Три стрелы в его сердце
Шрифт:
– Что вам нужно, молодые люди?
Ева первой начала беседу, чтобы захватить инициативу. Она попыталась напустить на себя самый расслабленный вид и в то же время ужасно радовалась, что длинное платье скрывает задрожавшие коленки. Девушка умела колдовать, но ее знания и умения были сосредоточены на лечении, а не на калечении! В прошлой жизни, которую Ева так стремилась забыть, защищать себя приходилось словами, а не оружием.
– Дык вот, слышали, что в наших краях ведьма завелась, – отвечал тот, что держал в руках дубинку.
Ева присмотрелась к нему повнимательнее и заметила общие черты с Ролдо, абсолютно толстокожим крестьянином, к которому все местные
– И что же? Мешаю я тебе? Али захотел масла от прыщей? Так заходи послезавтра, я тебе сварю! – усмехнулась Ева.
Юнец весь покраснел, а его товарищи заржали, видимо, замечание Евы попало в самую точку. Через мгновение подельникам прилетело по такой затрещине, что девушка вздрогнула.
– Не надо мне твоего масла! – выкрикнул оскорбленный. – Ты, говорят, бесовскими практиками занимаешься, а вся деревня тебе потакает! Если сама не уйдешь, то мы тебя прогоним!
– Кто же наделил вас властью меня привечать или прогонять? – возмутилась Ева. – Я – женщина вольная, где хочу, там и живу.
– Мы таких вольных любим! – заржал один из побитых.
– Хватай ее, братья!
Все трое с невиданной прытью бросились в сторону Евы. Девушка едва успела вывернуться из трех захватов и отпрыгнуть на другую сторону дороги. Спасительный лес был уже совсем рядом, но, чтобы добраться до него, Еве пришлось бы бросить честно заработанную корзинку с продуктами и пожить впроголодь. Но жизнь, выдернутая недавно с таким трудом, все равно дороже. Здоровенные парни с оружием наперевес бросились за Евой, втаптывая сапогами в землю яйца и муку. Легкая девушка бежала быстрее. По пути, она безуспешно пыталась наколдовать защитных заклинаний, но большая часть энергии ушла утром на помощь теленку.
Когда до леса оставалась буквально пара шагов, Ева запнулась о внезапно вылезший из-под земли корень дерева и во весь рост растянулась на узкой тропинке. Сзади доносился оглушительный топот и смех. Парни что-то кричали, выкрикивали непристойности, рассекали воздух свистом дубины и кос. Ева в последний раз отчаянно попыталась создать защитное заклинание, но волшебные искорки осыпались на землю без всякой пользы. Девушка вся сжалась и приготовилась к тому, что ее начнут избивать. Или еще чего похуже. Абсолютно бесславный конец знахарки Евы из глухого села… Закрыв уши руками, она вдруг в самый последний момент услышала громкий окрик:
– Стойте! Не смейте трогать ее!
_________________________________
Автор совершенно точно будет счастлив, если перед чтением следующей главы, вы оставите комментарий к этой! =)
Глава 2
– Не троньте ее! За ней приглядывает Лес!
Голос продолжал надрываться, и Ева отняла руки ушей. И только тогда она поняла, что кричал мальчишка, и, кажется, знакомый мальчишка. Здоровенные лбы замолчали и перестали приближаться к Еве. Знахарка открыла глаза и приподнялась на локте, чтобы повнимательнее рассмотреть своего внезапного спасителя. Им оказался Щок – младший сын Эрмы. Мальчик неуверенными дрожащими руками держал натянутый лук, который явно не подходил ему ни по возрасту, ни по размеру. Стрела с коричневым оперением ходила ходуном. Щок наводил лук то на одного парня, то на другого, тяжело дышал и, вообще, был очень бледен.
«У него нет шансов», – промелькнула в голове Евы упадочная мысль. После небольшого замешательства, малолетние бандиты пришли к такому же выводу.
