Чтение онлайн

–  Я бы хотел стать фаворитом госпожи Шарны, - шепнул напарнику Майкл.

Старый веш услышал его слова и обернулся:

–  Это правильно. Фавор - лучшее, что может случиться с тобой в Аразре, сынок. А раз госпожа Шарна обратила на вас внимание, значит, у одного из вас, а, может, и у обоих, есть шанс. Так что, когда она возьмёт вас в свои покои, не комплексуйте. В Аразре любят решительных мужчин.
– Энтони нервно рванул рубашку и Мэт с удивлением посмотрел на него.
– Что с тобой, мальчик? Ты до сих пор не спал с женщиной? Не волнуйся. Возможно, именно поэтому госпожа Шарна и обласкала тебя. Она не часто меняет фаворитов, и уж если ты заинтересовал

её, моли своего Святого Румера, чтобы твоё счастье продлилось подольше. И пусть Арчи не заботит тебя. Госпожа Шарна сама разберётся с ним.
– Старик ободряюще улыбнулся Энтони, и тот, собрав всё своё мужество, выдавил ответную улыбку.

Майкл натянул холщёвые штаны, льняную рубаху, сунул ноги в сапоги и, взяв под мышку грубый шерстяной плащ, с сожалением посмотрел на любимый охотничий костюм.

–  Проявишь усердие - будешь одеваться не хуже, чем дома, Граф, - хмыкнул Мэт.
– А теперь, марш отсюда! Столовая в соседнем здании.

–  Спасибо, - поблагодарил старика Энтони, и они с Майклом покинули кладовую.

На крыльце напарники остановились. Даже если бы Мэт не указал им, где столовая, юноши без труда нашли бы её по шуму сотен голосов и дразнящим запахам еды. Войдя в деревянное двухэтажное здание, напарники прошли мимо лестницы на второй этаж, и Майкл толкнул серую крашенную дверь, за которой и оказалась столовая.

В первую секунду им почудилось, будто в комнате гудит огромный пчелиный рой. За длинными дощатыми столами сидели юноши и девушки в такие же льняных рубахах, как на Майкле и Энтони. Веши-ученики дружно орудовали ложками и оживлённо беседовали. Новички остановились на пороге, соображая, что делать дальше. Веши заметили их, и постепенно в столовой воцарилась тишина. Десятки глаз с любопытством уставились на Майкла и Энтони, и напарники почувствовали себя неуютно. Они смущённо топтались у дверей, но ни веши-ученики, ни воспитатели, стоявшие у стен, не собирались помогать им. Когда раздались первые смешки, Майкл толкнул Энтони в бок и кивком указал на дверь в конце зала. Напарники пересекли столовую, открыли дверь кухни и наткнулись на недовольный взгляд крепкого жилистого старика с железным черпаком в руке. Четыре пожилые женщины, чистившие котлы в дальнем углу кухни, на мгновение оторвались от работы, равнодушно посмотрели на молодых вешей и вновь склонились над котлами.

–  Где вы шлялись?
– недовольно прорычал старик.
– Почему я должен вас ждать?

–  Простите, нас задержала госпожа Шарна, - быстро сказал Майкл.

Взгляд старика тот час смягчился:

–  Ладно, но чтобы в последний раз.
– Он наполнил глубокие миски овощным супом, отрезал по большому ломтю пшеничного хлеба и, почесав затылок, указал на широкий стол в углу: - Вот что, поешьте-ка здесь. В столовой ребята достанут так, что останетесь голодными. Ты-то ещё ничего. Крепыш.
– Он похлопал Майкла по спине.
– А вот напарнику твоему отъедаться нужно.

–  Это точно, - хмыкнул Майкл, взял в руки миску и сел за стол.

–  Давай, налегай.
– Старик скупо улыбнулся Энтони и стал что-то помешивать в котле.

Новички с благодарностью посмотрели на него и набросились на еду. Глядя, как жадно юноши уминают суп, старик ухмыльнулся, поманил к себе посудомойку и что-то тихо сказал ей. Женщина сбегала в кладовку и принесла тарелку с мясным пирогом. Поставив пирог перед юношами, она налила им чаю и вернулась к котлам.

