Чтение онлайн

Мирослав остановился возле девушки и протянул руку:

– Вставай, надо идти. Скоро начнет смеркаться. Нам нужно до наступления темноты добраться до охотничьего домика.

– Не прикасайся ко мне! – Кая ползком попятилась от него.

Мужчина вздохнул и покачал головой:

– Кая-Кая. Ты доверяла зверю, а человека боишься?

– Ты… не человек! – испуганно крикнула она.

– И не животное. Верно?

– Да… нет… Я не знаю, – девушка, казалось, запуталась. Она продолжала сидеть на снегу и смотреть на незнакомца в черном. Высокий, темноволосый,

с привлекательным лицом. Он держался уверенно и спокойно. Странно, но его состояние каким-то образом передавалось Кае, и сейчас он не казался ей таким ужасающим, даже несмотря на пугающую догадку. – Ты… Ты – оборотень?!

Легкий кивок послужил ответом.

– И твой дальний родственник, – добавил мужчина, а затем представился: – Мирослав.

От удивления Кая не сразу нашлась, что сказать. И еще его имя…

– Ты… – пролепетала она, осознав, кем он еще, помимо всего сказанного, является, и, вспомнив, от кого часто слышала это имя. – Еланта… Она знает?

– Нет. Я хочу, чтобы это так и осталось тайной, – ответил Мирослав. – Поднимайся. Снег холодный.

Он приблизился к девушке и снова протянул ей руку. Она помедлила, но все же воспользовалась предложенной помощью. Помимо воли Кая посмотрела в глаза молодого человека и не сразу смогла отвести взгляд. Остатки страха перед оборотнем окончательно исчезли.

– Надо идти. Может, нам удастся поймать одну из лошадей, – произнес мужчина, отпуская ее ладонь. Ему пришлось применить свои способности, воздействовать на разум девушки: успокоить и внушить доверие. Угрызений совести он не чувствовал, ведь все, что собирался ей сказать, – правда.

– Да… Хорошо, – отозвалась Кая. За столь короткое время так много всего произошло. Мысли путались. Один невысказанный вопрос опережал другой, а задать их девушка не решалась: боялась разозлить необычного спасителя.

– Ты, наверно, хочешь о многом спросить? – поинтересовался оборотень, заметив ее растерянность. – По дороге я тебе все расскажу.

– Хорошо, – согласилась она и, набравшись храбрости, все же спросила: – Это ты избил Михала в Ивере?

– А разве он не заслужил? – последовал встречный вопрос.

– Ты мог его убить, – тихо произнесла девушка.

– Мог, – согласился Мирослав: – Но не сделал этого, и ты знаешь почему.

– Он брат Еланты…

– И ты его любишь.

– Это так важно для тебя? – спросила Кая.

– Мне важно, чтобы ты была счастлива. Это твой выбор. Мое мнение не имеет значения, – он развернулся и побрел по своим следам в сторону избушки.

Девушка поспешила за ним. Ее удивило, что Мирослав движется несколько в другом направлении, и она некоторое время шла молча, но любопытство взяло свое.

– Мы, кажется, идем не той дорогой, – заметила Кая.

Мужчина посмотрел на нее через плечо и ответил:

– Это более короткий путь.

– Мирослав…

– Да.

– Ты сказал, что мы родственники.

– Это так. Дальние родственники. Твоя пра… сколько-то там бабка была моей сестрой, – он немного подумал и добавил: – Сестрой по матери.

Кая

остановилась в изумлении и не сразу сообразила, что сказать.

– А сколько тебе лет? – наконец поинтересовалась она.

– Сто двадцать шесть. Идем.

Девушка подбежала к нему. Она чувствовала, что хоть Мирослав и обещал рассказать многое о себе, но делает это с большой неохотой.

– Так много…

– Это мое проклятие…

– А почему ты решил, что именно я твоя родственница? – осмелев, Кая дернула его за левый рукав. Увидев, что ткань на нем разрезана, спросила: – Ты… ты ранен?

– К утру от раны не останется и следа, – отмахнулся оборотень.

– Твоя одежда вся в крови… – произнесла она, разглядев темные бурые пятна. – Радек ведь не задел тебя. Я видела.

Мирослав понял, какие мысли возникли у девушки, остановился и, чтобы успокоить ее, признался:

– Я был в бою… у Антары.

– Ты был там?! Был?! Михал жив?! Он жив?! – пальцы Каи вцепились в его плечо рядом с раной так сильно, что он не сдержал стона. Девушка отдернула руки: – Извини…

– Когда я видел его в последний раз, был жив, – ответил мужчина.

Кая улыбнулась:

– Я знаю: он вернется!

– Возможно, – оборотень не разделял ее радости. Он бы предпочел видеть графа мертвым, но Еланта и Кая… Тревожное предчувствие прокралось в душу, что все же Михала в скором времени Судьба окутает белым саваном…

Весть о том, что неприятель повержен и сложил оружие, быстрее выпущенной из лука стрелы облетела Антару. Когда это произошло, Анетта сидела в отведенной для нее комнате и делала вид, что слушает беззаботное щебетанье Иветки о том, как леди повезло с мужем и со свекром, и вообще, какое счастье вот так, неожиданно, свалилось ей на голову. Девушка понимала, что служанка всеми силами пытается отвлечь ее от грустных мыслей, но как можно думать о семейном счастье, когда в любой момент и муж, и отец могут погибнуть.

Только Анетта поднялась с кресла и, несмотря на протесты случайной компаньонки, решительно направилась к выходу, как во дворе замка послышались радостные крики. Леди бросилась к окну:

– Что происходит?

Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату ворвался оруженосец лорда Казимира.

– Победа! Миледи, мы победили! – лицо Энри сияло от радости.

– Всеслав здесь?! Ты его видел? – взволнованно спросила Анетта.

– Н-нет. Воины еще не вернулись в крепость.

Леди оттолкнула парня от выхода и выбежала из помещения.

Внутренний и внешний дворы Антары были наполнены ликующим народом. Девушка с большим трудом пробиралась сквозь устремившийся к воротам людской поток: между воинами, челядью, крестьянами, желающими первыми приветствовать победителей. Кто-то случайно задел ее локтем и даже не подумал извиниться. Кого-то Анетта сама толкнула в бок, чтобы он освободил дорогу. Двое солдат, узнав жену наследника барона, помогли ей добраться до выхода из крепости, заставляя толпу расступиться. Но выбраться из Антары ей так и не удалась.