Чтение онлайн

— Хорошо мы не будем, — легко согласился Прад, проходя из прихожей вглубь.

По лицу женщины стало ясно, что она предложила для проформы и ожидала, что гости всё же разуются.

Арина восторженно замерла на пороге. Она, конечно, видела хороший ремонт: в обязательном порядке смотрела программы о ремонте на ТВ, но ничего подобного ей встречать не доводилось. Новый керамогранит, сияющий как драгоценный мрамор — его мгновенно захотелось потрогать. Жемчужный белый шкафчик для верхней одежды с резными узорами на дверцах. Хрупкий журнальный столик на тоненьких ножках, выполненных в виде витиеватых стебельков плюща. Изысканная люстра. Крошечная прихожая

благодаря правильному дизайну казалась намного больше истинных размеров. Зал с высоченными многоуровневыми потолками, лепниной, дорогим ковром и ещё более дорогой мебелью, произвёл на неё не меньшее впечатление. В голове всплыла обычная в такой ситуации мысль: «живут же люди, куда уж мне — нищей армянке!».

Гита не больно наступила ей на ногу, мол — хватит таращиться! Арина будто очнулась — не буду.

— … и так уже две недели! Вы не представляете, как мне страшно! Я не спала, уже не помню сколько ночей, а вчера и вовсе пришлось остаться в гостинице. Из-за этого… — хозяйка дома понизила голос до шёпота. — Дьявола… я перечитала кучу литературы, развешала везде лаванду, купила иконку — всё без толку! Вас мне порекомендовала хорошая приятельница, если Вы хотя бы наполовину так хороши, как о Вас говорят, вы должны мне помочь!

Неожиданно женщина уронила голову на худенькой шейке в ладони и беззвучно заплакала. Шикарная хрустальная люстра под потолком моргнула светом и погасла.

— Видите? Видите?! Опять начинается! Всегда в одно и то же время! А ночью приходит дьявол, смотрит на меня и ждёт! Ждёт! Ждёт моей смерти!!!

Люстра снова осветила комнату тёплым ровным светом. Евдоксию Ардалионовну мелко трясло, она сжимала руку капитана. Арина поняла, что женщина сильно измучена, в прихожей из-за косметики этого не было видно, но теперь на её лице проступил землистый оттенок, стали видны круги под глазами, густая седина отросших корней волос.

Хозяйка чудесной квартиры с мольбой посмотрела на них, ища поддержки. Когда её взгляд коснулся Арины, той стало не по себе. В глазах женщины стояли слёзы отчаянья, заострившийся подбородок мелко дрожал.

Капитан сдержанно кивнул:

— Евдоксия, мы постараемся сделать всё, что в наших силах! Не сомневайтесь. Вадим?

Вадим, который совершал обход квартиры, только что вернулся. Отрицательно покачал головой

— Ясно. Хорошо. Все за мной! — Прад пересёк зал и вышел на приоткрытый балкон.

Когда все были в сборе, он прикрыл за собой дверь.

— Уф, ну и жара у неё там, как в печи!

Арина внутренне согласилась, голова отказывалась соображать в такой парилке, на лбу выступили капельки пота. Капитан внимательно осмотрел балкон: он оказался, соединён с таким же в соседнем подъезде. Толстый сосед в поношенной тельняшке на противоположной стороне быстро затушил сигарету, скрылся с глаз.

— Я надеюсь всем всё понятно, — простукивая перила тростью, начал Прад. — Действуем как обычно. Гита, заряди свои индийские штучки, Вадим, ты знаешь, что делать. Арина, твоя задача войти в доверие к хозяйке, прочувствуй её страх — ты же у нас эмпат, постарайся утешить.

— Эмпат? Я? — фыркнула Арина, — вы должно быть шутите, я — врач!

— Тогда представь, что она у тебя на приёме. Диагнозов не надо, просто разговори её, это же ты можешь? Используй, что имеешь: мозги или красивое платье — сама реши. — Взгляд Капитана зацепился за декольте её фиалкового наряда. — Хм, так о чем я? Если всё пойдёт по плану, мы управимся за час. Готовы? Поехали!

