Русский маг
Шрифт:
– Подождите, – прервал Рут. – Все это, конечно, интересно, но не могли бы вы объясняться попроще, без этих ваших магических словечек?
– А… да! Для изготовления этой м-м-м… чаши мне нужно много абсолютно идентичных, то есть одинаковых частей. Коллега Греус объяснил, что местные кузнецы вряд ли смогут сделать такое с надлежащей точностью. Я долго думал и нашел выход! На моей родине для таких целей применяют станки, э-э-э… такие конструкции, которые обрабатывают металл. Я прошу вас помочь мне и предоставить самую малость: просторное помещение, работящих людей и некое количество железа.
– Ого! – восхитился барон. – Действительно, малость! Возможно, что в тех местах, откуда вы родом, наместнику не составит особого труда изыскать
– Но что же мне делать?!
– А вы разве не можете создать эту чашу магией?
– Это не магия, а наука!
– Ага. Ну, протекторат Рэндол – неплохое место, вам понравится здесь жить. Нет? Могу порекомендовать Арвил – красивейший город, столица Моравии.
– Барон, прекратите!
– Хорошо, я понял. Остается один выход – попасть на прием к его величеству и убедить его в полезности вашей мастерской. Уверяю, сделать это будет не просто. Вот если бы вы предложили производить что-нибудь полезное для королевства, например, строительный камень, части кораблей…
Пан Храков надолго задумался. Барон тем временем достал из шкафчика графин с вином, наполнил бокалы. По комнате поплыл аромат отменного эльфийского кларета, перед которым не устоит и закоренелый трезвенник. Пан Храков засопел и не глядя протянул руку. Какое-то время они наслаждались божественным напитком. Рут спохватился – дела не ждут! – и принялся сочинять письмо:
Уважаемый мастер магии Шамарис!
Спешу выразить озабоченность Вашей деятельностью на территории Закатных гор. Гномы клана Дмургов протестуют против строительства башни над исконным месторождением алмазов. Позволю напомнить, что гномы по договору от 19 снежня сего года поставляют драгоценные камни в Моравию. Кроме того, по уложению 721 года от прихода Родителя всем волшебникам, колдунам и заклинателям предписано селиться в протекторате Рэндол, где созданы наилучшие условия для изучения магии. Прошу Вас найти время и совершить визит в мою резиденцию для обсуждения возникших противоречий.
Наместник протектората Рэндол, барон Рут Льезский.
Рут перечитал письмо и остался доволен. Мельчайший песок подсушил чернила, барон дунул на бумагу. Пан Храков чихнул. В этот момент вошел вызванный посыльный. Воин отсалютовал мечом, а Рут чуть не выронил конверт от крика изобретателя:
– Эврика! Я знаю, чем заинтересовать вашего короля! Когда мы поедем в столицу?
Король Моравии Дронг пребывал в приподнятом настроении. Внешний советник доложил, что на южной оконечности Вестара высадился многочисленный десант звероподобных людей. Невесть откуда взявшиеся пришельцы называли себя морлингами и собирались прочно обосноваться на этой земле. Невгар в данный момент стягивает войска к лесам, чтобы сбросить наглецов обратно в море. Назревала война, а как не порадоваться проблемам ненавистных соседей? Невгарцы ослабнут, а там можно переправить до сотни отборных терций и основать новую колонию. От приятных мыслей короля оторвал громкоголосый глашатай:
– Наместник протектората Рэндол, барон Рут Льезский!
– Ну чего ты орешь? – буркнул Дронг. – Проси…
Рут остановился по этикету в пяти шагах от короля и поклонился. За ним неуверенно следовал невысокий розовощекий толстяк, его лицо лоснилось от пота. Он неловко повторил поклон и сделал шаг назад, словно прятался за бароном.
– Наместник! Давно я вас не видел. В протекторате проблемы? – поинтересовался
Дронг.– Так, некоторые трудности, но все решаем своими силами.
