Силикус
Шрифт:
– Ну, плут, поведай уж, раз пришёл, - лениво протянул низким, металлическим голосом титан.
– Чего вдруг пожаловал без зова? Почто явился?
– Дед мой, великовозрастный послал, с почином, - ответил Силикус.
– Захотелось ему прознать, как ты здесь живёшь-поживаешь.
– Не тужу, не жалуюсь.
– Так ему и передам.
– Добро, добро, - пробасил Огимон, и Силикус в очередной раз приметил заинтересованный взгляд титана на Мече Грома, что висел за его спиной.
– Скажи мне, друг Огимон, а слуги твои, трудолюбивые, - они чем занимаются?
– Мне прислуживают, чем ж еще?
– хохотнул Огимон.
– Оружие они куют. И доспехи. Для богов окольно обитающих, для гениев из миров
– Вот как?
– удивился Силикус.
– Так значит ты тоже одаряешь средних, вышних и всевышних?
– Не только ваш чванливый Вольтир славится своим ремеслом. Половина богов близлежащих Пределов жаждет получить в дар изделия моих рабов. Они трудолюбивы, кропотливы и выносливы, не знают голода, жажды и усталости, а потому каждую работу доводят до совершенства.
Силикус окинул взглядом сонмы трудящихся вокруг карликов, и подметил:
– Рабство и помыкание чужими судьбами, дело неблагородное, друг мой титанический. Как же свобода воли, личные прихоти, вознаграждение за труды, наконец? На моём излюбленном севере такого не встретишь. Там люди рождаются свободными, свободными и умирают.
– Брось, Силикус, - отмахнулся лениво Огимон.
– Твой дед сам не знал, почто народ северный создавал, потому и даровал им право самим решить сои судьбы. Я же, в отличии от него, зрел в ядро! Давным-давно, я смешал землю с камнем и первоискрой вдохнул в получившуюся массу жизнь. Мои рабы были созданы невольниками, и всё для того, чтобы служить мне, а потому ни до чего другого им дела больше нет. Искусство да совершенство - вот их жизнь, цель и бремя. Так что брось, не упрекай меня в тирании. Они довольны и счастливы, а потому все силы вкладывают в достижение лучшего результата. Не пройдёт и пары тысячелетий, как все существующие Пределы признают их мастерство, а затем приползут ко мне просить о милости изготовить для них то, что нигде больше не сыскать - хоть трижды обойди всё мироздание.
– Вот оно как?
– развёл руками Силикус.
– Настолько они искусны?
– А ты сам погляди...
Огимон привёл его к высоченным створкам, окованным красивым, переливающимся всеми цветами радуги, железом. Сняв с запоров сложный, механический замок в форме зубастой головы карлика, титан открыл вход в святая святых Подгорного Предела. Силикус узрел бесконечный, высокий зал, уходящий в глубь горы, так, что конца и края видно не было. Левая стена зала была увешана оружием всех сортов и размеров - от небольших кинжалов, булав и мечей, до громадных копий, секир и пик; права - бронёй и латами: пузатыми панцирями, тончайшими кольчугами, гигантскими щитами, да всяческими разномастными шлемами, сапогами и перчатками. Здесь царила мощь, изящество, величавость и красота истинного искусства.
– Ну, плутовед, - пробасил Огимон.
– Что скажешь?
– Скажу, что хороша твоя чаша, жаль не наша, - поклонился Силикус.
– Однако и мы тоже судьбой не обижены.
Бог медленно извлёк Меч Грома из ножен и подождал, пока бирюзовые искры, пробежавшие по клинку, не разгонят застоявшийся в округе мрак, отразившись в больших и круглых, как висящие на стенах щиты, глазах титана.
– Хм, хм!
– подбоченился Огимон.
– А я хожу, гляжу заинтересованно, думаю - неужели сам Тондардун, иль похож просто? Теперь вижу дань искусству, зрю детище истинного мастера, Вольтира, стало быть. Пускай и чванлив ваш кузнец, но своё дело знает...
– Верно-верно, его мечик, - нахально прыснул Силикус.
– Откуда он у тебя, плут?
