Чтение онлайн

Горечь заполнила горло. Позор, досада, злость на саму себя.

«Ты что, думала, что будешь особенной? Он таких, как ты, щёлкает, Тесса.»

Я не выдержала. Поспешила к выходу, чтобы не задохнуться в этой золотой клетке. Хотела вызвать такси, но Кристиан догнал меня.

— Тесса, ты куда? — догнал меня Кристиан.

— Домой... Вечер закончился. — огрызнулась я, сама не понимая, почему злость так и кипит.

И мне было плевать. Лишь бы уехать отсюда, подальше от этих взглядов, от его

Кристиан внимательно посмотрел на меня, будто всё понял.

Он молчал, а я пыталась не расплакаться прямо тут. Потому что на самом деле меня сдавливало в груди не от обиды. От того, что где-то там, глубоко, я на что-то надеялась. И вот теперь получила по заслугам.

— Позволь, я тебя отвезу.

Я кивнула, сжав зубы.

— Буду благодарна.

И вот только в машине, когда мы тронулись с места, я позволила себе опустить голову, прикрыв глаза. Горло жгло от сдерживаемых слёз.

«Вот и всё, Тесса. Вот ты и получила свою дозу реальности.»

– – ~ Тесса ~ —-

Я сидела в машине, глядя в окно на уличные фонари, что с ленивым равнодушием рассыпали бледный свет на мокрый асфальт. Внутри меня всё ещё клубился ком из пережитого вечера — из ревности, злости, обиды и какого-то странного разочарования. А Кристиан… он оказался удивительно тактичным человеком. Видимо, он всё понял, ничего не спрашивал, аккуратно подбирал слова, будто боялся задеть за живое. И я ценила это. По-настоящему.

Он начал рассказывать о своей работе. Спокойно, с лёгким огоньком в глазах, когда речь заходила о пациентах. Я слушала его, почти не перебивая, цепляясь за каждое слово, словно они могли вытянуть меня из того мутного болота эмоций, в котором я захлёбывалась.

— Есть у меня один мальчишка, — проговорил Крис, повернувшись ко мне боком, чтобы видеть моё лицо. — Весь в трубках, с диагнозом, от которого у многих руки опускаются. А он... держится. Такой сильный… Знаешь, Тесс, в нём, пожалуй, больше воли к жизни, чем у нас с тобой вместе взятых.

Я вскинула взгляд на него, а потом чуть улыбнулась. Этот его рассказ оказался именно тем спасательным кругом, за который я судорожно схватилась.

— Ты молодец, что борешься за таких детей, — тихо сказала я, ощущая, как мои мысли понемногу проясняются.

Кристиан кивнул и ухмыльнулся:

— Я просто делаю свою работу. А вот люди вроде тебя — это редкость.

Мы ехали медленно, как будто он специально растягивал время. А в какой-то момент вообще обнаружилось, что мы свернули не туда.

— Чёрт, — усмехнулся он. — Похоже, я намеренно хочу тебя украсть.

Я хмыкнула, впервые за вечер по-настоящему улыбнувшись:

— Да ты смотри, а то я ещё соглашусь.

Он взглянул на меня, и в его глазах промелькнуло что-то такое… тёплое, чуть озорное.

Когда мы наконец подъехали к моему дому, Кристиан вдруг остановил машину и повернулся ко мне всем корпусом. Его лицо в свете фонаря казалось удивительно мягким,

— Ты замечательная, Тесса, — сказал он, и его голос стал каким-то непривычно тёплым. — У тебя взгляд… без осуждения. Ты умеешь принимать людей такими, какие они есть. Я давно не встречал таких, как ты. И думаю, мне сегодня сказочно повезло.

Я чуть отстранилась, сдерживая улыбку.

— Кто же был до меня? — с лёгкой насмешкой спросила я.

— Моя мама, — неожиданно серьёзно ответил он. — Ты мне её очень напоминаешь.

Я замолчала. А потом, чуть запнувшись, спросила:

— А… твоя мама?..

Кристиан опустил взгляд, и в его глазах мелькнула грусть.

— Умерла. Два года назад.

— Прими мои соболезнования… — я коснулась его руки, стараясь, чтобы это касание было мягким, поддерживающим.

— Спасибо, Тесс, — улыбнулся он чуть грустно, но искренне.

Мы уже почти прощались, когда он вдруг снова повернулся ко мне.

— Знаешь… я безумно рад, что ни Джейкоб, ни Александр на тебя не претендуют, — усмехнулся он, как будто только что выиграл партию в шахматы.

Я удивлённо вскинула брови:

— Я что-то не совсем поняла…

Кристиан рассмеялся:

— Я был сражён тобой сегодня, как только ты вошла в зал. А потом… решил заранее узнать, есть ли у кого-то из парней на тебя виды. Джейкоб крутит роман с Мэрилин, ну а наш бездушный Александр… ты, оказывается, не в его вкусе.

Меня как током дёрнуло. Не в его вкусе?! Я молча уставилась на Криса, не в силах скрыть недоумение.

— Не в его вкусе? — переспросила я, стараясь, чтобы голос звучал безразлично, но, чёрт возьми, мне это слабо удалось.

— Ну да, — пожал плечами он. — И я рад. Не хотелось бы мне соперничать с другом.

Ага… вот оно как. Значит, я не в его вкусе. Конечно. Я — полная противоположность его сладенькой, идеальной невесты. Вот же сволочь! Знала бы она, что её благоверный вытворял со мной под моим платьем, а потом ещё в саду… Господи, какая стыдоба!

Я глубоко вдохнула, с трудом подавляя прилив эмоций. Нужно было взять себя в руки.

— Не переживай, Кристиан, — выдала я с самой обаятельной улыбкой. — Александр тоже не мой типаж. А вот ты… ты совсем другое дело.

Он засиял, как ребёнок, которому подарили новую игрушку. Ещё секунда — и, кажется, готов был бросить машину и поднять меня на руки.

— Спасибо, что подвёз, — добавила я, уже открывая дверь.

— Я рад, что познакомился с тобой, Тесс, — проговорил он вслед, пока я выходила из машины.

Я направилась к своему дому, ощущая, как злость, обида и какая-то злая ирония расползаются внутри по телу, оставляя после себя лёгкое жжение. Чёртов Александр… не в его вкусе, значит? Ну-ну. Увижу я ещё, как ты будешь врать себе дальше.

Дверь за мной захлопнулась с глухим щелчком. Дом встретил тишиной и прохладой. Я облокотилась спиной о стену, скользнула по ней плечами, закрыла глаза. Платье стало тесным, воздух — тяжёлым. Удивительно, как быстро можно устать от чужих взглядов, от фальшивых улыбок, от этого глянца, под которым ничего, кроме пустоты.