Чтение онлайн

стать тем очаровательным мальчиком, чье прикосновение в тот вечер меня так удивило.

Я никогда не теряла надежду на то, что это ещё раз случится.

Я постучала в дверь с тёмно-синими рисунками, и её тут же открыл Антон.

– Твой брат сошёл с ума, - сказала я.

– Ты уже прочла? – он кивнул, затем его взгляд опустился на книгу в моих руках.

И видя закрытых детишек в гнезде,

Боги терзают святые одежды,

Небо,

закрыв, хоть полёт и в нужде.

– Да.

О бедные дети, о солому разбились,

Крылья пушистые их оживились

– Заходи.

ГЛАВА 23

Антон указал на два стула около печки. Весенним днём Рузанин был прекрасным местом, но в ночное время холод начинал ощущаться. Пока принц заваривал чай, а самовар

упрямо свистел, я рассматривала позолоченную надпись на книге Тоси. Антон разлил чай

в два стакана, и, закрепив их в оловянных подстаканниках, подал. Конечно, это был не тот

искусный фарфор из Шенгли, из которого пил император, но, всё же, неизменный аромат

чая с шиповником наполнял воздух вокруг.

– Варенья? – спросил Антон. Я кивнула, наблюдая за тем, как он добавляет в мою чашку

что-то розовое, напоминавшее лепестки розы. В свою же он добавил немного рома. Стало

быть, ему было необходимо успокоиться. Я чувствовала это – его напряжение будто

танцевало в моих венах. Это всё принадлежало ему. Я чувствовала, что эта ночь станет

ночью ответов. Мой разум подсказывал мне, что будет именно так.

Он поставил чайные стаканы на маленький столик из красного дерева, располагавшийся

между нашими стульями. Древесина была лакированной, как и всё деревянное в комнате, а пастельные тона обивки только дополняли вид помещения. Кроме того, были зажжены и

несколько свеч. У меня в голове снова пронеслась мысль о том, что он ждал меня. Он

понимал, что прошло уже достаточно времени, чтобы я закончила книгу и рассказала ему

обо всём, что я чувствую.

Мой взгляд скользнул к его одежде: рубашке, заправленной в брюки галифе, которые, в

свою очередь, были заправлены в высокие тёмные сапоги. Меньше одежды на нём было

только в тот раз, когда я пришла к нему сразу же после купания. Я начала задаваться

только одним вопросом. Неужели, он и спит в сапогах? Мои пальцы сами стали

закручивать мягкие концу шнуровки моего халата. Может, он и вовсе спит без одежды.

К моим щекам подступил румянец, и я глотнула немного чая, но горячая жидкость только

заставила меня покраснеть ещё сильнее. Брёвна потрескивали в печи. В этих покоях, и

правда, было достаточно парко.

– С тобой всё хорошо? – Антон поднёс ко рту свой стакан. Из-за чая, его губы, казалось, блестели.

– Да, - я встала, и, посмотрев в сторону, ответила. Ответ был немного скомканным. –

Вернее,

нет. Валко… Его Величество сегодня был невыносим.

– Что он с тобой сделал? – Антон успокоился.

От такого изменчивого настроения, по моей спине пронёсся жар. Я посмотрела на него.

Наверное, он продумал самый худший вариант развития событий в случае, как если бы

Валко снова превратился в насильника.

– Уверяю тебя, ничего подобного. Он был нежен, - сказала я, но что-то подсказывало мне, что Антон сомневался в этом.

– Той ночью, на балу, я смогла его успокоить и убедить, что потеря такого союзника как

Эсценгард к лучшему. Но прошедшие несколько дней он провёл у себя в покоях. И я

подумала, что… - я пригладила складки на моей ночной рубашке и пожала плечами,

понимая, что была не права, - … что он смирился и увидел свои ошибки.

– Но жажда к власти у моего брата стала только сильнее? – принц посмотрел в пол, затем –

в оправу стакана.

Я кивнула и принялась пересказывать ему всё услышанное: планы Валко о военных в

Торчеве, понижение призывного возраста, в том числе и для простых людей, а затем и

наступление на Шенгли. Всё для того, чтобы завоевать нашего соседа и поработить своих

же граждан, которых, в общем-то, устраивают и нынешние размеры Рузанина.

– И ты думаешь, что твоих усилий было достаточно? – Антон был обеспокоен, но не

удивлён.

– Я думала, что сделала всё в ту ночь, но я ошиблась. И то, что я говорила сегодня, он

совершенно не слушал.

– Но ты могла говорить правильные вещи, - глубоко вздохнул он.

Я сложила руки на груди, ощущая холод. Во мне проснулось разочарование и страх того, что Антон потерял всякую веру в меня и в то, что я могу хоть как-то повлиять на его

брата. Но это ведь правда. Ничто уже не способно остановить императора и у меня уже не

было никакой уверенности в том, что я смогу оставаться его тенью и наблюдать за тем, как моя родина погибает.

– Но есть то, в чём я абсолютно уверен, - сказал принц. – Когда ты действительно хочешь

его убедить, ты получаешь над ним власть. Я видел это. Конечно, этого мало, чтобы

контролировать его долго, но нам это не нужно. Нам нужно, чтобы он взорвался в нужный

нам момент.

– Что у тебя на уме? – я отодвинулась, чувствуя, как во мне затрепетали надежда и некая

осторожность.

– Садись, - он сделал глоток и поставил стакан на стол.

Я опустилась на стул и тут же переместила руки с бёдер на колени, в знак доверия. Он

должен был понять, что мне можно доверять. Вот оно. Я вот-вот получу ответы на все

свои вопросы. То, чего я так долго ждала. Антон должен был увидеть, что я готова его

слушать.

– Что думаешь о книге Тоси? – начал он.

– Тося проявился блестяще, - мой взгляд упал на стаканы.

– Даже так?