Возвращение
Шрифт:
– А...где следы? Где они?
Но ответ Кондрата Ашер не услышит. Вместо этого он услышал крик Катрины, который донесся со стороны Северного Леса...
***
На Катрину напали когда она уже возвращалась в лагерь. Сначала их было двое, а потом к ним прибавилось еще трое. Катрину окружили и пытались загнать все дальше, в Северный Лес.
Все люди, которые напали на Катрину, были девушками и возраст их колебался от двенадцати до семнадцати. Сомнений не было — это другие
Со стороны это выглядело красиво: Утреннее солнце, ласкавшее своими лучами клинки девушек, освещало также и снег, и заснеженные деревья, и воздух был свеж и чист, а две девушки из одного клана бились на своих ножах.
Гвен была молодой, горячей и энергичной девчонкой, которая любила всем сердцем Катрину за все ее уроки. Катрина была самой старшей в клане и за это пользовалась большой популярностью. Особенно у самых старших — Гвен, Лойс, Илайн. Еще была Джун, но...она погибла, Катрина этого не знала, не могла знать.
И сейчас решалась судьба одной из лучших Леди Клана. Клинки Гвен были остры, быстры и смертоносны, а клинки Катрины были проверены временем, доказали свою надежность в каждом бою и не уступали клинкам Гвен практически ни в чем.
Клинок свистнул над ухом Гвен, в то время как второй процарапал левую штанину девчонки.
Клинки Гвен кружили возле Катрины, намереваясь достать лицо.
И тут Катрина выронила свой клинок и, перехватив правую руку Гвен, выбила второй клинок и наставила на девчонку.
– Гвен!
Девчонка остановилась, смахнула со лба липкие светлые волосы и посмотрела на Катрину.
– Я не желаю никому из вас зла — сказала Катрина и положила клинки на землю — Я помню вас, когда вы только брали ножи в руки. Именно вас я научила всему ,что знаю. Драться с вами — я не могу.
Катрина обернулась ,осмотрев всех своих бывших учениц и подруг из клана. У всех у них были ножи за спиной, у одной был лук. Взгляд Катрины остановился на самой младшей, тяжело вздохнула.
– Я не знаю, почему вы напали на меня.
– Катрина вытащила из снега ножи, которые сама и положила, протерла их об штаны — Но кто вступит хоть шаг в мою сторону — она подняла клинок, который сверкнул на зимнем солнце — Я убью вас! Вас всех!
***
Через несколько минут в кустах послышался шелест и на поляну выбежал огромный, бурый медведь, а за ним Ашер, еле поспевая уворачиваться от веток.
– Что вы делаете здесь, за Гранями?
– деловито спросила самая младшая из них, имени Катрина не знала.
Ашер хотел что-то ответить, но Катрина его опередила. Переложив нож из правой руки в левую, и опустив Гвен, она повернулась к девочке, которая с важным видом стояла рядом с другой, постарше, и спрашивала у Катрины что они здесь делают.
– Нас выгнали. Выгнали незаконно. Отведите
нас к Леди клана Максвел и я клянусь, когда Ашер Фон Дикет вернется в Спокан...он не забудет, что вы сделали для него.– Мы можем отвезти тебя к Леди Максвел.
– ответила все та же девочка.
– Ты у нее в немилости, Катрина. Она ждет встречи с тобой...
– Леди Максвел — перебила ее Гвен — Добровольно отпустила Катрину. И зла на нее не держит. Но что правда, то правда. Она хочет встретиться с тобой.
– Голубые глаза Гвен встретились с Катриной — Но мы не настаиваем. Идти или нет — тебе решать.
На секунду Ашер подумал, что Катрина уберет клинки в ножны, подойдет к нему и они вместе уйдут, так как им ничего не угрожает.
Но он с огорчением наблюдал, как Катрина, не повернувшись и ничего не сказав, убрала ножи и пошла вместе с Гвен и другими в чащу леса, навстречу Леди Максвел, чье имя Катрина очень часто повторяла во снах.
Глава 3.
Осмотрев вещи, и разобрав несколько сумок, Ашер уселся на холодную землю, обхватив голову руками.
– Все настолько плохо?
– Кондрат сидел рядом, в нескольких метрах от Ашера, и что-то чертил на самодельной карте. Заметив краем глазом, что Ашер начал рыться в сумках, Кондрат никак не отреагировал на это, только лишь достал карту из рюкзака и принялся выводить понятные только ему знаки. Деревья, камни — все то, что можно было принять за какой-нибудь указатель.
– Да — еле слышно ответил ему Ашер, и Кондрат заметил, что лицо его друга становится белым.
– Еда кончилась. Все закончилось. Осталось несколько тряпок, блокноты, уголь и кружки. Если в ближайшее время ничего не найдем...
– Не найдем — ответил Кондрат — мы уже давно отошли от тех мест, где встречается хоть какая-нибудь живность.
Из-за угла стал появляться Седрик, неся в руках несколько веток. Ветки были мокрые, тонкие, но другого у них нет. Может, и эти пригодятся...
Седрик был весь бледный, с бледными, худющими руками, он еле донес эти ветки до лагеря и бросил туда, где по его мнению было меньше всего снега.
– Все что нашел — сокрушенно произнес он — И то...мало.
– Ничего страшного — Кондрат оторвал взгляд от своей самодельной карты и посмотрел на эти маленькие ветки — Могло быть и хуже. И ты молодец, Седрик!...Седрик?
Седрик стоял, пытаясь опереться хоть о что-нибудь. У него был затуманенный взгляд, усталое выражение лица и немного дрожали руки. Ко всему этому Седрик сильно истощал за последние несколько дней, и именно сейчас было видно, как он изменился.
– Я...пойду прилягу — сказал он наконец- Не возражаете?
– Нет, конечно — Ашер подошел к старому вояке, подставил плечо и проводил до места, куда собирался прилечь Седрик.
Через несколько минут Ашер вернулся и продолжил заниматься ревизией сумок, а Кондрат все время наблюдал за дорогой, надеясь, что оттуда скоро появится Катрина.
– Зря ты ее отпустил — наконец изрек он - ей же сказали, что это необязательно.
– Сказали — согласился Ашер и вытащил из сумки заплесневелый кусочек хлеба — А еще они были с оружием. И знали где наш лагерь...кстати, про следы. Что ты там нашел?