– А пока до твоих Красных Гор добирался, заглянул на пряники к Толатару.
– К этому многоликому
великану?– холодно хмыкнул Огимон.
– Не самое лучшее знакомство, скажу я тебе.
– И не самое умное!
– хохотнул бог.
– Представь себе - он проиграл великий Меч Грома мне в карты! Это же каким надо быть неумным, чтобы ставить на кон такую ценность? Верно говорю, или нет? Скажи мне, титан всех титанов!
– Верно, верно, - задумчиво пробасил Огимон, не отрывая взгляда от объятого голубыми искрами клинка.
– В карты, говоришь, выиграл? А что это - карты?
– Неужели не слыхал?
– удивился плут.
– Людская придумка! Таблички с рисунками, которыми можно бить друг друга, без ущерба для здоровья. Очень интересная штука, скажу я тебе честно!
Силикус слегка привирал - игральные карты были его придумкой, а не людской, и подсунуть их людям он собирался только через пару-тройку тысячелетий. Своё изобретение плут впервые проверил на жителях Стольмгана, из-за чего перессорилась и передралась добрая половина царства, пока Дарон не запретил азартные игрища, не преминув после оборвать внуку уши. Но тот все равно остался доволен полученным результатом.
– Вот, думаю теперь, размышляю, что с ним делать, - лениво протянул Силикус, небрежно опираясь на воткнутый в землю Тондардун.
– То ли пойти кому-нибудь в карты проиграть, то ли вспороть им небеса и поглядеть, сколько земель накроет всемирным потопом...
– Бичевание смертных, дело-то, конечно, интересное, - пробормотал Огимон, жадно глядя на меч и проводя серебристым языком по железным губищам.
– Но, право жаль будет, если Тондардун затупится об одну из Великих Туч, пока ты небеса кромсать будешь! Да и негоже проигрывать его в споре азартном какому-нибудь недалёкому божку, который даже не оценит свалившегося на голову счастья. Тондардуном должен владеть тот, кто по достоинству оценит всю грацию, силу и стать подобного произведения оружейного искусства...
– А, где же сыскать такого?
– грустно вздохнул Силикус.
– Пределы уже давно не те, как и населяющие их боги! Тесно стало в царствах богов, переполненных скучными и трусливыми жителями, негде больше разгуляться настоящим страсти и азарту удалого соревнования.
Титан стиснул губы и прищурившись взглянул на плута.
– Скажи мне, друг мой Силикус, - осторожно начал он.
– Насколько ты уже породнился с этой безделицей?
– Ты про Меч Грома? Да хоть сейчас бы выкинул, чтобы пояс не оттягивал! Но все же жалко - вдруг еще Вольтир обиду затаит...
- А не хотел бы ты его на что-нибудь обменять?
– Обменять? Хм... Почему нет? Вот только что у тебя есть, Огимон? Оружие меня не интересует, даже не предлагай. Быть может... отдашь мне своих рабов?
– Что, всех?!
– выпучил глаза титан.
– Ну зачем сразу всех? Можешь оставить себе одного, или двух.
– Нет, плут, так не пойдёт!
– надул губы Огимон.
– Меч Грома - оружие прекрасное, но моих рабов он не стоит. Может, тебя интересует что-то еще?
Силикус придал лицу выражение глубокой задумчивости, окинул взглядом бесконечный оружейный зал, даже прикусил кончик языка, закатывая глаза и натужно хмуря лоб... но, все же помотал головой.
– Нет, друг мой титанический, - улыбнулся он мягко.
– Боюсь, нечем тебе меня заинтересовать.
– Больно надо!
– фыркнул Огимон.
– Пойдём, пойдём к выходу, пока пыль времён не добралась до моей коллекции... Да и тебе наверняка уже пора! И у меня свободного времени в обрез.
– Я что-то запамятовал, когда сообщал о том, что спешу!
– хмыкнул Силикус, и по-дружески хлопнул титана по плечу.
– Бывай, Огимон, рад был тебя видеть. Я уж было думал предложить тебе пари, но вдруг вспомнил о том, что мне и правда пора... Не поминай Хйодисом!