Потерянный рай
Шрифт:
– Только через мой труп! Мы еще вернемся к этой теме, но позже. Сейчас других дел навалом. Заканчивай одеваться и присоединяйся к нам на совещании. На совете решим, бороться дальше с некроморфами и упустить время или лететь вместе с ними, в надежде истребить в пути.
Нэш повернулся к Кворе спиной, собираясь выйти из каюты. Уже у самых дверей почувствовал затылком легкий ветерок и внезапный укол иглы в шею.
– Какого черта ты творишь?! – вскрикнул он, непроизвольно пошатнувшись на ногах.
– Потом мне за это спасибо скажешь…
Грубо оттолкнув от себя девушку, Нэш схватился за шею. По телу стала разливаться жаркая волна. Перед глазами побежали разноцветные круги, а угол зрения стал стремительно сужаться. Квора отбросив в сторону аптечку, поспешно подхватила его под руку – чтобы он не упал. Помогла дойти до кровати. Нэш смотря в пустоту невидящим взором, пробормотал:
– Зачем ты так со мной поступила, Квора? Это предательство…
– Ты
– Квора… – Нэш сделал попытку встать, но из этого ничего не вышло – тело стало словно ватным. – Квора! – через силу повторил он. – Ты… ставишь под угрозу нашу… мою миссию.
– Она не только твоя, но и моя, любимый и я не позволю тебе умереть!
Девушка, гладя его по щекам, ощутила внезапный укол вины. Она слишком сильно любила его и не могла позволить чтобы, он погиб из-за своей гордыни. Ее решительности хватит, чтобы пожертвовать хоть всей командой «Левиафана», но от мысли, что она потеряет Нэша навсегда, приходила в панику и смятение. Если им суждено умереть, то пусть это случится, когда они будут вместе. И хоть они боялись признаться даже себе, они не могли жить друг без друга.
Стима не очень удивила новость, что капитан решил немного «передохнуть», зайдя проведать Квору. Соларианец уже был наслышан о брачных обычаях людей, поэтому не обратил на это ровным счетом никакого внимания. Члены команды, похоже, придерживались точно таких же мыслей. Военный совет вел командор Новак. Находясь на борту своего флагмана «Аризона SR-4», командор был как никогда сух и краток. Его голографическая проекция транслировалась на все палубы «Левиафана». Люди, находясь в разных местах, могли видеть и слышать его, а так же по желанию высказать свое собственное мнение. Командор не был профессиональным оратором. Его речь была спокойной и уверенной. Он предлагал продолжить полет, обещая помощь в уничтожении некроморфов, выделив для этого необходимое количество людей из собственного экипажа. В конце своей речи напомнил всем, кто его слушал, что каждая минута промедления приближает их врагов к желанной победе, а их самих наоборот отдаляет.
Сделав паузу, Новак повысил голос, чтобы донести важность слов до всех людей:
– Мы получили на Леонове экспериментальную новинку, генерирующую мощный щит из темной энергии. Теперь у нас есть все, что может пригодиться внутри джета. Многие считают, что лететь туда – чистое самоубийство, а я утверждаю, что это осуществимо! Я, как и ваш капитан, полон решимости довести начатое дело до конца и предотвратить катастрофу, способную затмить собой все прошлые беды, произошедшие с человечеством. В прошлом вы все были обижены Альянсом, но это не дает вам право вспоминать об этом, когда речь идет о выживании людской расы. Это наш человеческий долг и обязанность!
Призыв командора вызвал бурю эмоций. Каждый наемник старался высказать свое мнение, когда внезапно появился капитан Нэш. Все взоры обратились на его изображение. Вид у него был потрепанный, зато голос завораживал силой и уверенностью, с которой он стал говорить.
