Чтение онлайн

Мертвая тишина в похоронном бюро была хорошим знаком, только если она исходила от одного из их «гостей» внизу.

— Лариса? — позвала Джинни, толкая дверь.

Она резко остановилась, как только глаза привыкли к полумраку.

Там лежала ее мачеха, ее призовая фигура выделялась под простынями. Одна рука свисала с кровати, пустая бутылка «Столичной» стояла в пределах досягаемости. Джинни вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть, как спина Ларисы поднимается и опускается в обычном ритме дыхания, но не могла сказать наверняка. Оставив коридор, она медленно вошла в комнату, сцепив пальцы под

— С ней всё будет хорошо.

Джинни резко развернулась, с криком, застрявшим в горле. Она никогда не смогла бы точно сказать, почему не выпустила его, но подозревала, что это связано с усмехающейся молодой женщиной с лунными волосами, смотревшей на нее в ответ. Вполне возможно, она была слишком заворожена, чтобы кричать. Кто этот человек и что она делает на Кони-Айленде, не говоря уже о комнате Ларисы? В своих кожаных штанах, кроваво-красных сапогах и усыпанном заклепками бюстье она выглядела так, будто сошла с экрана футуристического фильма восьмидесятых. И в руке она держала пропавший кухонный нож.

Я всё еще сплю?

Возможно, Джинни видела один бесконечно длинный сон о вампирах и… кем бы ни была эта женщина. Это были невероятно странные двенадцать часов.

Может, всё это не по-настоящему.

Может, человек, который пытался убить ее, частично преуспел, и это один большой безумный сон, вызванный ужасной лихорадкой. Возможно, прямо сейчас она окружена медсестрами в отделении интенсивной терапии.

— Ты произносишь всё это вслух, — сказала женщина, в голосе которой едва улавливался русский акцент. — Клянусь, ты бодрствуешь. Но если хочешь убедиться, я могу тебя ущипнуть?

— Нет, спасибо. — О боже, неужели это тот самый человек, из-за которого она постоянно оглядывалась? Неужели эта незваная гостья сначала убила Ларису, чтобы не было свидетелей? Неужели Джинни умрет, так и не узнав, почему кто-то вообще хотел закопать ее в землю? — Моя мачеха мертва?

Светлые брови дернулись. — Ты вообще слушала? Я только что сказала, что с ней всё будет хорошо.

— Тогда… почему ты держишь нож?

— Я точу его для тебя. Мой сделан из чистейшего серебра. — Она подняла нож, с отвращением разглядывая лезвие. — Ты думаешь, я могла бы даже кожу порезать таким тупым ножом? — С этими словами «Лунная» вытащила из-за спины другой, более крупный нож и начала ударять лезвиями друг о друга, высекая искры в темной комнате. — Пожалуйста.

Джинни открыла рот от удивления. — Ты делаешь нож острее, чтобы моя смерть была быстрее? И ты хочешь, чтобы я тебя за это поблагодарила?

«Лунная» не потрудилась отвлечься от своего занятия. — Я здесь не для того, чтобы убивать, хотя это было бы куда интереснее. К несчастью, я здесь, чтобы защитить тебя.

— Защитить от чего? — Джинни коротко оглянулась и увидела, что верхняя часть тела Ларисы теперь свисает с кровати. — Что ты с ней сделала?

— Немного приложила. — Она постучала плоской стороной лезвия себе по лбу. — Прямо сюда. Свет погас.

Женщина вернула Джинни ее заточенный кухонный нож, и у нее не было другого выбора, кроме как взять его, подбодренная тем фактом, что теперь ей будет легче нарезать морковь. — Твое появление здесь связано с Джонасом?

— Да. — «Лунная» прислонилась к стене, разглядывая Джинни с довольным

— Та самая…?

— Та самая, из-за которой принц вырывает свои идеальные волосы.

— Принц?

— Я имею в виду Джонаса, очевидно.

— Оу. — Джинни усмехнулась, чтобы скрыть улыбку. — Он что… говорил обо мне или что-то в этом роде?

«Лунная» издала гортанный смешок. — Вижу, это взаимно. Это может закончиться только катастрофой. — Она пожала плечами. — По крайней мере, будет забавно.

— Почему ты назвала его принцем?

— Среди своего вида он что-то вроде… неохотного лидера, можно сказать. — Она с пренебрежением изучила кончик своего лезвия. — У него есть мораль, принципы и всё такое. Я терпеть его не могу, честно говоря.

Этот разговор был совершенно безумным, и у Джинни не было выбора, кроме как продолжать его. Эта женщина знала Джонаса. Даже малейшая связь с ним, пусть и через эту потенциальную убийцу, наполнила ее легкие кислородом. Это означало, что он реален. — Как тебя зовут?

— Роксана. — Она сделала саркастический реверанс. — К твоим услугам.

Внезапный храп Ларисы чуть не заставил Джинни подпрыгнуть до потолка. Под пристальным взглядом Роксаны она прижала руку к бешено колотящемуся сердцу и подождала, пока оно замедлится до нормального ритма. — Мы можем пойти в другое место и поговорить? — Она переступила с ноги на ногу. — Я чувствую себя немного виноватой, обсуждая что-то, кроме возможного сотрясения мозга моей мачехи, когда она прямо за моей спиной.

— Справедливо. — Роксана оттолкнулась от стены и зашагала в коридор. — Давай поговорим в морге, чтобы ты могла показать мне тела.

— Оу… Я думала, мы могли бы использовать мою комнату.

— Без разницы.

Джинни побежала, чтобы не отставать от длинноногой Роксаны по коридору, за поворот и во вторую дверь справа. — Я стараюсь не волноваться из-за того, что ты точно знаешь, где моя комната, — сказала Джинни, закрывая за собой дверь. — Как ты узнала, кстати?

Роксана нахмурилась, словно ее спросили о чем-то нелепом. — Я здесь всю ночь. Думаешь, я не изучила планировку?

— Я так запуталась.

— Не моя забота. Я здесь только для того, чтобы никто тебя не убил. — Роксана указала пальцем на жалюзи, утреннее солнце оставило полосу света на ее глазах. — Этого объяснения должно быть достаточно.

— Ты переносишь солнечный свет, значит, ты не вампир… — пробормотала Джинни, скорее для себя.

Роксана резко отпустила жалюзи и плюнула на пол. — Черт возьми, нет, я не одна из этих бледных паразитов. Они — чума. Болезнь.

— Я-я думала, ты дружишь с Джонасом, — пролепетала Джинни.

— Я никому не друг. — Она подняла подбородок. — Я поклялась однажды вскоре уничтожить принца и двух его соседей-тупиц. Три кола в грудь — бум, бум, бум. Наверное, завтра. Я еще не решила.

— Оу. — Джинни помассировала пульсирующую висок, пытаясь подавить желание вытолкнуть Роксану в окно. Она была далека от того, чтобы быть агрессивным человеком, но внутри нее поднялось что-то яростное и защитное, когда Джонасу угрожали. — Пожалуйста… не делай этого.

— Если хочешь кричать, почему бы тебе просто не крикнуть? — Роксана задумчиво стояла в паре дюймов от нее.