Чтение онлайн

Брёвна, скобы, гвозди — летели во все стороны как шрапнель.

Я залёг, со стороны взрыва меня успел прикрыть Иртык. Откуда только взялся? Орк держал в одной руке огромный щит, в другой — мой доспех и меч с перевязью.

Края моста, лишившись опоры, рухнули вниз.

Дым и пыль поднялись стеной.

«Новак — тушение пожаров. Ты вроде не успел бросить по мосту полки?».

«Нет, не успел».

«Хорошо».

На самом деле — нихрена хорошего.

Они отрезали нас. Цитадель имела только один выход, так удобнее защищаться.

А тут оказалось, что это не очень-то здорово, если речь идёт про оборону города. Штатгаль был в отдельной части города и временно изолирован.

За моей спиной возник Фомир. Магистр кутался в мантию, его лицо было серым. Он смотрел в направлении моря, смотрел как из тумана выплывают силуэты здоровенных судов и хмурил брови.

— Фомир, — я закашлялся. — Анализ.

— А что сказать, Рос? Суда класса «редонда», четыре штуки, десяток фелук и драккаров.

— Я рад, что ты у нас бывший и нынешний житель города-порта и шаришь в вопросах флота… Я про магию?

Его кудрявые волосы трепал ветер.

— Нет плетения. Нет формулы. Я не чувствовал подготовки заклинания. Странная ерунда, они словно взяли стихию, сжали её в банку, как варенье, и просто плеснули в нас.

— Но это не химическая реакция? — прищурился я.

— Какая, к лешему, реакция? Нет, сигнатура стихии огня.

— А как можно так швырять в нас без заклинаний?

— Разве только артами… Артефактами. Но таких артефактов нет.

— Как видишь, есть.

Я снова переключил внимание на Рой. Ментальный канал трещал от эмоций. К лешему эмоции! Визуал.

Ага. Вот оно. Вроде бы, весь Штатгаль был в Цитадели. Весь, да не весь. В города оставался ещё Третий полк. Цитадель просто не смогла принять всех. Часть Штатгаля была расквартирована в горах Быки и они тоже не в счёт.

Кто у меня командует Третьим полком? Ройнгард.

«Ройнгард, доложить обстановку».

«Командор, по нам бьют. Склад вооружения и телеги с барахлом в огне. Расположение третьей роты в огне, вытаскиваем ребят».

«Держаться, капитан! Ускориться по людям, брось добро, перегоняй всех в район Ратуши».

«А как же порт? Мы слышим, враг прёт с моря, я собрался…».

«Отставить! К Ратуше. Вскрывай склады, облачайтесь в тяжёлый доспех, ростовые щиты. Кто переоденется, по готовности перекрыть улицы. Принимай командование отдельных постов, они идут к тебе. Не отвлекайся на херню».

«Есть не отвлекаться не херню».

Канонада стихла. Я использовал Птичий Пастух, чтобы посмотреть ситуацию в портах. А там — враг пёр полным ходом. Отставив эмоции в сторону, я оценивал численность, вооружение, расу.

Похожи на наёмников. Люди и орки. Лёгкие доспехи, морское снаряжение, оружие короткое, щиты мелкие, круглые. Ну, это чтобы

удобно было драться на абордаже. Много, уже больше тысячи. Лодки, высадив в порту первую партию, устремлялись в темноту, к кораблям, которые заняли середину бухты.

Враги двигались молча и пугающе организованно. Мне больше нравятся крики, истерики, хаос — среди врагов, разумеется.

А эти черти без опознавательных знаков не бежали сломя голову. Они занимали укрытия, проверяли сектора, подавали сигналы руками. Дисциплина, опыт, профессионализм.

— Фомир, ты своих поднял?

— Ага, уже готовим магический круг.

— Дуй к своим.

Фомир кивнул и исчез.

Враги представляли собой сплошь лёгкую пехоту. Быстрые, злые, без доспехов, но с топорами, отточенными до бритвенной остроты, и короткими мечами, которыми так удобно вспарывать животы в тесноте переулков.

Заняв район порта, они прошли через множественные проломы в небольшой стене, которая отделяла порт от города. Вернее, раньше отделяла. Десант двигался не строем, а стаей, перетекая через проломы, словно вода.

А с моря, из темноты, где качались силуэты их кораблей, прилетали огненные плевки артиллерии, превращая черепичные крыши в крошево.

«Третий полк, Ройнгард. Ускориться», — скомандовал я, не разжимая губ.

Они были там, внизу. Мои солдаты. Сейчас у них было всего несколько минут, прежде чем волна пиратов дойдёт до района ратуши.

Бойцы, матерясь и спотыкаясь, натягивают кольчуги прямо на исподнее. Чувствовал, как путаются в завязках поножей, как хватают шлемы, забывая подшлемники. Это было смешно и страшно. Война — это скорость, абсурд, и подштанники в горошек под латным набедренником.

Третий полк, похожий на стального ежа, которого разбудили пинком, выстраивался в фалангу. Те, кто оделся и облачился, схватил щиты, копья и клинки, перегораживая улицы, блокируя их. Счастье, что у моих бойцов был опыт городских боёв.

Третий полк становился тяжёлым, медленными, но и как ёж — малоуязвимым. Пока что я играл от обороны, потому что по моим оценкам десант врага после нескольких ходок лодками составлял по меньшей мере две тысячи бойцов.

В какой-то момент произошёл удар.

В любом бою есть бесконечные приготовления, маневрирование, подготовка и момент, когда силы столкнулись в прямом ударе, в накате волны на щиты, в ударе кавалерийского клина.

Первая волна пиратов с лязгом врезалась в строй. Звук удара железа о дерево долетел до меня через чайку, которая кружилась над строем.

Ройнгард. Он стоял по центру защитной фаланги, в четвёртом ряду и его громогласный голос координировал строй.

Ройнгард не был лучшим моих офицером. Ему недоставало звериной интуиции Хайцгруга или энергетики Фаэна, холодной точности Орофина или инициативы Мурранга и Новака.

Ройнгард был крепким середнячком, исполнительным и надёжным. Но сейчас у меня не было другого командира полка, равно как не было другого полка. Пока что мы все застряли в Цитадели, удар принимал именно Ройнгард и его полк.