Чтение онлайн

***

Да, на чем же я остановился. На том, что шел за Амели. Она прошла до конца улицы и полезла в фонтан, потом дернула хвост у каменной русалки и исчезла в белом свете. Я проделал тоже самое. Так я очутился в канаве. Вот почему она не попала в канаву, а я прямиком туда?

Выбравшись из канавы я понял, что мы попали к Нитедеям. Теперь бы еще понять, куда пошла девушка. Вправо смотрю никого, влево - аналогично. В душе народилась легкая паника.

"Она все равно пойдет к самим Нитедеям. Я знаю короткую дорогу", - сообщил учитель.

Следуя

его указаниям, я потащился через лес, буреломы, овраги по короткой дороге. На опушке леса росли желтенькие цветочки. В связи с тем, что к этому времени рассвело, я понял, что вполне могу выполнить просьбу Сандавана. Надо ему сорвать цветочек-"желтенький". Цветочек называется гербамис. По описанию мафиозо небольшой желтый с мохнатыми зелеными листьями. На опушке было множество видов цветов, причем все они были желтыми. Я попытался найти самый желтенький с мохнатыми зелеными листьями. Все цветочки были желтыми, но какие-то с крапачками, какие-то с фигурными лепесточками. Листья, как на зло, все были мохнатыми.

"Что ж соберу гербарий". Я принялся за дело. Ползал по траве, выискивал цветочки, складывал в пакетик.

– А что это вы тут делаете?
– поинтересовался кто-то у меня за спиной.

По инерции я подпрыгнул. Из положения "на коленях" получилось не так хорошо, но на два метра вверх все же удалось. Это была Амели.

– Я биолог, в смысле зоолог, нет, гербариист. Цветы собираю. Вы случайно не подскажете какой из них гербамис?

– По-моему он растет на кустах, - нахмурилась девушка.

Я обозрел кусты. Как минимум там три вида желтеньких цветочков. Сорвал и эти.

– А вас может проводить?
– я уже поднялся, отряхнулся, благо хамелеон впитал грязь.

– Куда?
– девушка чуть отодвинулась. Все же я зря так влез со своим предложением.

– К Нитедеям, конечно, - я небрежно пожал плечами.
– Кто здесь еще будет жить?

– Да?
– Амели поуспокоилась.
– А вы кто?

– Можно на ты, - ее лицо как-то дрогнуло. Мне вдруг вспомнились мои сны. Одно дело видеть чужой труп, а другое - кого-то знакомого.
– Я - Жека, ищу озеро Мантхитай.

– Да?
– опять я не понял ее реакции.

Мы помолчали, а потом она разрешила себя проводить. Я не знал, куда надо идти, но учитель дал точные указания. По дороге я рассказал, что получил задание найти гербамис, но не получил четкого описания. Амели посмеялась над злоключениями незадачливого меня.

– А позвольте Вас сопроводить и обратно?
– я прикинул, что это будет самое легкое задание в моей работе.

За это я получил недобрый косой взгляд. Я предпочел извиниться.

– Понимаете, я не хочу навязываться, но ты мне очень нравишься, - я подумал, что идиот потому, как не догадался нарвать для девушки цветов.

– Жека, ты придуриваешься?

– А в чем дело?
– чувствую, что здесь подвох.

Просветить меня взялся учитель: "Из Нитедеев обратно дороги нет".

"Это как?", - я аж остановился от подобных сведений.

"А так, ученик, что это мир-перевертыш. Оглянись

назад, всмотрись!".

Я оглянулся, а Амели вцепилась мне в руку.

– Пойдем, пойдем.

Если присмотреться, то за опушкой уже не было леса, а был сумрак.

– Что же это такое?
– я спрашивал Амели, но вопрос адрессовал учителю.

"Представь свою дорогу из плит. Плит мало, но можно бесконечно идти по дороге, если брать плиты позади тебя и перекладывать вперед", - аллегорически доступно для меня пояснил учитель.

Амели тоже что-то ответила, но я не расслышал. Теперь я уже ее волок вперед.

"Но откуда известна короткая дорога?", - я подумал о логических неувязках.

"Так мир постоянно переворачивается по одной и той же закольцованной дороге", - хмыкнул учитель в ответ на мой вопрос.

– Где эти Нитедеи?
– я уже несся вперед, Амели старалась не отставать.

– Где-то там, - девушка слегка запыхалась.
– А зачем тебе к ним?

– Так это..., - опять прокол. Ответа на этот вопрос я не знал, ничего путного в голову не пришло. А нет...есть здравая мысль.
– Я же сказал ищу озеро Мантхитай. А тебе зачем к ним?

– Хочу получить направление на учебу к Дону де Сорео, - призналась она.

Я затормозил:

– Стой!

– Так мы и так стоим!
– похоже, что я начал ее раздражать своей внезапностью.

– Ты случайно не являешься черным волонтером или водяным?

За этот вопрос получил еще один косой-прекосой взгляд.

– Нет!

– Тогда пошли скорее к этим Нитедеям!
– мы опять понеслись по дороге в неизвестность.

Нитедеями оказалась семейная пара. Они стояли у самой границы этого мира и смотрели, как строится новое место. Мы поздоровались, представились, а потом Амели достала и предъявила им бумаги. Мужчина Нитедей не стал их смотреть, а передал женщине. Та сказала, что этот вопрос можно решить. Амели заулыбалась, чувствовалось, что она очень довольна.

– Ты пойдешь с нами, - женщина взяла девушку за руку.

Хоть они и не высказались, но мне стало ясно, что меня с собой не возьмут.

– Погодите, - я жестом остановил Амели. Затем я рассказал, что вижу странные сны о ее смерти. Я признался, что из-за этого оказался здесь, сказал, что хотел ее предупредить. Амели не испугалась, но и от своей цели получить рекомендации в Академию Дона де Сорео.

– Я постараюсь этого не допустить, - пообещала Амели и ушла вперед вместе с женой Нитедея.

– А мне куда?
– я спросил мужчину.

– Так тебе вроде дали указания и написали больше, чем надо, - безжалостно пожал он плечами и ушел вслед за женщинами.

Я мог бы пойти вперед, но знал, что они меня не ждут. Время подумать еще было, вот я и начал шевелить мозгами. Достал еще раз письмо номер шесть с заданием для вербовки и перечитал:

"Вербовщику предписывается встретить черного волонтера и в полнолуние на северном берегу несуществующего озера Мантхитай договориться с тремя водяными о выкупе последнего желания".