– А то что? – заржал главный
прыщавый увалень, теперь медленно и аккуратно двигавшийся в сторону Щока. Ева даже подивилась его неожиданной кошачьей грации.Теперь ей предстоит спасать не только себя, но еще и этого мальчика.
– Иначе... Иначе... – голос паренька дрожал. Он и сам дрожал, как осиновый лист. – Иначе Лес!.. Иначе я вас тут всех..!
– Куда тебе!
– Беги! – закричала Ева. Сердце тяжело стукнулось о грудную клетку и подкатило в горлу нервным комком.
Но было поздно.
Главный заржал и быстрым движением выдернул из рук Щока лук. Спущенная стрела беспомощно ткнулась рядом в землю. Главный швырнул мальчишку лицом в дорожную пыль и хорошенько пнул ногой. Щок застонал и свернулся клубком. Ева встала на колени, чтобы добраться до мальчика, но один из подельников схватил ее за длинную черную косу и рывком поднял на ноги.
– Это любовник твой? Или женишок? – ухахатывался прыщавый. – В прочем, обоим вам не жить и никакой «лес» вам не поможет!
Второй накрутил косу Евы на руку так, что из глаз девушки чуть не брызнули слезы. Ситуация накалялась с каждой секундой. Тем простым оружием, с которым простые крестьянские дети пошли на разбой, легко убить обоих. Ева задыхалась от боли и собственной беспомощности. Ее магические силы скованы, а доступный минимум израсходован. Сколько знахарка не взывала к магии – та не откликалась, опустошенная до самого донышка. Она попыталась вывернуться и укусить того, кто держал за волосы. Крепкий парень взвизгнул, почувствовав на голой руке зубы, и, насколько имел сил, ударил Еву в лицо. Алая кровь брызнула из разбитого носа. Оглушенная девушка обмякла и потеряла сознание.
– Зачем?! Зачем вы это делаете?! – тихо пищал избиваемый ногами Щок.
Мальчик уже не чувствовал своего тела, превратившегося в один кровавый комок боли. Тонкими руками он прикрывал от ударов голову, инстинктивно понимая, что там находится самое дорогое.
– Потому что можем! – гыкнул главарь, на секунду оторвавшись от упоительного истязания. – Потому что она нам не нравится. А теперь не нравишься и ты.
Щок расплакался от новой порции ударов, обрушившейся на него. Сперва тихо, а потом все громче и громче, как удары становились все нестерпимее. Это лишь раззадоривало вошедших во вкус малолетних бандитов.
Третий, оставшийся без дела, обратил внимание на лежащую в траве Еву. И пока одни развлекались избиением мальчика, он решил развлечься по-своему. То ли жестокость ударила в голову, то ли бурная юношеская фантазия, но он не придумал ничего лучше, чем, опустившись на колени, начать задирать черное платье знахарки. С животным вожделением парень провел по белым ногам девушки, как вдруг почувствовал внезапный порыв холодного ветра. Ветер крепчал и в воздух уже воздымались маленькие веточки и рано опавшие листья. Стоны и удары тоже прекратились на какое-то время – трое бандитов удивились резкой перемене погоды. Но небо было ясным, ничто не предвещало ни грозы, ни дождя. И лишь ветер, задувший со стороны леса, пронизывал холодом до самых костей.
– Она что-то колдует! – вдруг тонким, почти бабьим, голосом заверещал несостоявшийся насильник. – Эта потаскуха шепчет какие-то заклятия!
Пришедшая в себя Ева вновь приподнялась на локте и грозно улыбнулась. Все ее лицо было заляпано кровью. Кровь лилась из ее носа и уголка губ. В длинной черной косе застряли зеленые травинки. Платье было изодрано и запачкано. Но знахарка не замечала ничего этого – разбитыми губами она шептала заклинание, и каждое слово звучало все громче и громче.