Желание демона
Шрифт:
«Надо будет сегодня, когда Райер ляжет спать, снова попытаться увидеть Нибраса, — мысленно сделала она себе пометку. — И подробно расспросить его о слугах. А то мало ли что…»
На завтрак Бенева приготовила какое-то незнакомое Лизе блюдо: что-то вроде рисовых лепёшек с начинкой из свежих овощей и кусочков ветчины. Выглядело блюдо вполне аппетитно, да и мальчик уплетал содержимое своей тарелки с завидным энтузиазмом.
— Куда мы идти? — покончив с завтраком, спросил Райер, жизнерадостно сверкая зелёными глазами.
«Пока не знаю, — призналась Лиза. — Давай спросим у Церта? А ещё лучше попросим их
Мальчик радостно закивал и принялся горячо уговаривать слуг присоединиться к небольшому променаду по окрестностям.
— Если госпожа желает, чтобы мы присутствовали… — чопорно начал Церт, высокомерно вздёрнув то место, где у нормальных людей должен быть подбородок, но Лиза сразу же перебила его:
«Не нужно жертв, — строго одёрнула она его. — Если вы с Беневой не хотите нас сопровождать — не надо. Просто скажите, куда нам точно нельзя ходить, и всё».
— Райские кущи закрыты для посещения, — сообщил Церт после секундной задержки. — Но вы туда и так не попадёте: Райский сад обнесён невидимым куполом, только Повелитель может сквозь него пройти. В остальном можете гулять, где вздумается. Правда, у нас нет достопримечательностей для осмотра, только бескрайние пустоши.
«Вот и посмотрим, насколько они бескрайние».
В конечном итоге Райеру с помощью запрещённого приёма, — щенячьих глаз, — всё же удалось уговорить Церта и Беневу составить им с Лизой компанию.
Как и предупреждали слуги, гулять особенно было негде — вокруг, насколько хватало глаз, простирались бесконечные пески. А Лизе вдруг вспомнились слова Нибраса о каком-то лабиринте, который, якобы, располагался неподалёку от его дома, хотя, скорее всего, он имел в виду то монументальное запутанное сооружение, через которое Леонард их сюда привёл. Но на всякий случай Лиза решила уточнить.
— В лабиринте заключены души грешников, — объяснил Церт, выслушав вопрос. — Это единственный лабиринт на Экзекранде.
«Туда можно сходить?»
— Разумеется. Но там нет ровным счётом ничего интересного, только каменные стены.
На взгляд Лизы, Церт был неправ. Лабиринт даже издалека впечатлял своими размерами: его верхушка скрывалась где-то высоко в тумане, а в длину он и вовсе был необозрим.
Внезапно из одного из многочисленных входов в лабиринт выскочил небольшой чёрный трёхголовый пёс и с громким, заливистым тявканьем бросился в сторону Лизы. Девушка мгновенно сделала шаг вперёд, одновременно убирая Райера себе за спину.
— Вайн, стой! — из лабиринта следом за зверем выскочила изящная светловолосая девушка, одетая в длинное бледно-голубое платье в пол. За её спиной раскрылись белоснежные крылья: взлетев в воздух, незнакомка мгновенно оказалась возле своего питомца и подхватила его на руки, после чего благополучно опустилась на землю в шаге от Лизы. — Простите, пожалуйста, мы не хотели вас напугать. Вайну просто очень редко удаётся увидеть кого-то, кроме демонов, вот он и разволновался.
«Ничего страшного, — мысленно проговорила Лиза, с нескрываемым восхищением разглядывая ослепительно белые перья перед собой. — Вы — ангел?»
— Ангел? Что вы, конечно, нет! — девушка звонко рассмеялась подобному предположению, и Вайн вторил ей громким лаем. — Меня зовут Тионора.
«Лиза».
— Приятно познакомиться, — Тионора продолжала
улыбаться. Её взгляд обратился к Райеру, с интересом выглядывающему из-за спины своей защитницы. — А вас как величать, молодой человек?— Райер, — мальчик вышел из своего укрытия и отвесил новой знакомой церемониальный поклон.
— Очень рада знакомству, — Тионора перехватила поудобней пса, который весь извертелся в её руках, настолько ему не терпелось познакомиться с новыми людьми. — Ты не боишься животных, Райер?
— Нет, я любить собак, — заверил её мальчик. — Можно гладить? Не кусать?
— Нет, Вайн очень добрый пёс, просто слишком молодой и пока ещё глупый.
Тионора поставила своего питомца на землю, и тот тут же подбежал к Райеру и, встав на задние лапы, уткнулся средней мордой ему в ладонь. Коротко рассмеявшись, мальчик опустился перед собакой на корточки и принялся самозабвенно гладить все три головы, заливисто лающие и с энтузиазмом облизывающие его руки и лицо.
— Если бы мне кто-то сказал, что адские гончие такие дружелюбные, я бы ни за что не поверила! — заметила Тионора, не прекращая светло улыбаться.
Внимание Лизы привлёк перстень на среднем пальце правой руки девушки — золотой, с огромным рубином — однозначное свидетельство того, что это миловидное златокудрое создание являлось ведьмой и принадлежало одному из здешних демонов.
— Лиза, вы ведь супруга Нибраса? — поинтересовалась Тионора.
«Да, — Лиза была не вполне согласна с определением “супруга”, но исправлять не стала. — Как вы узнали?»
— У вас на руке ведьмовское кольцо, и вас сопровождают его слуги, так что вывод напрашивается сам, — коротко рассмеялась та. — В наших местах новые лица огромная редкость. Демоны почти безвылазно сидят в своих берлогах и лишь изредка выбираются в замок на аудиенцию к Повелителю. Так что я заранее прошу извинить меня, если кажусь вам слишком назойливой или шумной. Я просто дико соскучилась по нормальному общению.
Подобная искренность и непосредственность подкупала, так что Лиза не смогла удержаться от улыбки. Её буквально заворожили глаза Тионоры: насыщенного тёмно-синего, почти чёрного цвета, с многочисленными серебристыми вкраплениями, похожими на звёзды — восхитительное зрелище, словно ночное небо в миниатюре.
— Не хотите зайти ко мне в гости? — неожиданно предложила Тионора. — Поговорим, познакомимся поближе. Райер сможет поиграть с Вайном. Я смотрю, они понравились друг другу…
Причин для отказа Лиза не нашла, да и не собиралась искать: новая знакомая показалась крайне интересной. Кроме того, судя по её словам, она жила в Экзекранде уже достаточно долго и вполне могла удовлетворить любопытство Лизы относительно устройства этого мира.
Путь до дома Тионоры оказался неблизким: пришлось не только долгое время идти по абсолютно одинаковым переходам лабиринта, но и переплыть Флегетон, а затем и Стикс.
В отличие от дома Нибраса, жилище Тионоры представляло собой небольшое поместье в три этажа высотой, со всех сторон окружённое изгородью из незнакомого Лизе колючего растения, отдалённо похожего на терновник, но покрытого мелкими чёрными цветками наподобие ромашек. Лиза подошла поближе, чтобы внимательнее изучить необычное растение — колючие ветви тут же потянулись к ней, словно собираясь обнять.