Чтение онлайн

Крысы его больше не преследовали, однако, привычка менять место жительства раз в полгода осталась.

–  Пугач, ты шпроты будешь есть?
– спросил Тема.

–  А?
– рассеянно переспросил Пугач. Сквозь мысли о прошлом до него дошел смысл вопроса.
– Нет, Темушка, я не голоден.

–  А то, может, бутербродик с колбасой?
– съехидничал Алекс.
–

Дайте-ка мне ваши бокалы, джентльмены. Сдается мне, они опустели.
–

Он разлил пиво и встряхнул бочонок.
– Жалкие остатки, не поддающиеся разливу. Вот и бочку приговорили за разговорами.

Пугач встал с кресла и потянулся за пустым бочонком.

–

 Схожу-ка я, открою свежий.

–  Краник не выбрасывай.
– предостерег Тема.
– Как выяснилось, у нас их только два.

Пугач отправился на кухню и загремел посудой. Алекс потянулся на диване и заерзал, уютно подбирая под себя подушки.

–  Может, зря мы так с Пугачем. Он, болезный, крыс не переваривает под любым соусом.

–  Вернется - извинимся.
– Тема не любил сложных решений.

–  Лучше не надо.
– улыбнулся Алекс.
– Лишние напоминания гармонии в исстрадавшуюся душу не принесут. Поправь меня, Темик, если я ошибаюсь, но по-моему в прошлый раз, когда мы были у тебя в гостях, это была другая квартира.

–  Нет, не ошибаешься. Недавно переехал.

–  Финансовое состояние позволяет тебе такую недвижимость арендовать?

–  Нет.
– рассмеялся Тема.
– На аренду денег у меня бы никогда не хватило. Я ее купил.

–  Хорошая шутка.
– хмыкнул Алекс.
– А на самом деле?

–  Самое интересное заключается в том, что я ее на самом деле купил.
– сказал Тема.
– Долгая история. Как-нибудь потом расскажу.

В комнате что-то изменилось. Друзья оглянулись - в дверях стоял

Пугач и лик его был бледен. В руках он судорожно сжимал нераспечатанный бочонок пива. Он молчал.

–  Брось, Пугач.
– сказал простой Темик.
– На крысах свет клином не сошелся. Это все нелепые предрассудки. И про бидон Алекс все выдумал.

–  Ага.
– Алекс согласно закивал головой.
– И про мясокомбинат тоже.

–  Вы… вы на срок годности смотрели?
– хрипло процедил Пугач.

–  Колбасы?
– не понял Алекс.

–  Пива!
– Пугач протянул им бочонок.

Приятели сшиблись головами, рассматривая заводские метки на верхней крышке бочки.

–  Тридцатого десятого двухтысячного.
– металлическим голосом отчеканил Пугач и бессильно опустился в кресло.

–  Э-э. А какое сегодня число?
– вопросил Алекс, уже догадываясь, и сам себе ответил.
– Семнадцатое октября.

–  Это что же, друзья мои, нам две недели осталось?
– сказал Тема.

–  Погоди, там все бочки одинаковые? С одним сроком?

–  Да.
– обреченно сказал Пугач.
– Я все ящики проверил.

–  Это лишь еще раз доказывает народную мудрость о том, что халявы не бывает.
– констатировал Тема.
– Обидно. Но пиво, - он поднял указательный палец и кивнул на бочку.
– все равно надо открыть.

Пена в запотевших бокалах медленно оседала, двигая напиток на уровень беспрепятственного потребления. Приятели развалились в креслах и на диване, выдерживая нужную паузу. Кто-то должен был сказать это первым. Они поглядывали друг на друга и снова опускали глаза на свежий, не по-осеннему мажорный бочонок, который пузато возвышался над журнальным столиком, доступный для всеобщего обозрения.

–  Пиво надо выпить.
– произнес наконец Тема.

–  Не дадим продукту пропасть.
– поддержал Алекс.

–  А печени расслабиться.
–

криво ухмыльнулся Пугач. Ему эта идея уже не нравилась.
– Может, стоит его вернуть?

–  Дурачок.
– ласково улыбнулся Тема.
– Это же подарок. Помнишь притчу про коня и зубы?

–  Если подарок, - с надеждой продолжил Пугач.
– то и выбросить не жалко.

Возмущение друзей можно было потрогать руками.

–  Пиво? Выбросить? Ты с ума сошел?

–  Slow down.
– бросился защищаться Пугач.
– Я только рассматриваю все возможные варианты в сложившейся ситуации. Но поскольку все согласны с тем, что пиво надо выпить, давайте познакомимся со сложностью поставленной задачи.

–  Все очень просто.
– начал Тема.
– Мы имеем дело с тридцатью девятью бочками пива, каждая по пять литров, что нам оставляет сто девяносто пять для потребления в течение тринадцати дней. То есть пятнадцать литров в день. Считай, три бочки на всех или по бочке на брата в день. Ситуация сложна, но не невыполнима.

–  Повезло нам оказаться в компании с маТематическим гением.
– пробормотал Алекс.

–  Плюс в нашем распоряжении имеется холодильник, что избавит нас от необходимости пить теплое пиво.
– продолжил Тема.
– В наличии - непочатая коробка сигар.

–  Кубинские?
– оживился Алекс.

–  Cohiba.
– гордо ответствовал Тема.

–  Может, с них и начнем?
– предложил Алекс.

–  Хорошая идея. Я принесу, а ты долей-ка пивка, ибо пена отстоялась.

–  А что с продуктовыми запасами?
– бросил Теме вслед Пугач.

–  И это сейчас обсудим.
– донеслось из глубины квартиры.

–  Извращенцы.
– пробормотал Пугач.
– Сигарофилы и кохибоманы.

–  Ничего ты, Пугач, не понимаешь в маленьких радостях истинного джентльмена.
– сказал Алекс, разливая пиво по бокалам.
– Жалкий ты любитель пельменей.

Вернулся Тема и приволок с собой здоровенную коробку сигар и пепельницу из резного дуба. Алекс тут же открыл коробку и, казалось, забрался в нее с ногами.

–  Продуктовые запасы, - сказал Тема.
– Как я уже говорил, состоят из: шпрот атлантических в масле, кильки в томатном соусе и банки лосося в собственном поту.

–  Хлеб?
– полуспросил Пугач.

–  Баранки.
– возразил Тема.

–  Плохо.
– сказал Пугач.
– Мало.

–  На сегодня - достаточно.
– сказал Тема.

Алекс уже выбрал сигару и нежно похрустывал, прокручивая ее пальцами.

–  А где гильотина?

–  Алексу еды не давать - будет закусывать сигарами.
– брезгливо оттопырив губу, сказал Пугач.

–  Пугачу дышать не давать - пусть дышит килькой в томатном соусе.

–  парировал Алекс и взял протянутую Темой гильотину.

–  Меняю кильку на воздух без никотина.
– сказал Пугач.

–  Не беситесь, дети.
– сказал Тема басом.
– Продолжим.

Алекс и Тема раскурили сигары и, окутываясь дымом, друзья погрузились в молчание. Сизые сигарные клубы, медленно вращаясь и переплетаясь друг с другом, поднимались под потолок, и, разбиваясь о декоративные балки, скользили вниз по массивным бордовым бархатным шторам. Они отталкивались от пола, и с трудом, нехотя карабкались по креслам, дивану, журнальному столику в центре комнаты, и даже по нестройному ряду потускневших от времени картин на стенах для того, чтобы опять зависнуть у потолка серым кисельным туманом. От дыма у