Чтение онлайн

– Они еще не возвращались?

– Н-нет, - вопрос сбил капитана с мысли, - Геквертиш! Мэтр, объясните, что происходит? Три сотни горцев спускаются в беззащитную долину и мирно идут себе дальше, грабить укрепленные замки! Так не бывает!

– Племя Арима наши соседи и, в какой-то мере, друзья. С чего бы им нас грабить?
– оглядываюсь через плечо.

– Да не надо мне в уши-то дуть!
– он сейчас оторвет эту пластинку, честное слово, - объясните толком! А то все всё знают, Карс, сын собачий, скалится и все на вас кивает, мол барону виднее. Один старый комендант

места себе не находит, да за безопасность радеет! И не рассказывайте мне сказку, что вы мирно с ними договорились - я не маленькая девочка, чтобы в подобное верить! Они что, ваши вассалы?

– Нет, что ты. Аримами управляет совет старейшин. А вот все военные вопросы решает дроттин, то есть военный вождь. И когда оказалось, что оспорить право дроттина можно в поединке, я не удержался. Так что управлять-то я племенем не управляю, но вот с кем и когда аримы воюют, решаю я. Почему, думаешь, горцы в том походе ударили по Мэлгу, а не по Ривертэйну? Аримы, кстати, тогда неплохо обогатились за счет обескровленных соседей, так что и им от подобного "вождя" есть польза.

– И все равно я бы не стал рисковать, доставляя детей через земли, где бесчинствуют варвары.

– Хорошо, подождем. Хольды аримов не идиоты и понимают, что все нужно сделать быстро. Еще что-то?

– Пленные, ваша светлость, - сеньор Луиджи? Ах да, это же его земляки.

– Вон те, что ли?
– на крышу Бриджит, как раз вышла группа молодых людей в разноцветных дублетах, но без оружия, - и что с ними?

– Они отказываются признавать себя пленными, пока не встретятся с вами лично, и уже совершили одну попытку побега.

– А что они вообще делают в башне, Годвер?

– Подвалы забиты простыми солдатами, - правильно понял вопрос комендант, - а без вашего разрешения...

– Солдат на рудник и на рынок. Благородных казнить. А то нашли, понимаешь, развлечение - людей моих резать.

– Сеньор, но ведь так нельзя, видят боги! Эти господа готовы признать себя пленниками и внести выкуп!
– Сеньор тай-Марино делает все, чтобы разрушить мою внутреннюю тишину и гармонию, - я пообщался с ними (инкогнито, разумеется), среди них есть весьма состоятельные господа.

– Простите, я знаю вашу позицию по этому вопросу, но, как ваш советник, вынужден поддержать, сеньора тай-Марино. Храм Райторна обходится нам весьма недешево, и дополнительные средства будут весьма кстати.

– Господа, нападение на моих людей - это не шалость, за которую можно заплатить штраф!
– разворачиваюсь к советчикам, - и я желаю, чтобы благородные дарсийские бездельники усвоили это как можно лучше!

– Сеньор, я умоляю вас, во имя Кайтаны, пощадите их!
– седой фехтовальщик даже опускается на колени, скривившись от боли, - Это... Это личное.

– Ух ты! Неужели еще один бастард?!
– Сэм, до этого делающий вид, что просто проверяет посты, не удержался, - А ты ходок!

– Который?
– Парень по пояс высунулся за парапет, разглядывая площадку, - Это вон тот, в черно-оранжевом? Клянусь всеми ликами Райторна, он действительно на тебя похож!

– Это не тот ли, кто тебя подрезал?
– Сэм подозрительно

покосился на поднимающегося рыцаря.

– Исчезни, балабол!
– Годвер могучим рывком отбросил насмешника к самому люку, куда тот и нырнул, спасаясь от гнева начальства.

– Это и правда ваш сын?
– участливо поинтересовался комендант у поднявшегося фехтовальщика.

– Да, но это не так важно, - сэр Луиджи понизил голос, - важнее, кто его мать.

– Ее ве...

Тай-Марино спешно кивнул, не давая мне продолжить.

– Оригинально-с, - я задумался, - А ведь это замечательная возможность вернуться героем, а сеньор? Отец спасает блудного сына и возвращает рыдающей матери... попутно еще и вызволяет из лап темного мага молодых наследников...

– Я прошу вас отказаться от этой идеи, сеньор, - после продолжительного молчания покачал головой рыцарь, - лучше мне остаться здесь. К тому же представитель короны уже второй день ожидает вашей аудиенции, чтобы обсудить условия выкупа.

– А разве этим не семьи пленников должны заниматься?
– как-то я не вникал в тонкости этого процесса.

– В итоге заплатят, конечно, они. Но переговоры должны вестись от имени королевы, как верховного сюзерена.

– Видят боги, только ради вас, сеньор, я встречусь с этим представителем королевы.

Глава 8

Аккуратно поднимаюсь, пытаясь удержать ощущение безграничной свободы и спокойствия. Затекшие мышцы напоминают о себе тысячей иголок. Это сколько же я просидел-то? Дня два, не меньше. Как обычно, после медитации чувство голода не ощущается, но пора, пожалуй, отсюда выбираться. Свою персональную пещеру я оборудовал подальше от человеческого жилья, в глубине горы. Попасть сюда можно только через поля пепла, даже каналы воздуховодов сделаны изогнутыми, чтобы свет не проникал внутрь.

А вот динамическую медитацию мак-ши нужно проводить на свежем воздухе. Медленные, плавные движения, годами тренировок доведенные до абсолюта, не мешают течению мыслей, столь же спокойных и плавных. Балансировку можно считать удавшейся, я научился чувствовать хаос внутри, держать равновесие даже так. Пожалуй, теперь можно заняться и "проплешиной" возле лесной заставы, а то строители жалуются на дурные сны. Все нервные, чуть ли не через день ссоры и драки. Хотя все равно теперь придется быть крайне осторожным во всем, даже в мыслях и эмоциях.

Вспышка во время переговоров напугала меня даже больше, чем свиту несчастного тай-Сильво. Хотя сам виноват, конечно. Сколько бы сэр Луиджи потом не говорил, что это почти традиция, своеобразный спектакль, но начинать переговоры о выкупе с угроз? Вот и поплатился. Это сейчас я готов признать, что убийство - это слишком, а тогда просто ярость вырвалась наружу, и неудачливый переговорщик перестал существовать.

Именно поэтому я сбежал в горы, едва дождавшись приезда детей. Впрочем, даже вспышка пошла на пользу делу. Сэр Андрэ усилил свое влияние при дворе, блестяще проведя переговоры, а я получил весьма немалые средства и подарок от королевы лично. Очень непростой подарок, с намеком.