Туманы Эвернесса
Шрифт:
— Тогда разрушим дом. Сожжем его.
Лемюэль покачал головой.
— И через три бессонных ночи у людей начнутся галлюцинации, и еще через три ночи все умрут. Мир снов должен выжить; не спать — все равно, что не есть.
— Сожжем его и построим заново, — предложил Ворон.
— А все-таки, — сказал Питер, — что с подкреплениями? Королева Эльфов? Светлые альвы? [92] Глинда, Добрая Ведьма Севера? [93]
— Пришло время разбудить спящих, — тихо ответил Лемюэль. — Долгие-долгие годы они спят в цитадели света, высоко над Осенними Звездами, готовясь к этому последнему дню. Мы должны подуть в Рог. И, возможно, Ворон прав. Мы должны
92
Светлые Альвы — в скандинавской мифологии низшие природные духи. Изначально альвы олицетворяли собой души умерших, но постепенно их роль в иерархии божественных существ претерпела изменения. В ранней скандинаво-германской мифологии альвы — нестареющая, обладающая магией, прекрасная раса, живущая как и люди, либо на Земле, либо в мире альвов, который также описывался существующим вполне реально. В более поздних мифах альвы представлены в качестве духов земли и плодородия.
93
Добрая Ведьма Севера — персонаж «Волшебника Страны Оз» Фрэнка Баума.
Какое-то мгновение все молчали.
Потом Лемюэль заговорил опять.
— Вы знаете, я всегда надеялся дожить до этого момента. Я уверен, что все предыдущие Стражи тоже хотели, чтобы их долгое наблюдение за миром тьмы закончилось, и бремя спало с их плеч. Во сне они разрешили мне увидеть издали, как будто с горы, сияющие поля и сады, которые Владыки Света подарят нам, когда новый мир сменит ушедший старый. Я часто спрашивал себя, на что это будет похоже: лежать в полях, заросших клевером, глядеть на клубящиеся над тобой облака и видеть сны, длинные золотые сны о том времени, когда мир был так молод…
— Может быть, там я получу обратно ноги, — пробормотал Питер. — Начну танцевать, лазать по горам и все такое…
— Этого никогда не случиться, — твердо сказал Пендрагон.
— Прошу прошения? — спросил Лемюэль с видом человека, которого оторвали от сладкого сна.
— Смотри, приятель, — сказал Питер Пендрагону, — несколько дней назад я тоже не верил во всю эту чушь. Но вот она. Занавес поднят, ты понял? Мы не можем сражаться с этими большими ребятами, богами тьмы. Пришло время списать потери и отступить в новый мир.
— Вы что, с ума посходили? — возмущенно воскликнула Венди. — Вы не имеете права дунуть в горны, ударить в барабаны и покончить с этим миром! Надо сражаться, сражаться самим!
Лемюэль поднял руку.
— Я понимаю, что вы, мисс, не из нашей семьи, и не знаете пророчеств о конце времени, которые известны только Стражам, но мы все знаем, что…
— Нет. — Все вздрогнули и посмотрели на того, кто это сказал. Гален.
— Нет, мы не должны, — сказал Гален. — И я не должен. Прости, Дед, но они правы. Мы должны найти другой путь. Мы не можем протрубить в Рог, чтобы наступил Последний Час.
Лемюэль улыбнулся и сказал Питеру:
— Возможно, надо было назвать его Роланд.
— Смотри, может быть ты не понимаешь ситуацию, — сказал Питер. — Мы, семья, стоим на посту. Это долгая война, и нам пришлось подождать несколько веков, прежде чем нас позвали и сказали действовать. И у нас есть приказ: когда появится враг, надо сообщить в главный штаб, подуть в проклятый рог и вызвать чертову кавалерию. А потом мы отрываем от места наши задницы и отправляемся праздновать в Р, а Р — это рай.
— Ты? — зло сказал Гален. — Ты осмеливаешься учить меня и объяснять, за что сражается наша семья. Ты, ты ушел отсюда, не я! И если солдаты должны подчиняться командирам не задавая вопросов, тогда, может быть, я больше не хочу быть солдатом!
Лемюэль удивленно посмотрел на него, но очень спокойно сказал Питеру:
— Сынок, возможно он прав. Насколько я помню, ты сказал мне что-то очень похожее, совсем недавно.
