Путь домой
Шрифт:
***
Марк вышел от Психолога, подхватил один из велосипедов, стоявших на парковке, и отправился на край Мира. Раньше он там практически не бывал, если только во время ежегодной кругосветной экскурсии, которую проводит Работодатель, чтобы рассказать, как живут люди в его Мире.
Он ехал на велосипеде, пересекая одну окружную улицу за другой. Позади оставались аккуратные домики с выстриженными лужайками. Впереди появлялись такие же дома, но они уже не были белоснежными. Кое-где на стенах мелькали разноцветные надписи, царапины, рисунки. На газонах трава заросла сорняком, в клумбе с красными маками Марк заметил недоеденный бутерброд. По улице ездил переполненный
На последнем круге жили люди с самым низким уровнем ответственности. Они не могли иметь многое из того, что было у тех, кто жил ближе к центру. Базовый набор продуктов включал в себя меньше полезного. У них не было доступа в библиотеку. Им не составляли планы по тренировкам.
Вдалеке Марк увидел очередь. Люди стояли перед дверью с табличкой «Клуб». Они разговаривали так же, по гарнитуре, но при этом почему-то размахивали руками. Парень с кучерявыми волосами и дырявым рабочим комбинезоном затягивался электронной сигаретой. Рядом висела табличка, запрещающая курение, но он и не собирался прерываться.
Марк оставил велосипед на парковке. Незнакомец с сигаретой, заметив его, насупился, сделал пару шагов навстречу.
– Ты что из центра такой чистый? – раздался его голос в гарнитуре Марка.
– Тут запрещено курить, – заметил Марк.
– Это ты у себя в обществе будешь говорить, – сказал незнакомец.
Марк, не глядя ему в глаза, ускорил шаг и проскользнул за дверь клуба. В помещении, как и во всём остальном Мире, стояла абсолютная тишина. Люди сидели за маленькими круглыми столиками и переговаривались по гарнитурам. Свободных мест практически не оставалось, и Марк подсел к парню с девушкой, которые держали свои руки под столом сцепленными. На столах стояли прозрачные бокалы, наполненные зелёной жидкостью. Марк сделал несколько глотков, ему в нос ударил запах хвои, нутро стало медленно обволакиваться теплом.
Синий занавес раскрылся. Люди в белом вывели на сцену неизвестное существо на цепи. Сначала Марк подумал, что это животное, так грациозно извивалось его тело. Но потом существо поднялось на четвереньки, и он понял – это девушка. Свет в клубе начал мигать, из-за сцены пошёл дым. Марк услышал отдельные звуки, они складывались в ритм, который проникал глубоко в грудную клетку и постепенно становился самим биением сердца.
Человек в белом, наконец, отсоединил цепь, и девушка смогла подняться на ноги. Марк заметил, что у неё не было гарнитуры, она обхватила микрофон руками, широко раскрыла рот, и ритм сердца дополнил низкий еле слышный звук, он постепенно становился всё громче, ноты тянулись вверх. Теперь уже всё помещение заполнил дым.
Существо с микрофоном рухнуло на сцену, перекатывалось с одного конца в другой, скукоживалось в одну точку, распрямлялось, прыгало и даже рыгало. Её пение было наполнено отчаянным весельем. Все, кто присутствовал в зале, обхватили друг друга руками и начали повторять эти звуки. Марк задрал голову вверх, в какой-то момент его тело стало таким лёгким, что он потерял ощущение опоры под ногами и взлетел. В дыму ему уже было ничего не видно, и он окончательно потерялся.
***
В ушах стоял гул всемирного будильника. Кот протяжно мяукал в углу комнаты, требуя, чтобы его подзарядили. Ноги не хотели слушаться, мозг с трудом заставил тело подняться с кровати. Похоже, вчера Марк совершил полёт, который закончился головокружительным пике, внутренности взболтались и теперь в одну секунду вырвались наружу. Запах перебродившей еды заполнил
комнату.Марк выпил стакан воды, наскоро вытер тряпкой пол, открыл окно и начал торопливо собираться на работу.
– Эй, друг, как же я рад тебя видеть, – сказал Дик свою ежедневную приветственную фразу.
– Привет, – выдавил Марк.
Он ускорил темп, зашёл в общую комнату, переоделся и вышел в сад. Проходя мимо пустого участка Бублика, Марк на секунду остановился. Взъерошенную землю прибило дождём. Теперь этот участок походил на курган, где недавно кого-то захоронили.
Марк с корзиной полез повыше к кроне. Он складывал одно яблоко за другим. Утренняя прохлада медленно испарялась, и начинался полуденный зной. Горячий воздух проникал в лёгкие, и последние остатки влаги сочились из тела вместе с потом.
Становилось душно и тесно в пустой тишине Мира. Марк расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Попытался дышать только через нос. Но ничего не помогало, пить хотелось так сильно, что ни о чём больше он думать не мог.
Тогда рука Марка сама потянулась за яблоком. Пальцы коснулись холодного наливного плода. Он был готов разорваться, столько в него вмещалось живого и настоящего. Марк сорвал плод и поднёс его ко рту, почувствовал сладковатый аромат и откусил кусочек. Струйка сока брызнула ему на щёку. Потом он откусил ещё и ещё, и так пока от яблока ничего не осталось. Кисло-сладкий сок давал новые силы в этот жаркий день.
Марк сдал корзинку с собранными плодами, одно небольшое яблоко положил себе в карман. На обеде Марк протянул его Дику.
– Ты когда-нибудь пробовал есть эти яблоки? Они невероятно сочные.
Дик вылупился на яблоко, потом посмотрел на Марка и вырвал у него плод.
– Я отнесу его на пункт приёма, – сказал он.
– Ты не понял, они сочные, а значит, живые. Попробуй! – сказал Марк.
– Эти яблоки нам не полагаются! Я надеюсь, никто не заметил, как ты их жуёшь? Друг, вот тебе мой совет, сходи к Психологу!
– Дик, мне кажется, Бублик что-то знал.
– Может, он тоже ел эти яблоки и поэтому помешался? – засмеялся Дик.
– Я серьёзно.
– Я тоже серьёзно.
– Я не спал на музыкальном сеансе. И все там так выглядели, как не живые, как будто тела людей потеряли головы и бегут куда-то в полной темноте.
– Работодатель не должен об этом знать.
– Ты поможешь найти мне Бублика?
– Зачем тебе этот сумасшедший?
– Он, кажется, сумел не потерять голову.
***
После работы Марк снова сел на велосипед и отправился на последний круг Мира. Он ездил по улицам и вглядывался в лица прохожих. Жизнь на последнем круге была совсем не похожа на то, к чему он привык в своём обществе. Здесь было громче и многолюднее. Люди сидели на скамейках, о чём-то беседовали. Многие из них курили электронные сигареты.
Здесь не существовало абсолютной чистоты, по улицам ходили уборщики, они помогали роботам-пылесосам собирать грязь. Марк подъехал к клубу. У дверей стояли те же парни, что и вчера, также курили у запрещающего знака.
– Тебе понравилось, да? – спросил один из них.
– Что это за место?
– Это единственное удовольствие, которое осталось в нашем Мире, – засмеялся кто-то.
– Но ведь говорят, что в нашем Мире все счастливы.
– Так мы только поэтому и счастливы, что можем вечерами насладиться пением Нины.
– Я ищу своего друга, – выпалил Марк.
– Ну, если потерял, то уже не найдёшь. У нас тут бывает такое. Мест-то на последнем круге не для всех хватает. К нам, знаешь ли, бывают желающие.