Стражевый компас
Шрифт:
Альбед помнил первую встречу с Иваной. Её огромные зелёные глаза с интересом рассматривали его птичий образ. Он был поражён: новый Страж — девушка!
Что-то подсказывало проводнику — скорее всего, древний опыт или интуиция, — что эта история получит неожиданное развитие и всех удивит. Кто-то неизвестный закольцовывал судьбу в звенья цепочки. Только неизвестно, к чему это плетение приведёт.
Альбед выжидал и не торопился вести её в Агилон. Ждал череды событий, хотя мог забрать Ив в тот самый момент инициации — когда она, убитая горем, сидела на коленях перед умирающим Ловцом.
Он готов был увести Ив тогда, но его остановила лишь шёпотом сказанная фраза Элая, обращённая к нему — ворону: «Не сейчас». После этого парень отключился.
Почему не забрал её тогда, Альбед не мог себе объяснить. Может, хотел подарить кусочек счастья Ив — а может, Элаю? Кто знает, что уготовано этим двоим судьбой?
Ива зашевелилась в руках Альбеда и сморщила лицо, как ребёнок ранним утром, который ни в какую не хотел просыпаться. Растёрла глаза, проморгалась, пытаясь сфокусировать взгляд, — и замерла.
— Значит, правда. Не показалось, — произнесла она охрипшим голосом, медленно сползая с рук того, кто когда-то был вороном.
Она сделала несколько шагов от него в сторону и поняла, что двигается иначе — не совсем так, как привыкла. Виной тому была новая одежда: белая рубашка с зауженными рукавами и завязками вместо пуговиц; длинные, широкие брюки в пол, напоминающие юбку, с поясом, который обхватывал талию в несколько раз и длинными лентами спускался к полу.
Ива оглядела себя внимательно и с упрёком посмотрела на Альбеда:
— Когда ты успел меня переодеть и зачем?
— Эт-то не я. Это правило Небес: «Новая жизнь — новое облачение». Из Межмирья н-никто не выходит в с-своей прежней одежде. П-прошлое остаётся там, а з-здесь всё по-новому — даже ты.
Ив обречённо кивнула, принимая ответ человека-альбиноса. Первое замешательство прошло, и только сейчас она осмелилась посмотреть по сторонам.
Уставшая от пережитого, Ива неторопливо осмотрела комнату в белых тонах — с арочными окнами выше человеческого роста по всей протяжённости стен. Ей казалось, что она очутилась в аквариуме, но не могла разглядеть, что было за пределами прозрачных стёкол: словно густой туман застил мир снаружи.
Но ход мыслей споткнулся и замер при встрече с двумя напряжёнными взглядами, внимательно рассматривающими её.
Она не успела как следует изучить стоявших в комнате — виднеющиеся крылья за их спинами приковали всё её внимание.
Ив отвлеклась в тот момент, когда человек (а может, и не человек) с белыми крыльями и чёрными длинными волосами надменно произнёс:
— Что это?
«Это он про неё?» — возмутился внутренний голос Ивы.
— Ни ч-что, а к-кто, — поправил его Альбед. — Ваш н-новый ученик, в-вернее, ученица.
— Быть такого не может. Уводи это существо обратно, — хлопнул её по плечу чёрным крылом блондинистый короткостриженый тип.
Она пошатнулась, но Альбед прижал её к себе:
— П-поосторожней. С уважением к молодому С-стражу.
— Не бывают девы Стражами, — подхватил холёный брюнет с белым оперением.
Но Ив как будто их не слышала. Она смотрела на крылья этих двух существ и
надеялась, что это не обидно — ведь один из них только что назвал её «существом». Огромные крылья красиво трепетали за их спинами. Ей было всё равно, какие речи доносились до её ушей. Такой удивительный контраст: брюнет с белым оперением, блондин с чёрным.«Интересно, — подумала Ив, — у неё такие же крылья, как у этих чудаков?»
— Ты в своём уме, что притащил её сюда? Вы там, на твердыне, вообще работать разучились? — не унимался чернокрылый блондин.
— Вполне разумен. Я выполняю свою работу. Вы — свою. Она, — могу произнести по слогам: при-зван-ный Страж. На этом и закончим, — жёстко парировал Проводник Альбед, не заикнувшись ни в одном слове.
«Крылатые люди», — так она их мысленно решила назвать. Язык не поворачивался назвать их ангелами: в её понятии они были добрыми и любящими всё вокруг. А эта парочка не подходила в её сознании на роль небесных посланников, почти святош.
— Уводи её, — белооперённый махнул в сторону, где только что была воронка.
— Не могу. Обратной дороги нет, пока она не закончит весь путь становления Стража. Вам ли не знать? Я не особо рад, что девушка назначена вам в ученицы. Ваша слава безжалостных наставников-гениев уже притчами разошлась по всему Агилону.
— Оу, — усмехнулся беловолосый с достающими до пола чёрными крыльями. Его негодование испарилось так же быстро, как утренняя роса. — Рад слышать подобные речи. Мы делаем свою работу прекрасно, возводя её в ранг искусства. Слышишь, дружище? «Наставники-гении».
Белый закатил глаза. Он был не согласен с тем, что девица досталась им, но Проводник прав: никто из них сам не решает, кто и кому предназначен. Остаётся лишь принять ученика… Кхм… ученицу.
Ангел-брюнет (или светлокрылый) схватил Ив за руку и нырнул в воронку, которая ещё зияла посреди стены. Они оказались в абсолютно белой комнате — без окон, дверей, мебели. Абсолютно чистый белый куб.
— Это твоя комната, — озвучил Ангел.
— Она больше похожа на тюрьму. Здесь нет ничего, что делало бы её моей.
Белокрылый подошёл к ней вплотную. Его цвет глаз был так похож на её зелёный, только более тёмный — как дремучий лес с вкраплением тёплой древесной коры. Как любая девушка, Ива обратила внимание на идеальную светлую кожу, не знавшую загара; длинный прямой нос на благородном высокомерном лице; чёрные волосы с оттенком дикой голубики, плавно ложившиеся на плечи. Этого ангела смело можно сравнить с птицей: длинноносый — да ещё и с крыльями.
Ив подумала, что его красота больше похожа на красоту статуи — идеальная и холодная.
Он приложил палец к её лбу:
— Закрой глаза и представь своё идеальное жильё.
Ив послушалась. В её памяти возникли те самые планеты, что по утрам смотрели на неё с потолка.
Когда она открыла глаза, оказалась в комнате Элая. Рядом с ней по-прежнему стояли белокрылый и непонятно откуда появившийся блондин с крыльями тёмной ночи.
— Я дома? Вы вернули меня домой?
— Ещё чего. Я материализовал твои мысли. Такая комната тебе подойдёт?
— Вполне, — расстроилась Ив. Ей так хотелось домой, к Элаю.