Сказание о Темном маге
Шрифт:
— Твое руководство тебя совсем не бережет, это никуда не годится. Но, впрочем, я давно знаком с твоим начальником и на хорошем счету у него. Я напишу ему, уверен — он сможет найти другого курьера. Ты ведь в отпуске, как-никак!
— Действительно, Тея. Я понимаю твое желание построить карьеру самостоятельно, но нельзя же позволять так себя эксплуатировать! Тем более теперь, когда ты наконец-то выходишь замуж. Как бы не любил тебя твой жених, он едва ли позволит тебе пропадать месяцами.
— У него самого работа кочевая! — почти прошипела загнанная в угол инквизиторша.
— Но Тея, я же говорил тебе, что устроюсь стражником. Твой начальник, кстати, обещал помочь.
— Тея, ты что, не рада, что приехала? Что-то случилось? Объяснись! — обеспокоилась леди.
— Нет, мама, все в порядке, я очень рада. Просто… я волновалась, как ты все это воспримешь — ну, я имею в виду помолвку. Ведь Арий — простой наемник.
— Ты зря волновалась. Если уж я
— Да, конечно. И все же сейчас мы не сможем остаться на неделю. От моего теперешнего задания многое зависит. А разве моя комната не готова?
— Твоя — готова. Там регулярно убирались и проветривали, кровать же Раида постелила, сразу после того, как вернулась и сообщила нам радостную новость. А вот вам, сударь, придется немного подождать — если бы Тея написала заранее о вашем приезде…
— Да я как раз об этом… — девушка прикусила губу. — Дело в том, что… в общем, мы с Арием будем ночевать в одной комнате. Моей. — инквизиторша шумно выдохнула. Она и сама не поняла, как смогла это произнести. Но ведь за колдуном просто глаз да глаз необходим. Если он такое выкинул в ее присутствии, лучше и не думать на что он еще способен!
— Даже так?… — Арию стало на редкость неуютно, но леди внимательно посмотрев на него, пожала плечами. — Да, нравы действительно изменились. Что ж, дочь, если ты так хочешь…
Маг все-таки смог сдержать изумленный возглас. Ну и свободные же порядки в Инверии! У него на родине не то, что дворянка, дочь сапожника и то о таком бы открыто матери не заявила! Приличная барышня же и помыслить не могла! Вот запасной ключ потихоньку сунуть, это да, допустимо. А так! И это страна, где практически всем заправляет инквизиция? Впрочем, инквизиторы ведь не дают обет воздержания. У них запрет только на женитьбу, а все остальное очень даже можно. Про самого Великого Инквизитора и вовсе говорят, что он содержит трех официальных любовниц. Хотя, если верить тем же слухам, сам Арий зверски извел столько народу, что удивительно, как в Аверии вообще остался хоть кто-то живой. А уж сколько прекрасных девственниц он замучил на алтарях! Так что лучше вообще об этом не думать. И уж точно не ему судить здешние нравы.
За обедом Тея почти ничего не ела — просто кусок в горло не лез. Так и сидела, натянуто улыбаясь, почти не вслушиваясь в оживленный разговор родни и «жениха». И как только Темный маг и ее мать смогли найти общие темы? Непостижимо. Инквизиторша покачала головой в ответ на свои мысли. Если вначале она внимательно следила за ходом беседы, пытаясь хоть как-то проконтролировать колдуна, опасаясь, что он выдаст новую чушь, или того хуже, расскажет правду, то теперь ей уже все надоело. Затащить мужчину в комнату, захлопнуть дверь и как следует вправить ему мозги не получилось — предусмотрительный мерзавец ответил, что хочет получше познакомиться с будущей тещей, «но если милая Теичка устала, она может пойти отдохнуть и без него». Маг наверняка прекрасно осознавал, на что способна разъяренная инквизиторша и мастерски оттягивал момент. Самое паршивое, что мама поддержала этого подонка! А когда Тея вновь заикнулась о походе в спальню то и вовсе странно и неодобрительно на нее посмотрела, покачав головой. Сестрица же мерзки захихикала, за что тоже получила строгий материнский взгляд. Арий сделал вид, что ничего не заметил. До Теи, наконец, дошло, в каком подтексте восприняли ее слова и девушка, покраснев, замолчала.
И молчать ей пришлось долго. С радостной гримасой на лице она наблюдала, как дела принимают все более нежелательный поворот. Самозваный жених явно нравился матери! Его светские манеры — и откуда они, кстати, у мерзкого колдуна? — очаровали леди, давно не встречавшую столь воспитанного молодого человека. Мелика же была в полном восторге. Ну, сестрица ладно — у нее ветер в голове, но мама! И как потом прикажете объяснять отмену свадьбы и исчезновение Ария с горизонта?. Теилина задумалась о том, что ее просто не поймут. И мама так хотела, чтобы ее дочь нашла любовь, создала семью, была счастлива! Не удивительно, что она обрадовалась появлению мужчины в жизни дочери, тем более, когда успела потерять всякую надежду на то, что Тея возьмется за ум. Пожалуй, она была бы счастлива, даже если бы жених выглядел не столь привлекательным. А Арий, надо отдать ему должное, был сама любезность. «Это маска, только маска, ничего больше». Но леди Т`Арр не читала досье на него, не могла читать, потому и попала под это лживое обаяние. Да и сама Теилина с большим трудом могла связать все те ужасающие преступления, убористым почерком написанные на тридцати с лишним страницах и голубоглазого улыбчивого юношу, сидевшего сейчас напротив нее.
