Жатва
Шрифт:
Пару раз Женька замечал какое-то движение в дымке, но как только замирал на месте и пытался всмотреться, что это, всё прекращалось. У парнишки было такое ощущение, что он тут не один. Посему старался не шуметь и быть осторожным. Да что тут происходит?
Яркий всполох света ослепил Женьку, он инстинктивно увильнул в сторону, мимо него пронеслась, судя по всему, машина, визг тормозов и оглушительный грохот, а потом взрыв. Женьку швырнуло на асфальт. Он так и не понял, что это было, но предположил, что это водитель не справился с управлением: машину занесло и она врезалась в столб. Юноше стало жаль, что он не успел помочь водителю. Но уже останавливаться не было смысла. Не смотреть же ему на догорающий труп? Женька про себя ругался на этот туман и не понимал, почему синоптики не предупредили о его появлении? Наверное, это не первая и не последняя жертва.
Женька уже худо-бедно дошёл до первой остановки, всего осталось пять, так он решил ориентироваться. Ему до кафе
Силуэтом оказался… танк! Настоящий, когда-то боевой, теперь дымящийся и искорёженный, как будто злобный гигант решил поиграть с ним, но не рассчитал силы и поломал. Парнишка забрался к башне и заглянул в открытый люк — в почерневшем салоне никого не было, а из-за дыма слезились глаза и чесалось в носу. Короче, глупая оказалась затея, он спустился, зато хоть вблизи танк увидел и даже почти побывал на нём. Женька хотел обойти боевую машину и так засмотрелся, что спотыкнулся обо что-то и рухнул. Боль в колене зазвенела по нервам, он нащупал что-то мокрое, юноша поднёс руку к лицу и еле удержался, чтобы не заорать: это была кровь. Мурашки пронеслись по его позвоночнику, а ком ежом колол горло. Парнишка приподнялся и увидел, что спотыкнулся об изуродованный труп военного, а если присмотреться, то в тумане видны очертания чего-то на земле, подозрительно напоминающие тела. Тошнота тотчас подступила к горлу, но Женька сдержал её волну, лишь желудок надрывно заныл. Что, тоже авария? Хотелось в это верить, да только сложно представить, чтобы бронированный танк взорвался от столкновения со столбом, как машина на трассе, да и тело военного не тронул огонь, его словно разодрали на куски, а что-то оставили в назидание другим. И вообще что в их городке забыли военные? Тут даже их базы нет, границы тоже. Что происходит? Женька чистой рукой нашёл платок, вытер ладонь. Продолжил путь.
Вот и вторая остановка. Ура! Где-то послышался лязг метала, Женька вздрогнул. На него вылетел окровавленный, испуганный насмерть мужик, в котором Женька с трудом узнал того бизнесмена, что нагрубил мамочке с ребёнком, тогда в кафе. Мужчина был на границе безумия:
— Помогите! Помогите!
— Что случилось? Что с вами?! — осмотрел придирчиво мужчину с головы до ног парнишка.
— Они! Они там! Они в тумане! Они гонятся за мной! Помогите! Помогите! — хныкал, как маленький мальчик, этот когда-то годный посетитель кафе.
Вдруг мужчину снесло с того места, где он находился, надрывный крик застыл в ушах Женьки. Противный чавкающий звук, переходящий в бульканье, доносился из непроглядного тумана и… рычание? Из белёсой пелены медленно вышагнуло нечто, причислись это к какому-то виду животных было невозможно, ведь тварь ни на кого или даже ни на что не была похожа. Мускулистый торс, толстые приземистые лапы с загнутыми когтями, сам зверь покрыт чешуёй, но самое примечательное в его внешности — это пасть, напичканная острыми акульими зубами, предназначенными сдирать мясо с кости. Такой монстр полноги отхватит, особо не заморачиваясь. Размеры твари также впечатляли: как упитанный телок.
Женька застыл на месте, его ноги словно одеревенели, да всё тело отказывалось слушаться владельца, сердце вообще, казалось, от страха перестало биться, испуганно спрятавшись за рёбра. Парень не мог и слова выговорить, в горле застыл ком, который даже глотнуть нервно не давал. Юноша, как испуганная лань, стоял и, не моргая, смотрел на неопознанной породы хищника. Монстр принюхался, навострил причудливой формы уши, пока не обращал внимания на парнишку. Миг, и чудовище исчезло за завесой тумана, оставив Женьку в молчаливом недоумении. Где-то раздался душераздирающий крик, заставивший парнишку неосознанно пригнуться и взглянуть в ту сторону, откуда он доносился. Металлический скрежет и мольба о пощаде, опять крик. Женьке хотелось закрыть уши, чтобы этого не слышать. Оставаться тут нельзя, и он сорвался с места. Юноша нервно оглядывался, всматривался в силуэты, окутанные дымкой, пытался понять, где скрывается эта тварь. Женька всё лихорадочно думал, почему его не тронули? Не то, чтобы его это каким-то боком оскорбляло, но всё же. Главной задачей оставалось не сбиться с курса. Женька то и дело проверял ориентиры, сверялся с картой, прислушивался и оглядывался.
