Чтение онлайн

Несп действительно выглядел уютным - во многом благодаря обилию резной деревянной мебели и тёплым оттенкам. В свете, который лился сквозь окна, плясали пылинки.

Однако, кое-что здесь казалось странным. Даже для Деми замок казался необычайно тихим, а все растения, встретившиеся на пути, стремительно увядали.

– Покои для Элиты,- слуга указал на несколько дверей в конце широкого коридора.- Выбирайте, что вам по душе, милорды и миледи: из окон каждой комнаты открывается великолепный вид на город. Прошу, располагайтесь.

– Недурно,- присвистнул

Саша, толкнув ближайшую к нему узорную дверь. Комната, была не слишком просторная, но с довольно высоким потолком. Двуспальная кровать с балдахином была обставлена тумбами, рядом с пышными деревцами в горшках высился широкий шкаф. В комнате была ещё одна дверь - в ванную комнату, а посредине, возле круглого витражного окна, стоял шахматный столик.- Выбираю эту,- с довольным видом провозгласил воин и, пожаловав внутрь, первым делом упал на мягкую кровать. Беата и Генри так же выбрали ближайшие к ним двери.

– Где Константин?- обронил Генри, переступив порог.

– Быть может, заблудился?- удивлённо воскликнул слуга.- Мы сейчас же отправимся его искать. А вы, милорды и миледи, желаете осмотреться в замке сейчас, или же предпочтёте прогулке отдых?

Генри заглянул в комнату Беаты. Женщина лежала на кровати, не шевелясь, и, судя по всему, уже спала. Из комнаты Саши послышался храп. Генри чувствовал усталость, и желания бродить по замку у него не было.

– Пожалуй, сейчас не помешает отдых.

– Как вам угодно.

Часть прислуги откланялась и удалилась, а оставшийся молодой слуга с уважением обратился к новобранцам.

– Прошу, господа, следуйте за мной.

– Почему бы не разместить всех в одном крыле?- вмешался Генри.- Здесь ещё пять свободных комнат.

– Приношу свои извинения, но таков порядок. Эти уважаемые господа - почётные гости, как и состоящие в Элите. Однако, по правилам этикета нам запрещено размещать в этих покоях людей, не имеющих статус, как у вас, или не являющихся знатью.

– Что ж, вопросов нет.- Генри посмотрел в сторону новобранцев.- Заходите, если что-нибудь понадобится. Кто-нибудь захочет поговорить - милости прошу.

– Спасибо, Генри,- Деми улыбнулась.- Но, разве мы здесь надолго?

– Не известно. Возможно, мы здесь на несколько часов, а может быть и дней. Зависит от того, как скоро прибудет принцесса, и как быстро они с Среброглазым и Эйрой придут к обоюдному согласию в разрешении накопившихся проблем.

Слуга повлёк за собой Сарна и Креоса, и позади послышалось ворчание чародея.

– Не смею задерживать,- Генри отпрянул от дверного проёма.- Хорошего дня, всем вам.

Деми поспешила догнать Сарна и Креоса.

Слуга вёл их через комнаты, чем дальше - тем с более скромными интерьерами, и спустился на этаж ниже. Провёл вдоль длинного коридора, полного стоящих в ряд горшков с сухими растениями и остановился рядом с деревянной дверью.

– Прошу, располагайтесь. Если понадобится кто-либо из слуг, вы найдёте нас в соседнем крыле - идите в обратном направлении не сворачивая.

– Это ещё что,-

Сарн с негодованием и недовольной гримасой приоткрыл дверь.- Издеваетесь? Ещё меньше этой кладовки ничего не нашли?

Деми незаметно пихнула его локтем.

– Благодарим вас, можете быть свободны.

Юноша поклонился и поспешил обратно.

В покоях, предназначенных для новобранцев, было прохладно и даже сыро. Узкая комнатушка с четырьмя подозрительными на вид койками внушала тоску: даже коридоры, казалось, выглядели куда уютнее. Мебель практически отсутствовала - в одном углу одиноко доживал свой век старенький комод. Стульев, или хотя бы табуретки не было вовсе.

– Да уж,- Деми сняла накидку и положила на кровать.- Могли бы хоть ширму поставить, зная, что не все новобранцы - мужчины.

– Женщины среди новобранцев бывают не часто,- Креос принялся снимать наручи.- А за комнату нам следует быть благодарными.

– Это ещё почему?- снова возмутился чародей, остановившись рядом с единственным небольшим окном посреди стены, которое явно давно не протирали. Он определённо собрался сказать ещё что-то, но паук, спустившийся с потолка в нескольких дюймах от его лица, сбил его с мысли.

– Ты что-то хотел сказать?- усмехнулся здоровяк, освобождаясь от верхней одежды. Сарн отвечать не торопился - застыл на месте, глядя в пол. Креос опустился на кровать, для него явно не по размеру, и под его весом она беспомощно заскрипела.

– Здесь нужно убраться,- констатировал чародей, наблюдая за мохнатым пауком, который успешно достиг пола и продолжил свой путь, направляясь под комод.

– Ты же чародей,- сказала Деми.- Вот и наколдуй нам хорошие апартаменты.

– Если бы кое-кто не вмешался и не отпустил слугу, нам бы дали комнату получше!

Мысленно Деми признала его правоту, но вида не подала.

– И, вообще-то, это было неприятно,- Сарн взялся за бок.- Ну и костлявые у тебя локти!

Это замечание ей не понравилось, и она снова двинула ему локтем в бок. В ответ последовали громкие возмущения, но слушать их Деми не стала. Внимание привлекла едва заметная дверь, приоткрыв которую, девушка поняла, что не всё так плохо.

– Здесь есть купальня,- с удивлением и одобрением воскликнула она.- Я первая.

Узкая дверь захлопнулась.***

Кто-то постучал трижды.

– Пора,- подумала Эйра, глядя на своё отражение в высоком зеркале. В последний раз поправила светло-голубые локоны, собранные в сложную причёску, и всё же решила избавиться от золотых заколок. Белоснежное платье с корсетом и глубоким декольте, обильно украшенное резными пластинами из золота - в Вартонском стиле, ей совершенно не нравилось. Однако, из всего, что предложили служанки, это показалось наименее безвкусным.

Эйра взглянула в распахнутое окно. На улицах между милыми домиками с вишнёвыми крышами прохаживались отряды стражников. За несколько часов, проведённых здесь, никого из горожан красноокая не заметила, а принцесса Фелиция неприлично опаздывала.