И где же все-таки он научился светскому обхождению?
Тея попыталась припомнить биографию этого человека. Родился предположительно в Аверии, учился по крайней мере, точно там. Ну еще бы, как-никак там самая большая Академия Магических Искусств. После посвящения убил своего учителя. По одним источникам именно так и получил большую магическую силу, по другим — принеся в жертву высшим демонам свою невесту, прямо перед свадьбой. Инквизиторша кинула напряженный взгляд на восторженно улыбающуюся Мелику и отметила, что ни в коем случае нельзя оставлять сестру наедине с этим чудовищем. Что еще? Уничтожение деревень, поднятие мертвецов из могил, принесение в жертву младенцев и девственниц… Полный набор. И когда только все успел? Впрочем, ему же на самом деле уже за тридцать, а то и больше! А по утверждению преподобного Ирона, это и вовсе воплощение Родерикора, черного колдуна сгинувшего еще в прошлом веке. Может, отсюда и манеры. Впрочем, в переселение души как-то слабо верилось — ну откуда у черного мага может быть душа? Всем инквизиторам известно, что как раз ее-то и закладывают в первую очередь. А потому и невозможно никакое сострадание к вставшим на путь Зла.Когда обед подошел к концу, за окном уже смеркалось. Все та же незаменимая Раида с миловидной незнакомой девчонкой лет четырнадцати — видимо, ее недавно взяли из деревни, в помощь, принялись убирать со стола. Теперь уже даже Арий не мог выдумать связного предлога, чтобы отложить отбытие в спальню — все же путникам необходимо отдохнуть с дороги. Это осознавали все.
Выдержкой мага, когда он предложил «невесте» руку, можно восхититься. Но Тее было не до восхищения.
Едва войдя в комнату, она захлопнула дверь и накинула крючок. Потом метнулась к своим сумкам, но тут же с облегчением убедилась, что их никто не открывал. Приказ — приказом, но слуги бывают страшно любопытны, не хватало еще, чтобы кто-нибудь в этом доме нашел ее инквизиторскую мантию. Потом, одарив безучастно стоящего у двери Ария злым взглядом, прошла в соседнюю комнату — ванную, и закрыла дверь. Хотелось скорее смыть дорожную грязь. Кроме того, возможно, мытье отчасти ее успокоит и поможет привести мысли в порядок. А это просто необходимо. Потому что мага хотелось убить. Нет, даже не так. Убивать. Медленно и мучительно.
К счастью, ее уже ждала любимая бадья и два ведра кипятка.
Арий немного удивленно посмотрел на закрывшуюся дверь. Похоже, расправа откладывалась. Но ненадолго. Девица явно вся кипит от тщательно сдерживаемого гнева, того и гляди, пар из ушей повалит.
Оглядев беглым взглядом комнату, маг заключил, что жить можно. Обстановка не отличалась особой роскошью, но вся мебель выглядела удобной и уютной. Особенно кресло у небольшого секретера, которое мужчина и облюбовал для отдыха. Да, неплохо. И что главное, никаких мерзких розовых занавесочек, вроде тех, что висели у одной мещанки, для которой маг должен был сделать приворотное зелье (но так как любовные зелья он не изготавливал, в итоге клиентка согласилась на яд для соперницы) в прошлом месяце. Устроившись поудобнее, Арий, от нечего делать, повернул непредусмотрительно оставленный в замочной скважине секретера ключ. Никаких мук совести он не испытывал — нечего оставлять ключи, где попало! Покрытая перламутром столешница тут же откинулась, открыв две полки. Так, чернильный прибор, семейный портрет, «Сказания о сотворении мира», нотная тетрадь… А это что за коробочка? Засушенный полевой цветок и простое серебряное колечко. Какая пошлость! Впрочем, не родилась же эта девица сразу в инквизиторской мантии. Возможно, раньше она была наивна, как младшая сестра. Может, даже влюблена в кого-то.
Маг отложил коробочку подальше. Три альбома с гербарием — это надо же столько насобирать! Еще одна нотная тетрадь, старый, полустершийся детский рисунок. И дневник. Тонкая книжица, оббитая розовым бархатом. Ну-ка, ну-ка, почитаем…
Но почитать не удалось. Дверь ванной распахнулась и на пороге появилась хозяйка комнаты, в длинной ночной сорочке и наброшенном сверху пеньюаре. Увидев в руках мага заветную книжицу, она вихрем пронеслась по комнате и выхватила дневник из рук.
— Ты!!! Да как ты посмел?! — угрожающее шипение по — настоящему пугало. От девицы волнами исходила злость, а если вспомнить, что она до сих пор имела ничем не ограниченную власть над магом! Арий безмятежно улыбнулся, и закинул ногу на ногу. Не убила сразу, так может, и не сделает такой попытки? Тем более, что он и прочесть-то ничего не успел. Да и вид в данный момент открывается самый приятный — пеньюар распахнулся, а вырез у сорочки… есть на что посмотреть, определенно есть.
— Совет на будущее, если не хочешь, чтобы из твоих шкафов доставали скелеты, прячь ключи.
— В моих шкафах нет скелетов, в отличие от твоих!
— Да что ты, какие у меня могут быть скелеты? У меня и шкафа-то нет. Ни одного.
— Не смей больше прикасаться к моим вещам, понял? Это — приказ! Иначе… — Тея многозначительно промолчала и, швырнув книгу обратно на полку, заперла секретер. Ключ сразу вынула и сунула в карман пеньюара.
— Как скажешь, милая.
— Не смей называть меня милой!!!