Предназначение
Шрифт:
Взяв в руки клинок, проведя пальцем по острию, сосредоточился и увидел на лезвии, как в зеркальном отражении лицо. Придворный маг. Его учитель. Старик Лайонел долгие годы был предан ему. 'Значит, дела хуже некуда. Но, что произошло? Что изменилось, за два года проведённых здесь, в мире людей? Неужели, я что-то упустил, неужели отсутствовал слишком долго?'
Покачал головой, анализируя, строя догадки, пока меч всё передавал мысленное сообщение Лайонела, его отчаянный вопль: помоги!
Времени, чтобы медлить не было. Сконцентрировался и послал ментальный
Зеленые, словно изумруды, пластинчатые доспехи идеально ложились на плечи обтянутые кожаной курткой. Кожаные брюки и сапоги до колен. Меч был засунут в специальные ножны, наследные перстни с печатью короля украшали длинные пальцы, а в руках Вэлиас держал тяжёлый шлем.
Закрыл дверь в потайную комнату, затем подошёл к арке, за которой был узкий проход. Ещё одна прямоугольная дверь, скрытая от посторонних глаз, древней магией, привела его к узким, каменным ступенькам, ведущая, в подземелье, где был заключён чёрный широкий камень, монолит, открывающий проход в иной мир.
Франческа уже ждала его. Бледная и уставшая с запутанными волосами, крепко сжимала в ладони нож. Она подготовилась. Процедура предстояла весьма болезненной.
' Ведьма как послушная собачонка. Преданная, готовая ради меня на всё. А мне всего лишь нужна её сила заключённая в кровь'
Усмехнулся, когда в облике ворона появился Валек. Как всегда неожиданно. Его двоюродный брат махал крыльями в воздухе, кружась над головой Франчески, раздражая её. Мучить, тонко и настойчиво ломать волю, сводить с ума выбранную жертву Валек умел мастерки. Этим он наслаждался. И так было, сколько герцог помнил. Порой, Вэлиас задумывался: ' сколько шагов осталось сделать братцу, чтобы перешагнуть черту? Может быть, один единственный шаг'.
Резко каркнув, Валек приземлился на каменный пол и вновь принял человеческий облик. Он был во всём чёрном. И только светлые волосы, заплетённые в косу, выделялись белым пятном за его спиной.
– Готов?- усмехаясь, спросил Вэлиас. Что бы там его не ждало. Он уже предвкушал реки крови и предстоящую битву. Его натура рвалась в бой.
Валек кивнул и сделал шаг к монолиту.
Франческа надрезала серебряным кинжалом ладонь. Слёзы выступили на её глазах, потекли по щекам. Валек смахнул одну слезинку, размазывая кровавым пятном по щеке девушки, а потом облизнул палец.
В его глазах Франческа увидела предвкушение и капельку сожаления, а также ярость. Он ненавидел её, но девушка была нужна его брату, и Валеку оставалось только одно - ожидать своего часа.
Камень беззубым ртом пил её кровь. Она шипела сквозь стиснутые зубы и тряслась, как в ознобе. Тело пронизывали искры, а кожу жгло, словно солнце опаляло её своими лучами.
'Когда же ты насытишься. Сколько ещё?' Сжала ладонь в кулак, а проклятый монолит всё ещё высасывал её силу, питался,
но вскоре, рот скрылся в затвердевающем камне.Пара секунд, она не могла придти в себя, а потом освободилась. От камня всё ещё исходил чёрно-красный, пульсирующий, как живое сердце, свет, медленно тускнеющий, пока пульсация не замерла, затем свечение исчезло, в один миг, оборвавшись , исчезая в полу. Портал был открыт.
Округлая бездна зияла под их ногами. Чёрная и беспросветная. Вэлиас прыгнул первым, за ним ступил Валек и напоследок злорадно улыбнулся, встретившись взглядом с ведьмой.
Фрэнни потёрла ладонями замерзшие плечи. Она обессилела. Дыра замерцала, а потом мгновенно заросла чёрной плёнкой, постепенно исчезнувшей. Став привычным для взгляда Франчески каменным полом.
Сила была исчерпана. Переход состоялся. Она постояла ещё пару секунд, собираясь с мыслями, а затем покинула тайное место.
Замок гудел, как разъярённый улей. Совет ожидал их, и братья пришли вовремя.
Лайонел сопровождал их, встретив в подвале, а сейчас быстро шёл следом.
Женщины, благородных кровей, а также служанки в узких одеждах, полуголые, дерзкие, бросали на братьев пылкие взгляды. Непристойность здесь не была бесстыдством. Красота подчёркивалась ярко и смело. Сила была дороже золота, а красота возносила к вершинам.
Не обращая внимания на женщин, братья поднимались по широкой каменной лестнице, ведущей на третий этаж.
Лорд Ачистон вместе со стражниками стоял напротив открытой двери. Он только кивнул, приветствуя своего короля.
Чёрный лакированный стол занимал большую часть комнаты. Мягкие стулья с вышитыми на спинках королевскими знамёнами были заняты лордами, войнами, советниками, магами и доверенными людьми. Увидев короля, все поднялись, прекратив разговоры , сурово и молчаливо приветствуя его. Заняв своё почётное место в центре стола напротив камина. Вэлиас спросил:
– Чтож, кто внятно и чётко объяснит мне что происходит?
Переглянулись, словно выбирая жертву. А может, проверяли кто самый смелый. Карл, светловолосый лорд гончих поднялся первым. Он был слишком диким и необузданным, чтобы бояться короля. А, может слишком глупым. Тем не менее, он сказал:
– Ошейник похищен. Беглецы скрылись в лесах. Один дракон погиб. Мы ждали вас, - преклонил голову, затем бесстрашно посмотрел в глаза Вэлиасу.- Ситуация сложная, а у нас нет инструкций.
Хватит,- сказал Вэлиас, вставая со стула, возвышаясь над всеми участниками совета.
– Подготовьте драконов. Гончие лорды вместе со своими солдатами прочешут лес. Кто, как не псы лучше всех знают свою территорию?
– Он усмехнулся. Синие глаза недобро блеснули.
– Чего ждёте, приступайте. Я считаю до десяти. Раз, два.
Повторять не пришлось. Зал опустел, когда король произнёс восемнадцать. Валек встал, захлопал в ладоши и рассмеялся:
– Браво! Даже я не способен так напугать, лишь намекнув.
– Ожидаю тебя внизу Вэлиас, - произнёс и вышел за дверь.