– Тогда что вас привело в столицу, любезный барон? – сказал король, вспоминая неловкие попытки Рута загладить вину, и его настроение еще больше улучшилось.
– Ваше величество, я хочу представить вам инженера-изобретателя, прибывшего из далеких земель.
– Хм, он имеет какое-то отношение к ордену Изобретателей?
– Нет, ни в коем случае! Пан Храков – путешественник, у него есть к вам интересное предложение. Да он сам все расскажет, – с этими словами Рут отступил в сторону.
Толстячок еще раз поклонился и утер лицо платком.
– Ваше величество, я очень рад знакомству с вами. Ни разу не имел чести лицезреть венценосных особ. Э-э-э… я хочу предложить вам нечто необычное, несомненно, нужное государству. Но прежде не найдется ли просторного помещения, чтобы я мог продемонстрировать кое-что вашему высочеству?
– Конечно. Думаю, «Синий зал» подойдет, – ответил заинтригованный король, даже не поправив изобретателя в неправильном использовании титулов.
Небольшая процессия прошла в зал, где Дронг обычно принимал послов, а также устраивал торжественные приемы. Пан с восхищением оглядел помещение. С потолка свисали блестящие люстры с прозрачными шарами. Через разноцветные витражи струился приглушенный солнечный свет, играя на квадратах пола разноцветными бликами. Стены драпировал переливчатый синий шелк, изготовленный искусными мастерами с острова Шалаах. По углам застыли рыцарские доспехи на подставках. Храков подошел к одному.
– Замечательно! То, что нужно, – одобрил изобретатель. Слуги переместили облачение латника в центр зала. – Ваше величество, этот стальной доспех трудно пробить, не так ли?
Король кивнул. Храков достал изогнутую трубку.
– Смотрите внимательно, что сейчас произойдет.
Храков тщательно прицелился, держа оружие двумя руками, и спустил курок. Раздался оглушительный хлопок. Звякнула сталь, доспех загудел. Тут же изобретателя бросило на пол, будто на спину дерево рухнуло. Массивный телохранитель прижал Хракова к пыльному ковру, второй поднял громовую трубку. Дронг осмотрел незнакомое оружие, в ушах еще звенели колокольчики. Подошел к доспеху. В шлеме зияла сквозная дыра, ровная спереди и рваная сзади. Король коснулся острых, выгнутых наружу лепестков стали, какие бывают от попадания арбалетного болта, выпущенного вплотную. Но ведь колдун стрелял с другого конца зала!
– Магия! – решил король.
– Наука, – просипел Храков и чихнул. – Ваше величество, я не хотел причинить вам вреда. Это такое же оружие, как меч или лук, только гораздо сильнее. Оно в единственном экземпляре, но я могу изготовить другие. Прикажите меня отпустить, и я покажу, как пользоваться пистолетом.
– Ну-ка, подымите его, – распорядился король.
Изобретатель встал, телохранители вновь застыли неподвижными изваяниями, а Храков подробно объяснил, как стрелять. Дронг направил пистолет в сторону доспеха. Грохнул выстрел, пуля зазвенела внутри полой кирасы, как горошина в пустой консервной банке.
Король пришел в неописуемый восторг. Такое ощущение он испытал, когда еще мальчиком попал в первый раз из арбалета в центр мишени. Интересно!
Как раз подошло время обеда, в малом зале слуги накрыли стол. За едой обсудили детали. Пан рассказывал, что понадобится для изготовления подобного оружия, барон налегал на рябчиков под клюквенным соусом, а Дронг внимательно слушал Хракова. Существовали трудности с размерами пистолета, каким-то порохом, но изобретатель уверил, что справится. После десерта король вызвал казначея и советников. Рут развалился в кресле, потягивая вино. Храков ждал, выпрямившись на стуле, словно копье проглотил. Наконец, посовещавшись с придворными, король дал согласие на постройку мастерской в протекторате, поближе к Закатным горам, где добывались железная руда и уголь.