Роза и виолончель
Шрифт:
Константин к ней так ни разу и не подошел. Весь вечер неотрывно торчал возле свой замухрышки! После нескольких вальсов силенки оставили ее тщедушное тельце, и остаток бала она провела на банкетке у стены, а этот болван сидел возле нее, закармливал пирожными и развлекал болтовней. Мия десятки раз проносилась мимо них в танце, она бросала на принца страстные взгляды, изящно изгибалась, томно улыбалась — но тщетно. Другие мужчины на нее просто шеи сворачивали, а этот дурень даже и не взглянул.
«Но ничего, эта тихоня мне не соперница, — Мия с досадой теребила палец кружевной
Ее раздумья прервал торжественный голос распорядителя из-за балконной двери:
— Белый танец! Дамы приглашают кавалеров!
Мия встрепенулась! Вот он — ее шанс! Она вошла внутрь и стремительно протиснулась сквозь разгоряченную толпу. Константин и Аннабель сидели на банкетке. Пигалица как раз повернулась к принцу, глядя на него своими бесцветными глазками, и открыла рот, чтобы что-то ему сказать.
— Дорогой кузен, — запыхавшись, выпалила Мия. — Могу ли я пригласить тебя на танец?
Константин и Аннабель удивленно повернулись к ней. На лице принца отразилось колебание.
Мия нацепила свою самую обворожительную улыбку и присела в изящном реверансе, слегка сдвинув плечи, чтобы ложбинка между грудей стала еще аппетитнее.
— Э-э-э, — Константин бросил вопросительный взгляд на Аннабель.
— Константин, не будь таким невежливым! Потанцуй же с нашей милой кузиной! — улыбнулась та.
— А как же ты, дорогая? — заботливо осведомился он.
— Ничего, я посижу здесь, у меня все равно кружится голова.
— Ну что ж, тогда идем, дорогая Мия, — Константин поднялся с оттоманки и поцеловал протянутую ему ладонь.
Дирижер взмахнул палочкой, и послышались первые звуки вальса — радостные и торжественные. Кавалеры с дамами неспешно, рука об руку, вышли в зал, встали в круг и поклонились друг другу.
Проигрыш закончился, и зазвучали легкие, задорные ноты. Пары начали танцевать. Мелодия струилась подобно весеннему ручью — плавные участки сменялись крутыми порогами и бурными завихрениями. Вальсирующие стремительно кружили по всему залу, двигались хороводом, сходились, расходились, то создавая обманчивую неразбериху, то снова выстраиваясь в правильные фигуры. Левая рука Мии лежала на плече Константина, обтянутом белоснежным сукном, правая покоилась в его теплой ладони. Он раскраснелся, глаза блестели, волосы растрепались.
«Наверняка я выгляжу так же», — подумала Мия, заливаясь жеманным смехом. — «Тем лучше: румяные щечки мне к лицу».
Наконец зазвучали финальные аккорды, мощные и торжественные. Пары исполнили завершающие фигуры, и застыли в живописных позах, срывая бурные аплодисменты зрителей.
— Ты отлично танцуешь, дорогая кузина, — с улыбкой сказал Константин, провожая ее на место.
— Но с тобой мне ни за что не сравниться, — кокетливо взмахнув ресницами, Мия изящно подставила руку для поцелуя.
— Весьма очарован, — губы невесомо коснулись тыльной стороны запястья.
Константин выпустил ее ладонь, но перед этим задержал в своей — чуть дольше положенного. Всего на миг, но этого вполне хватило, чтобы в душе загорелся триумф.
«Я победила, — гордо вскинув голову, Мия обвела глазами заполненный зал. — А
разве могло быть иначе?»***
На следующее утро Мия особенно тщательно готовилась к завтраку. На кровати было разложено несколько туалетов — кремовый, розовый, бледно-желтый, но ни один из них не казался достаточно соблазнительным, а ей жутко хотелось выделиться на фоне чопорной Аннабель.
— Хельга, достань мое бордовое платье, то, с перьями, — наконец велела она камеристке.
— Но госпожа, — недоуменно пробормотала та, — вы же не собираетесь спускаться к завтраку в вечернем наряде.
— Собираюсь, — Мия капризно надула губы. — Я же не виновата, что мне больше нечего надеть.
— Но это же неприлично, — Хельга сделала круглые глаза. — Там ведь такое глубокое декольте! Что на это скажет ее светлость!
— Плевать мне на ее светлость, — Мия небрежно махнула рукой. — Накину ту черную шаль с пайетками.
Она отвернулась к зеркалу и принялась расчесывать волосы, золотистым льном струящиеся по плечам.
Поклонники и раньше толпами увивались за ней. А после того, как Мия побывала в султанском гареме, где ее обучали искусству соблазнения, она твердо знала, что именно привлекает мужчин. Тайна, недосказанность, загадка… Лицо под прозрачной вуалью; ножка, мелькнувшая в разрезе юбки; манящий взгляд из-под опущенных ресниц — ничего сверхъестественного — просто древняя как мир игра в охотника и добычу.
Наконец Хельга принесла платье. Надев его, Мия покрутилась перед зеркалом. Винно-красный бархат подчеркивал жемчужную белизну груди, а пышные перья оттеняли точеные гладкие плечи. Чересчур вызывающе? Ну и пусть. Мужчины такое любят. Нужно лишь яркую соблазнительность слегка разбавить невинностью — и Мия целомудренно прикрыла глубокий вырез полупрозрачной черной шалью с блестящими пайетками.
***
— Дорогая, ты потрясающе выглядишь! — воскликнула Аннабель, когда Мия спустилась в столовую.
— Забыла переодеться после бала? — Изабелла едва заметно приподняла безупречно выщипанную бровь.
— Спасибо, — Мия любезно усмехнулась сопернице, пропустив ехидную колкость тетки мимо ушей.
Лакей отодвинул стул, и Мия, усаживаясь, взглянула на Константина. Заметив, как тот поспешно отводит взгляд от ее декольте, она довольно усмехнулась. Отлично! Рыба заглотнула наживку.
За завтраком, как полагается, болтали о всякой ерунде.
— Дорогая, как поживает Бьянка? — поинтересовалась Изабелла, накалывая вилкой колечко запеченного ананаса.
— Спасибо, тетушка, у нее всех хорошо, — Мие не особо хотелось говорить о сестре.
— Я слышала, у нее родился мальчик? — не сдавалась настырная княгиня.
— Да, — Мия раздраженно сунула в рот кусок перепелки и принялась яростно его жевать.
— А как дела у матушки? — поинтересовался дядюшка Себастьян.
Мия заметила, какой раздосадованный взгляд бросила на него Изабелла. Это была давняя история — мать Мии приходилась князю кузиной, и в юности они были помолвлены, но после череды малоприятных событий, мать вышла за отца, а Себастьян женился на Изабелле. Немудрено, что тетка не любит упоминаний о бывшей сопернице.