Чтение онлайн

И тогда он услышал, сначала едва уловимо, на границе слышимости, но громкость неуклонно росла.

Поначалу ему показалось, что это какая-то странная музыка, которую кто-то пустил по внутренней связи, что-то из электроники.

Но затем он понял, что больше похоже на то, будто кто-то говорит, поток сознания, монолог без пауз, чтобы вдохнуть. Слова были незнакомы, а произношение очень странным. Он был уверен, что некоторые звуки человеческие связки воспроизвести не в силах. И голос становился всё громче и громче.

Он не знал, что это,

но это казалось неправильным– и всё же странно знакомым.

Разговоры вокруг совершенно замолкли - все в баре прислушивались. У большинства на лицах были озадаченные выражения, но Нишимура выглядела до ужаса напуганной. Она прикрыла уши и начала что-то бубнить на испанском, и с накатывающим ужасом он начал понимать, почему. Что-то в ритме языка, в интонациях напомнило ему о твари из Нового Коччи, о монстре, проникшем ему в мозг.

А ещё о болтунах - о языке, на котором они говорили.

Пытаясь не слететь с катушек, он включил рацию:

–  Сэм?
– позвал он.
– Сэм? Доктор Шень?

В ответ он слышал лишь помехи.

–  Что это за чертовщина?
– выкрикнул ДиЛао.
– Кто бы это ни делал…

У Амара было плохое предчувствие, и оно быстро усугублялось.

–  Читто, Нишимура, - начал он действовать.
– Найдите Палепоя и приготовьтесь. ДиЛао, собирай свой отряд.

–  Что происходит, Шеф?
– спросила Читто.

–  Понятия не имею, - ответил он.
– Но точно ничего хорошего. Мобилизуйте всех. Я хочу, чтобы один отряд охранял мостик, один - инженерный отсек, один - мастерскую и один - в оружейной, следил за Небесным Рейнджером. Нишимура, свяжись с периметром, убедись, что внешней опасности нет. Я отправляюсь в инженерный отсек. Мой отряд, приходите, как только вооружитесь и снарядитесь, и захватите с собой моё снаряжение, пожалуйста.

Инженерный отсек напоминал сумасшедший дом. Лили Шень выкрикивала приказы, а её подчинённые в состоянии полупаники суетились вокруг, словно растерянные муравьи.

–  Что случилось?
– спросил Амар.

Лили взглянула на него. Её выражение было одновременно раздражённым и паническим.

–  Компьютер, - ответила она.
– Что-то берёт его под контроль.

–  Что-то?

–  Лена, объясни ему, - бросила она.
– У меня нет времени.

Лена взглянула на него извиняющимся взглядом:

–  Она психует, - сказала девушка.
– Я её не виню. Мостик отрезан, а её отец там. Все внутренние коммуникации отключены.

–  Что значит «отрезан»?
– спросил он.

–  Это мера безопасности, - пояснила она.
– На случай нападения на корабль.

–  Я уже послал туда отряд, - сказал он, стараясь говорить спокойно.
– Они скоро должны доложить. Лили сказала, что что-то пытается взять компьютер под контроль. Что она этим хотела сказать?

–  Сначала мы решили, что это ошибка в системе, - ответила Лена.
– Вирус, или вроде того. Но теперь складывается ощущение, что это некий искусственный интеллект.

–  Не понимаю, - сказал он.
– Компьютер работал уже несколько недель.

–  Но не с полным функционалом, - пояснила она.
– Мы тестировали его по кусочкам, помнишь?

–  Так что произошло?
– в который раз потребовал он ответа.

–  Очевидно,

мы что-то упустили, - ответила она.
– Хоть мы и были чрезвычайно осторожны, но, похоже, этого оказалось недостаточно. Система слишком чужеродна. Должно быть, она всё время следила за нами исподтишка, прячась, играя с нами, и ожидала этого момента.

–  Вот же чёрт, - проворчал он.

–  Ага, - кивнула она. Амар видел, что Лена взволнована, но она подарила ему лёгкую улыбку.

–  Ты знаешь, ты очень мил, когда так говоришь, - сказала она.

–  Ты хотела сказать, сексуален, - поправил он.

–  Да, именно это я и хотела сказать, - она поцеловала его.
– А теперь займись своим делом, - отстранилась она.
– А мне пора возвращаться к своему.

Нишимура, Читто и Палепои появились через несколько минут. Амар забрал у Читто своё снаряжение и начал облачаться.

–  ДиЛао, - вызвал он.
– Какова ситуация на мостике?

–  Он перекрыт, Шеф, - пришёл ответ.
– Не можем открыть. Здесь парень из инженерного работает над этим, но пока без результатов.

Было трудно слушать, так как ужасная болтовня достигла практически оглушающей громкости.

А затем, внезапно, она прекратилась. На несколько ударов сердца воцарилась мёртвая тишина.

–  Zao gao!– в тишине выругалась Лили.

Амар застыл, не зная, чего ожидать.

Потом вырубился свет, и они оказались в полной темноте. Лили выдала ещё несколько цветастых фразочек на мандаринском, а несколько человек закричали. Амар включил нашлемный фонарь.

–  Всем сохранять спокойствие, - скомандовал он.

Наконец заработал дизельный генератор, и загорелось аварийное освещение. Амар подошёл к Лили.

–  Что происходит?
– спросил он.

–  Меня вышибло, - прошептала Лили.
– Оно полностью завладело кораблём. И вырубило подачу воздуха.

–  И перекрыло все люки, полагаю, - добавил Амар.

–  Естественно, - ответила девушка. Он увидел, что её трясёт.

–  У тебя получится, - успокаивающе сказал он ей.
– Ты сможешь.

Лили посмотрела на него.

–  Звуки, - сказала она.
– Слышишь?

–  Да, - ответил он.
– Понимаю. Но тебе нужно собраться и спасти нас, да?

Девушка сделала глубокий вдох.

–  Конечно, - кивнула она.

–  Хорошо. Сколько у нас времени? Прежде чем мы задохнёмся?

–  Сложно высчитать, - ответила она.
– У нас по меньшей мере есть несколько часов, прежде чем уровень углекислого газа достигнет критического, - она ненадолго задумалась.
– Если я смогу придумать какой-нибудь способ для переработки CO2, мы сможем продержаться подольше.

–  Как насчёт этого?
– спросил он.
– Есть ли какой-нибудь способ открыть вручную какой-нибудь из внешних люков?

–  Нет. Без взрывчатки не получится, а может, и с ней не получится, - ответила девушка.

–  Шеф?
– пришёл вызов по радио от ДиЛао.

–  Да, говори.

–  Мостик только что открылся.

–  Доктор Шень в порядке?
– спросил Амар.

–  Да, и с ним, и с Сэмом всё хорошо, - ответил ДиЛао.

Амар повернулся к Лили:

–  Зачем ИИ сначала запирать мостик, а потом открывать его?