Вернулись в комнату к растерянной Евдоксии Ардалионовне,

та вроде бы собралась с духом, успокоилась, но как-то неуловимо сжалась, превратившись в бледную девчонку, замершую в гигантском кресле из белой кожи:

— Вы… Вы, поможете мне?

Капитан нахмурился:

— Мадам, поймите нас — случай не простой… Дьявол в доме — это не шутка…

— Пожалуйста, я вас умоляю! Прошу! Деньги не имеют значения! Пусть только это закончится, — её тонкие пальцы с разноцветными глазками камней на золотых кольцах, сами собой блуждали по хорошему платью, глаза блестели, — понимаете, я совсем одна, а эта квартира — все, что осталось от матушки (она умерла пять лет назад), я не хочу отсюда уезжать. Здесь всё напоминает о ней, обо мне. Пожалуйста…

Силы окончательно оставили Евдоксию Ардалионовну, она обмякла и тихо заныла в тонкий шелковый платочек. Сердце Арины наполнилось глубочайшим сочувствием.

— Ну-ну, будет Вам. Всё что требовалось вы уже сделали, позвонили нам! — Присела на крошечный стульчик, обняла несчастную женщину, которая легко приняла поддержку, прижавшись к груди. Арина чуть ли не физически ощутила её отчаяние, чуть сама не заплакала. — Доверьтесь профессионалу. Капитан Прад — он знаете, какой? Для него решить любую такую проблему, как орешек расколоть!

— Это правда, — кивнул Прад, изобразив проникновенное сочувствие. — Но дамы, прошу, не будем разводить мокрое дело, нужно поработать! Евдоксия, ещё раз внятно, в деталях расскажите о вашем дьяволе!

Евдоксия Ардалионовна перестала плакать, но смогла говорить лишь после того, как Арина принесла ей стакан воды.

— Слушайте, а у вас всегда здесь так чертовски жарко? — поинтересовался Прад, скидывая кожаную куртку.

— Да, всегда: всю зиму с открытыми окнами — топят страшно!

— Ладно, переживём, рассказывайте…

Хозяйка ещё немного отпила, икнула в платок.

— Всё началось две недели назад. Я была на променаде с Петенькой, — Евдоксия Ардалионовна смутилась, — это мой кавалер. Или как сейчас говорят в обществе, бойфренд? Мы немного выпили. Возвратилась домой за полночь, легла спать. Ночью проснулась, чтобы попить и увидела его… Он ужасный. Воплощение самой ночи, самого зла! — хозяйка всхлипнула, голос треснул. — Где-то метр в высоту, чёрный — чернее темноты, с огромными красными глазами — так и пышут огнём! Он сидел вон там, — она показала на колышущиеся занавески, — я обомлела, почти не дышала, но он догадался, что я проснулась и зашипел. Это так страшно!!! Шипит как змея, как десять змей одновременно. Понимаете, он состоит из тьмы! Словно его нет, будто тьма смотрит на меня! Он тогда подошёл и зашипел ещё сильнее… Он приказал мне: «Шшшш, шпиии», а потом глаза исчезли… Я не смогла, разумеется, больше уснуть, но не вставала с кровати пока не рассвело. Простите, можно мне ещё воды?

Арина подала стакан, внутреннее сжавшись — какой только чертовщины нет! А ведь ещё месяц назад она и знать не знала, про глазастых чертей, разгуливающих по Арбату!

— На следующую ночь я позвала подругу, — продолжала женщина, успокоившись. — Думала, он хотя бы её испугается. Подруга спала в другой комнате, но он пришёл и несколько часов пытался разговаривать со мной, но я ничего не поняла. Должно быть древнее наречие, а ведь я — лингвист… Он сидел здесь, на шкафчике… исчез где-то в три после полуночи. Помню ещё раздался сильных хлопок! И ещё телевизор включился, начался фильм про ребёнка Люцифера… нет… Я так больше не могу… — Евдоксия Ардалионовна вновь разрыдалась на руках Арины.