А вот и третья остановка, до неё Женька добрался быстро, подгоняемый страхом, и… спотыкнулся, сделавши красивейший пируэт, упал на землю, хорошо успел перед собой выставить руки, а
то ободрал бы лицо. И не заметил, как поток воздуха над его головой содрогнулся от чего-то тяжёлого, опасно пролетевшего над мальчишкой, если бы не его неуклюжесть, то оно вгрызлось бы в череп парня.— Чёртов туман! Ничего нормально не разглядеть. Когда уже рассеешься, зараза?! — ругался на заволокший всё смог неистово Женька, но приглушённым голосом, чтобы его не услышала та тварь.
Когда Женька поднял голову, то похолодел на сердце: над ним тусклым блеском, дрожа, покачивалась стальная цепь. А когда юноша проследовал вдоль неё взглядом, то обнаружил, что она заканчивается копьевидным предметом из металла, судя по тому, как он врезался в ствол дерева, очень острым. Женька нервно с трудом проглотил ком, мысли в его голове начали путаться от страха. Этот странный предмет вырвало из ствола дерева, и он нёсся на Женьку! Парень инстинктивно откатился в сторону, и огромное лезвие прорыхлило землю, оставляя рытвину. Женька пытался подняться на ноги, а они заплетались, как будто он был пьян. Посему юноша на карачках давал дёру, как заправский заяц, наверное, он забавно смотрелся со стороны, но ему было невесело. Этот странный предмет просвистел возле уха Женьки, ещё чуть-чуть, и задел бы. Парень бежал уже в вертикальном положении. Нечто грузно врезалось в землю, и опять цепь напряглась и лезвие вспахало почву, пропало в тумане, а, потом разрезая со свистом воздух, вылетело. Дикая боль прожгла бок Женьки, он заскрипел зубами, гася крик боли. Из-под куртки текла горячая кровь, терялась на фоне чёрной одежды. Алые круги перед глазами начали дикую пляску, шум в ушах вытеснил все звуки, лёгкие, казалось, разорвутся, не выдержав нагрузки, он неуклюже врезался в какой-то объект, боль в плече не была сравнима с болью в боку.
Хищное рычание раздалось откуда-то справа: из тумана выскочила та тварь, что утянула мужика, с чавкающим звуком в неё врезалось металлическое остриё, преследовавшее Женьку. Жалобное подобие скуления, и тварь затянуло в туманную пелену. Её визг затих. Женька, пробежав несколько метров, понял, что попал в тупик, ведь с перепугу перестал смотреть, куда бежит, и совсем потерялся. Парень хотел свернуть вправо, как тут что-то вылетело из тумана и плюхнулось о стену, от него разлетелись брызги и попали на лицо Женьки, он прикоснулся к этим каплям — кровь! А то, что ударилось о стену, было изувеченной тушей чудища. И тут ужасные по своей логичности мысли закрались в голову Женьке: если эта тварь могла с лёгкостью разорвать человека, то какой должен быть монстр, способный искромсать её? Как в ответ, из тумана медленно и необратимо выдвигалось огромное чудище, оно был больше этой твари в два раза, или как минимум — три Женьки. Когда это нечто приближалось, под ногами юноши тряслась земля.
Туман не давал возможности Женьке рассмотреть этого гиганта, но парень точно понял, то копьевидное оружие на цепи принадлежит именно этому чудищу. Это нечто вытянуло руки вперёд — и что-то вылетело, копьём врезавшись в стену, всего в нескольких сантиметрах от головы юноши. Он опасливо вжал голову в плечи, прикрыв её руками, на которые падали обломки стены. Руки ныли от ушибов, оставленных камнями, а в голове пронеслась мысль: «Какого хрена тут происходит?»
Монстр издевался над жертвой, оказавшейся в ловушке, он знал, что ей некуда деваться, поэтому в его движениях наблюдалась мерная вальяжность, ведь он сам решал, когда пареньку нужно снести голову. А Женька лихорадочно искал выходы из положения, но что он мог противопоставить этой детине? Да, у него был с собой нож, и что? Метнуть в этого монстра, чтобы он в зубах поковырялся, когда сожрёт Женьку? Юноша понял, что это конец: очень глупый, ведь он погибнет от какой-то непонятной твари и так не узнает, что случилось с Ариной. Женька в страхе метался в стороны от оружия монстра и бесился из-за своей беспомощности. Да только парень не мог вечно уклоняться, он устал, и в какой-то момент на него напала апатия, остановился, ему показалось, что он всё равно не выжил бы: слишком слаб для этого мира. И как оказалось, все люди ничтожны в сватке с непостижимым ужасом, пришедшим из тумана, если уж военные облажались, что может один невооружённый человек? Женька логично решил, что его всё равно разорвал бы тот изувеченный монстр, либо этот Метательный кошмар (так это чудище окрестил юноша). Парень встал, как вкопанный, на месте и прикрыл глаза, смирившись со своей участью.
Орудие втянулось в руку Метательного кошмара и было выпущено, на этот раз уж точно угодит в голову парня и размозжит её, подобно спелому арбузу, уже можно представить тот хруст разбивающихся костей и чавканье расплющенного мозга, разлетающегося в стороны и забрызгивающего стены.
Внезапно тень из-под Женьки удлинилась, поднялась вертикально и обвила змеёй цепь, оружие жадно втянуло её в чёрную бездну. Метательного кошмара начало медленно и неумолимо затягивать в голодную пасть обсидианового провала, как будто кто-то запустил лебёдку. Монстр упирался ногами, вспахивая асфальт, пытался лихорадочно за что-то зацепиться, да не за что, он бессильно ревел. Одну ногу поглотила тень, вторую… а теперь и весь торс Метального кошмара, пока от него не осталось ничего.