Чтение онлайн

– Не волнуйтесь, - заверил меня собеседник, - им самим нет резона сообщать кому-либо о нашей встрече.

Согласившись на немедленный спуск в подземелье, я попросил графа подождать пару минут - следовало забрать книги со своего скакуна, которые приготовил для обмена. Полагая, что наш отдых затянется на час или больше, я решил все свои вещи оставить на дуршиле и забрать их позже.

Когда я вошел в конюшню, то неприятно резанул тот факт, что люди графа стояли вместе с паладинами и о чем-то переговаривались. Мое появление заставило смолкнуть все разговоры, но это только сильнее заставило меня занервничать. Точнее, разозлиться неопределенностью ситуации.

Что

за дела творятся вокруг, и почему я настолько возбужден - просто киплю от ярости в ощущении опасности? Как бы ни оказалось, что граф решил от меня избавиться и нанял для этого паладинов. Если так, то предатель погибнет первым.

С узлом в руках я вышел на улицу и кивнул графу, позволяя тому вести меня на оговоренное место. Десять минут спустя, я уже стоял в небольшой каменной комнате. Судя по сколам на стене, небрежно зашлифованные нерадивыми рабочими (а может, тут и не старались строго следовать красоте отделки) помещение было вырублено прямо в толще скалы. Освещали его два масляных светильника в разных концах помещения. Немного резанул тот факт, что мое зрение не может полностью пронизать темные тени по углам, словно разом отказало.

– И где твои жрецы?
– тщательно сдерживая злость, обратился я к графу. Тот даже рта не успел открыть, как мне ответил голос из темноты:

– Успокойтесь, уважаемый мастер...?

На освещенное пространство вышел рослый мужчина, следом показался еще один, почти полная копия своего напарника. Что за дела? Почему я их не ощутил и не увидел до того момента, пока они не показались лично? Живые же люди, таким просто невозможно скрыться от моей сущности...

– Просто мастер, - буркнул я.
– Наше общение будет непродолжительным и знать имена друг друга совсем не обязательно.

Про себя я обозначил заговорившего как - Первый, а его напарник получил прозвище - Второй.

– Хм, - хмыкнул Первый, - в этом есть резон. Кстати, граф, можете быть свободны.

Мой спутник, молча, развернулся и вышел из подземелья, оставив нашу троицу наедине. Первый и Второй подошли поближе, остановившись метрах в четырех от меня. Рассмотреть лица под глубокими капюшонами, натянутыми почти до щек, не удавалось. Мало того еще и аура была смазана, не позволяя составить целостной картины о ее владельцах. Амулеты, больше ничего на ум не приходит.

– Хотел бы я узнать, - решил поинтересоваться странностями, - какими амулетами пользуетесь. Я не смог сразу увидеть вас тут, а слабым в магическом искусстве себя не считаю.

– Не все подвластно магии, - добавил в голос улыбку Второй, - когда присутствует божественная сила. А мы находимся под храмом одного из богов, и все окрестности пропитаны мощью одного из небожителей. К нашему сожалению, с момента поражения мира неизвестной напастью и последующего осквернения Валес-Алинэ эта мощь падает.

– Меня это мало трогает, - резко, намного резче, чем следовало, отозвался я.
– Я только хотел получить сведения о Закрытом Храме - так его называете, если не ошибаюсь?

– А зачем вам это?
– с интересом спросил Первый.

– А вам зачем мои книги по не совсем распространенным дисциплинам?
– в свою очередь обратился я к жрецам.

– Для общего пополнения багажа знаний, как говорит один знакомый воин, - ответил мне Первый.
– Кстати, вы их принесли? Книги, я имею ввиду.

– Угу, - произнес я и кинул тому в руки свой сверток, что до этого держал в руках.
– Здесь все, что могу отдать.

– Мало, - смерил в руке тонкую пачку пергамента в свитках и под толстыми обложками, - стоит подкинуть побольше.

Все-таки, сведения, что вы ищете получить в любом другом месте практически невозможно.

– Нормально, - отозвался я, ощущая приближение нескольких живых созданий с очень яркими и специфическими аурами, которые то ли не скрыли, то ли не смогли это сделать, - у меня остались немногим больше, но те я еще до конца не изучил.

– Это хорошо, - кивнул мне Второй.

– Что?

– То, - усмехнулся собеседник, - что не успели изучить.

На последних словах в помещение вошли восемь человек. Паладинов. Пять из них мне были знакомы - это были охранники графа, с которыми тот меня сопровождал. Остальные трое были паладинами, что встретились в конюшне. Немного позже в комнату вошел еще один человек - молодой, почти мой ровесник, парень. Что он тут забыл, я даже представить не мог, уж очень его облик был тривиален. Даже в ауре ничего особого не было - так, парочка непонятных мне завихрений и немного поярче, чем у простых людей. Но, ни мага, ни на жреца он не тянул. Да что говорить: у него и доспехов не было с оружием! Простая добротная одежда из кожи и сукна. Мутный типок, честное слово.

Граф, скотина, решил от меня избавиться, наняв паладинов и магов. Подозрения, до этого смутные, на стадии ощущений, обрели крепость.

– Граф нанял вас, - задал я вопрос людям, что взяли меня в полукруг, - чтобы разделаться со мною?

– Скорее наоборот, - усмехнулся Первый, поднимая обе руки перед собою, - это мы договорились с графом, чтобы он привел тебя сюда.

– Понятно, - только и смог сказать я, накидывая на себя защиту от вражеских атак, - и слова про Закрытый Храм просто повод?

– От чего же?
– проговорил Второй, повторяя в синхронном порядке жесты своего напарника, - Мы знаем где он расположен. Вот только ты не ответил на наш вопрос.

– Какой?
– усмехнулся я, наблюдая за потоками маны, что сейчас бушевали вокруг магов.
– Зачем мне он нужен?

– Да, - кивнул маг и уже серьезнее добавил.
– Так зачем? Обещаю, что сообщу о местонахождении храма в случае правдивого ответа.

– Тогда ты первый, что-то вериться мне с трудом в твои обещания, - ответил я.
– А то поубиваю вас ко всем демонам, где же после этого искать новых осведомителей?

– Слишком ты самодоволен и самоуверен, - усмехнулся Первый.
– Но так и быть, слушай. Закрытый Храм расположен под главным храмов в Шосце. Но тебе до него не добраться, некромант.

– Доберусь, маг, - усмехнулся я и сбросил маскировку, - не волнуйся, и сделаю с ним то же, что и с Чертогами Богов. И я не некромант!

Мой внешний вид принес в ряды противника оживление. Те отшатнулись в стороны, послышались сдавленные возгласы 'лург', 'как такое может быть...'. Заминка паладинов стоила жизни одному из них. Сделав быстрый шаг вперед, я махнул посохом и вонзил его в грудь человеку. Как и всегда смертоносный артефакт играючи пробил зачарованную защиту и убил воина. Пара его соседей попробовала ударить своими мечами, но их клинки перехватили костяные руки, слетевшие с пояса. Следом накинулись на врагов черепа. Но инициатива успела перейти к людям. Отошедшие от шока маги, разом вскинули руки и направили в меня поток бушующей энергии, превращенной в мощное заклинание. Я с трудом успел перейти в глухую оборону, укрывшись Плащом Карстара. Защитное заклинание с трудом выдержало сдвоенный удар магов. Зато от моих артефактов осталась горстка пепла, который разметало по всей комнате.