Чтение онлайн

— Что заставило тебя оставить коммандера в живых?

Я протянул Александру наполненный до краев бокал, взглядом попросив демона убрать со своего лица улыбку, от которой даже меня бросало в дрожь.

— Это было неправильно.

Рука Александра не была спокойной, так что я был вынужден поднести фужер к его губам и едва ли не заставить сделать первый глоток.

— Неправильно, что он — умрет?

Выражение лица Аарона мне понравилось. Он был… слегка удивлен. Впрочем, ничего странного в этом не было: мне пришлось общаться с магами Равновесия ни один год, чтобы понять — их восприятие действительности

отличается от нашего.

— Да. — Но уже через мгновение последовал совершенно иной ответ. Лично мне очень о многом говоря. — Нет. — Вопрос задавал демон, но взгляд Александра был направлен на меня, то ли ища поддержку, то ли… объясняя, почему это случилось. — Неправильно, что я его не знал.

И залпом, словно это была вода, опустошил бокал. Начав отсчет времени, которое нам оставалось на общение с ним.

— Ты считаешь — он примет ученичество?

— Он этого хочет. Когда он активировал Сферу Хаоса — проверял меня. Но многое зависит от тех двух воинов, что были с ним.

— Они его теры и должны подчиниться.

Вино еще не успело подействовать на Александра, но нарастающая усталость начала брать свое. Однако, он продолжал держаться. При этом понимая, что это не просто разговор — попытка моя и демона пусть и не столь тонко, как это происходило бы в другое время и с другим собеседником, но довольно основательно его прощупать.

А я вновь вернулся к мысли о том, что если судьба будет к нам всем благосклонна, надо будет дать Аарону возможность побольше пообщаться с магом: Александру это пойдет только на пользу. И не только ему…

— Они не слуги, Повелитель, они — воины. Те, кто прикрывал ему спину. И их мнение для него…

Он уже почти закончил говорить, когда перевел взгляд с демона на меня. Не сложно сказать, что именно заставило его замолчать. Все-таки, общение с начальником личной разведки моего сына для мага не прошло даром: читать по лицам даже то, что не было там написано, он научился.

— Правитель Элильяр, Вы позволите мне откланяться? Я слишком устал, чтобы продолжать этот разговор.

Его попытка при этом подняться на ноги, оказалась безуспешной. Впрочем, ни я, ни Аарон ничего другого и не ожидали. Он исполнил то, что должен был и его тело уже давно осознало это. А вот разум… Ему это пришлось доказывать.

— Моя постель все еще к твоим услугам. Ни у меня, ни у Повелителя нет желания нести тебя в твою, а доверить столь драгоценную ношу кому-либо еще… — Теперь уже двусмысленность позволил себе я.

Правда, мальчик на нее уже даже не среагировал: то вино, которым я наполнил его бокал, позволив пролить больше половины бутылки, чтобы оставшиеся пустыми два не так бросались в глаза, не было просто хорошим. Это тоже была редкость, пусть и не такая, которой потчевал меня демон. Но без всякой магии, без всяких дополнительных средств могла привести к похожему итогу даже в случае с Арх'Онтом.

И пусть я приберегал этот напиток совершенно для других целей, добавляя по каплям тем из барышень, что были излишне смущены своим присутствием в моей спальне, в данном случае это был наиболее безболезненный для его самолюбия способ добиться желаемого.

Так что, когда он не опустился — упал в кресло, уже спал.

А я, показав глазами демону на другую бутылку и получив одобрительный кивок, захватив ее и фужеры перенес все на столик, стоящий

рядом с двумя креслами у разожженного уже камина. Подумав мимоходом о том, что надо отдать должное осведомленности и сообразительности Саражэля. Вряд ли кто другой, увидев рядом со мной Арх'Онта, мог приказать это сделать.

— Тебя ничего не смущает в этой, так называемой, попытке переворота?

Я подал полный бокал Аарону и перевел взгляд на огонь, где уже, радуя глаз своего господина, выплясывали две огненные саламандры.

— Если ты о том, что это было больше похоже на заклание ягненка… — Он приподнял хрустальное чудо, которое в его огромное руке-лапе смотрелось уж очень хрупким, за ножку, салютуя мне.

И прежде чем сделать глоток, позволил аромату коснуться затрепетавшим от этого ноздрям.

— Значит, заметил. Думаешь, разведка боем? Проверка наших сил?

— Возможно. А возможно, что и мы уже начали искать второе дно там, где его никогда и не было. Все-таки, они позволили тебе выявить тех врагов, что были ближе всего. Да и про способности Александра…

Он замолчал, заметив мой задумчивый взгляд и грустно улыбнулся, словно хотел сказать: «Ты и сам все знаешь».

Да, я знал. Но меня продолжало не отпускать ощущение неправильности. Пусть я и не маг Равновесия, но вполне способен ощутить, когда в нарисованной вокруг меня картинке чувствуется фальшь. Когда меня пытаются убедить в том, что может выглядеть совсем не так, стоит лишь чуть копнуть глубже или разобраться пристальнее. А может… демон и прав: я столько времени провел за тем, чтобы морочить других, что и сам невольно ищу проблемы там, где их и нет.

Но, как бы то ни было, я всегда предпочитал рассматривать самый опасный для меня и моего народа вариант, считая, что его выживание достойно затраченных на это сил.

— Ты собираешься оставить внуков у князя?

Уж чего-чего, а проницательности у Аарона было не занимать. Впрочем, вряд ли он относился к этой ситуации иначе, чем я. Он стал Повелителем всего на несколько десятков лет раньше меня, и тоже, по меркам своего народа, в довольно юном для этого возрасте. А такой опыт отнюдь не способствует радужному восприятию действительности и развитию отнюдь непозволительной для нашего статуса роскоши, легкомысленно относится к тому, что нас окружает.

— У Аль'Аира им будет спокойнее. — Не думаю, что такое объяснение его удовлетворит. Но, как говорится… о полной открытости между нами речь все еще не идет.

— Его земли тоже могут находиться на острие удара.

Замечание Арх'Онта, как всегда, было вполне обоснованным.

С его точки зрения. Но некоторые секреты так и должны были оставаться секретами. Пока надобность в них значительно выше, чем те крупицы доверия, которые можно получить, сделав их известными, пусть даже и весьма узкому кругу.

— Там для них вполне надежно. Если что, Александр успеет переправить их на Землю.

Из множества возможных после этой фразы выводов, демон должен был, и сделал, самый правильный и, соглашаясь, кивнул. О том, что оборотень — пространственник, знали очень немногие. И если мой ответ заставит любопытство Аарона разобраться в чем же заключается моя уверенность в безопасности детей Леры и Олейора, он с этим разберется сам.

— Объединение правителей Лилеи в союз тебе придется взять на себя.