если же и после этого ты откажешься признать мою власть и подчиниться мне, как единственному владыке и повелителю этого жалкого мира, тогда умрешь и ты!
Он поднял руки, словно произнося торжественное заклинание:
– Волна всепоглощающей ненависти!
По изуродованному полю битвы, вызванная злой волей, сметая все на своем пути, снова понеслась ядовитая красно-черная волна, направляясь к неподвижным телам Такинаку и Рениуса. Рядом с Салватером лежал щит, который выпал из его рук. Раздумывать было некогда и Зал, схватив этот предмет, выставил его перед наползающей опасностью, стараясь закрыть и воина, и вождя.
Словно тысячи молний прошили тело храброго юноши. Как будто сам огонь, заменив собой кровь, тек теперь по его жилам, обжигая все внутренности. Тем не менее, Зал продолжал прикрывать тела друзей этим щитом, не выпуская его из рук. Ядовитый поток огромным валом накатился на вставшую пред ним преграду. Руки и плечи горели от щита, плотно прижатого атакой. Волна давила на его поверхность, усиливая мучения. В голове застучали крики, стоны, возгласы ненависти. Казалось, этому кошмару не будет конца: щит молниями оберегал свою принадлежность от чужака, а неистовая умопомрачающая сила давила на щит спереди, взрываясь изнутри тела воплями и болью.
Неожиданно адское наваждение схлынуло, и Зал отпустил щит. Ладони были покрыты ожогами от соприкосновения с металлом. Кровь стекала со лба, заливая глаза - это снова открылись слегка поджившие раны. Ничего не было слышно: наверное, его слегка контузило.
– Ты схватился за чужое оружие, лякх!
– услыхал он ехидное подсмеивание, когда глухота спала.
– Как глупо! Тебе ведь все равно их не спасти. Это всего-навсего лишь мелкие твари, недостойные жизни! Не то, что ты! Ты сильнее и избран для великих целей. Оставь их и присоединяйся ко мне!
Обожженными ладонями юноша вытер кровь, что застилала взор, стекая из дважды рассеченного лба. Он не отвечал и не хотел отвечать. Отчаяние стало овладевать им. Как он, простой парень, не обладающий никакими способностями, может противостоять существу, искушенному в битвах и злодеяниях? Все казалось безнадежным. «Может покориться?» - мелькнула жуткая в своей безысходности мысль, от чего стало страшно.
Подняв глаза, он взглянул на демона. Тот стоял неподвижно, и только гадкая ухмылка играла на его хищной пасти. И тут Зал понял - это тоже была атака. Отчаяние, неверие в свои силы - лишь одно из орудий этого существа. Безволием и внушением мыслей о поражении склонял он других на свою сторону. Но разве мог он предать своих друзей?! Принять сторону Хозяина демонов означало обречь их на верную смерть. Рениус сказал, что верит в него. Он не вправе обмануть ожидания друга, его веру в силы доверчивого и простодушного паренька.