–  Ешьте, - благодушно буркнул старик, - а потом Пэгги проводит вас в спальню.

Женщина подняла голову и недовольно проворчала:

–  Что-то ты расчувствовался,

Рой.

–  Они мне понравились, - с вызовом произнёс старик.

–  Ещё бы. Ведь на них сама госпожа Шарна глаз положила, - ехидно заметила Пэгги.

–  Цыц!
– рыкнул Рой.
– Ты стала много болтать и мало работать. Может, пора на покой, Пэг?

Глаза женщины расширились от ужаса, и она оробело прошептала:

–  Простите, господин Рой.

Старик отвернулся, а Пэгги с удвоенной силой стала тереть котёл, зло поглядывая на новичков. Юноши поспешно допили чай и встали.

–  Пойдёмте.
– Пэгги вытерла руки о передник и засеменила к двери.

Майкл и Энтони последовали за ней. Столовая почти опустела, лишь за дальним столом беседовали несколько вешей. Увидев новичков, они замолчали, а Пэгги ускорила шаг и проворчала себе под нос:

–  Зря Рой не дал им развлечься.

–  Почему?
– спросил Энтони.

–  Вы новенькие, - бесстрастно ответила Пэгги и замолчала, словно этим было всё сказано.

Они поднялись на второй этаж. Посудомойка толкнула двухстворчатую дверь, и глазам юношей предстала огромная спальня, заставленная узкими, грубо обструганными кроватями. Веши-ученики, как по команде, повернулись к дверям и с интересом уставились на новичков. Пэгги указала на свободные кровати у стены.

–  Вот ваши койки, мальчики.

Майкл обвёл глазами зал и удивлённо прошептал:

–  Общая спальня?

Энтони невозмутимо пожал плечами и, провожаемый любопытными взглядами, подошёл к кровати, бросил на спинку плащ и растянулся поверх шерстяного одеяла. Майкл присел на соседнюю койку и, склонившись к напарнику, тихо сказал:

–  Что-то мне не по себе, Тони. Честно говоря, я предпочёл бы спать на улице. Никогда не видел столько ненавидящих меня людей.

–  Мы новички, - негромко напомнил ему Энтони.

Тем временем веши перестали пялиться на них и продолжили заниматься своими делами. Кто-то отправился в ванную комнату, кто-то начищал сапоги, а остальные раздевались, совершенно не стесняясь своей наготы. Юноши и девушки весело переговаривались, хихикали и тискали друг друга, чем ужасно раздражали Майкла. Бедный хабритец не знал, куда спрятать глаза. Красный, как рак, он сидел на кровати, мысленно проклиная царящий вокруг вертеп. В двух шагах от него листала книгу миловидная кареглазая девушка. Граф раздражённо проследил, как страницы задевают её обнажённую грудь, и брюзгливо заметил:

–  Какая распущенность!

Кареглазая веша с шумом захлопнула книгу и ехидно посмотрела на Майкла, который, несмотря на ворчливое заявление, не сводил глаз с её пышной груди. Девушка подмигнула ему и громко крикнула:

–  Слышали?! Граф считает нас дикарями!

–  Он этого не говорил!
– возмутился Энтони.

–  А что же он по-твоему сказал?
– встряхнув копной белокурых волос, с издёвкой поинтересовалась веша.

–  Не твоё дело, женщина! Лучше прикройся!
– огрызнулся хабритец, с трудом оторвав взгляд от упругих соблазнительных грудей.

–  Вот ещё! Ты больше не наследник Леонаса, а обычный веш, и не имеешь права командовать мной!
– Девушка задорно улыбнулась, откинула одеяло и встала во весь рост, демонстрируя крепкое гибкое тело.
– Поднимите руки, кому нравится моя фигура?

По спальне прокатился хохот, дружный рёв, и к потолку взметнулся лес рук.

–  Мы в восторге от твоего тела, Бет!

–  Вот видишь, Граф, - кокетливо улыбнулась девушка, - твоё мнение в Аразре ничего не стоит! Ты такой же веш-ученик, как мы! И нечего выделываться!