— Я не уверен, что у нас есть время на семейные склоки, а? — сказал Ворон. — Нам предстоит сражаться с Ахероном — у вас есть план?
— Потише, приятель! — сказал Питер. — Мы-то не выступали, когда
твоя семья собачилась между собой.— Джентльмены, джентльмены, пожалуйста, — сказал Пендрагон. — Давайте внесем немного порядка в нашу дискуссию. Вызов небесной кавалерии и уничтожение Земли мы не будем обсуждать, пока не исчерпаем всех других лекарств. Если мы отдадим Рог Оберону, и он установит на земле свой рай, нам будет крайне сложно свергнуть его правительство, но Пиррова победа лучше поражения, так что мы не можем целиком отказаться от идеи Последнего Призыва. Согласны? Дальше: нужно найти какие-нибудь магические талисманы для борьбы с тремя темными богами. Лемюэль? Где они и как они выглядят?
— Меч Справедливости, иначе называемый Калибурн, и Чаша Обновленной Надежды, скрыты в Стране Золота. Страна Золота — часть мира снов, не так давно созданная Масонами-Иллюминатами, [94] поэтому американские Стражи могли хранить свои талисманы там, где никакие создания мира снов не могли их найти. Теория утверждает, что существа Старого Мира не понимают Американскую Мечту. И, да, Стражи разместили символы на наших банкнотах. Хорошо или плохо, но деньги — корень нашей мечты.
94
Существует версия, что многие отцы-основатели США, будучи масонами, были также иллюминатами. На обратной стороне государственной печати США есть изображение недостроенной пирамиды со Всевидящим Оком, символом иллюминатов, над ней. Пирамида окружена надписями лат. Annuit Coeptis (он содействовал нашим начинаниям, или время начала) и Novus Ordo Seclorum (новый вековой порядок). Дата, лежащая в основе пирамиды на Большой Печати Соединённых Штатов, написана римскими цифрами MDCCLXXVI — 1776 — год принятия Декларации Независимости США. Аналогичное изображение есть и на однодолларовой купюре. Но согласно этой версии, увековечили 1 мая 1776 года — дату основания общества иллюминатов. При этом обычно забывают, что первый проект печати был предложен ещё 4 июля 1776 года сразу после провозглашения независимости от Англии тринадцати штатов. Маловероятно, чтобы всего за два месяца новая тайная организация успела получить столь большое влияние на таком большом расстоянии.
— Как это работает? — спросил Пендрагон. — Я всегда считал, что мечта — нечто аморфное.
— Некоторые символы и идеи постоянны; некоторые мечты не умирают никогда, — ответил Лемюэль. — Нация, или человек, может иметь душу, может иметь мечту, которая живет, пока живет нация. И Американская Мечта тоже находится в Стране Золота. Сама страна — артефакт, созданный людьми, которые знали мое искусство, примерно так же, как Оберон и Титания создали ландшафты и замки посреди снов. Оружие, которые мы ищем, страже и глубже Американской Мечты, и более постоянно: мечта о справедливости так же стара, как само человечество.
— Отлично. У Венди есть Ключ, и мы завладеем ими обоими, — сказал Пендрагон.
— За все надо платить, — печально сказал Лемюэль. — Меч сможет поднять только тот, кто достоин править Землей; Чаша дастся в руки только тому, чье сердце чисто и безгрешно. Быть может, вы способны удержать этот меч и остаться в живых; но я могу сказать, что недостоин коснуться Чаши.
Пендрагон удивленно посмотрел на него.
— Я бы хотел, чтобы Меч взял кто-нибудь другой. Я не политик. Но насколько безгрешен должен быть человек, чтобы его считали безгрешным? Вы кого-нибудь убивали? Воровство? Измена?
— Конечно нет, — ответил Лемюэль. — Но у Короля Артура есть много рыцарей…
— А вот они убивали, — вмешался Питер. — Они же солдаты, а солдаты убивают людей.
— Он прав, — сказала Венди. — Кроме того я думаю, что эти рыцари были язычниками, пока Король Артур не обратил их. И, я уверена, у них было множество любовниц, потому что язычники намного более веселые люди, чем христиане. Я думаю, что вы, Лемюэль, идеально подходите для Чаши!
— Дедушка, это ты и только ты, — сказал Гален. — Кто из нас настолько тверд и непоколебим, что сумеет удержать нашу надежду и не пролить из нее ни одной капли?