– Очень проникновенная речь, командор Новак, – наигранно стал аплодировать Нэш. – Только совсем ни к чему взывать к нашей гордости и лишний раз напоминать о долге. Мы делаем общее дело не ради Альянса или всего остального человечества. А ради самих себя и того образа жизни, к которому привыкли и за который сражаемся не жалея жизней. У каждого из нас скопилось масса долгов, как к Ордену, так и к их союзникам Р’льех.
– Значит, Вы готовы действовать по моему плану? – быстро спросил командор.
– Верно, пока наши цели совпадают. Только сначала расскажите о своем плане экипажу. Они должны знать правду, раз отправляются в столь опасный путь.
Новак чуть помедлив, кивнул и стал быстро объяснять, в чем состоит суть его идеи. На «Аризону» доставили и смонтировали экспериментальное устройство способное создать вокруг корабля непроницаемый силовой кокон фантастической напряженности. Несмотря на то, что корпускулярно-волновой дуализм не-барионов до сих пор недостаточно понятен, текущие исследования позволяют в некоторой степени манипулировать тёмной материей и тёмной энергией. Темная энергия обладает мощными эффектами для отклонения и линзирования барионной или «нормальной» материи. Таких установок еще никто и никогда не создавал прежде. К сожалению, устройство потребляло слишком много энергии. Новак предлагал состыковать корабли вместе, чтобы соединить их энергоустановки вместе и действовать как единое целое. Силовое поле убережет на время от разрушительного воздействия радиации джета и частично нейтрализует чудовищную гравитацию так называемого горизонта событий квазара. Эта та самая крайняя граница, за которой уже вернуться назад будет невозможно – квазар попросту затянет их в себя. За это время они должны успеть закончить все дела и попасть на корабль. По последним разведданным, полученным от автоматических
обсерваторий на Леонове, внутри джета Мальгус сканеры обнаружили невероятных размеров рукотворный объект, диаметром в сто сорок тысяч километров в форме кольца Мебиуса. Предположительно, это заброшенная станция дедров или иной звездной расы древности. На что именно способна станция, и для чего понадобилась Р’льех – это и предстояло выяснить прямо на месте. Под прикрытием защиты из темной энергии корабли сблизятся со станцией и попробуют с ней состыковаться. Исследовательская группа в короткие сроки должна решить – представляет она угрозу или нет. Если представляет, тогда станцию попробуют уничтожить с помощью пятого флота Альянса, который уже в пути, и оборудован такими же полями из темной энергии. В случае столкновения с рахни и последователями Ордена – а они будет биться до последнего вздоха – не стоит забывать о главном – найти способ обезвредить станцию и не дать врагам ею воспользоваться. А что касается некроморфов, то эту проблему необходимо решить в самые сжатые сроки по ходу выполнения основной миссии. Поэтому всем предписывалось вооружиться и заняться этой проблемой, начиная с этой минуты.На совете план командора был одобрен единогласно и почти сразу оба космических корабля приступили к маневру сближения для последующей стыковки. Предстояло очень опасное дело – прыжок в подпространство в состоянии сцепки двух массивных корпусов. Если оба варп-привода не будут синхронизированы и работать в одном режиме, при выходе в обычный космос корабли расцепятся и тогда экипажу «Левиафана» точно не уцелеть внутри джета. Чтобы сэкономить время, прыжок будет рассчитан прямо к месту назначения – внутрь джета. Командор не желая, что бы за его спиной сплетничали, сразу дал понять, что найденный нейтрониум пойдет на поддержание поля и что он необходим в первую очередь для задания, а не в качестве средства обогащения. Но если предводитель наемников будет продолжать настаивать на его возвращении, он его отдаст, только в этом случае не гарантирует, что защита энергетического купола продержится достаточно долго.
Нэш немного поворчал, но не стал спорить – он и сам понимал, как глупо настаивать в такую минуту на возвращении изотопа. Обидно, досадно, но ладно. Черт с ним, пусть забирает. Во Вселенной предостаточно других ценных вещей, которые только и ждут, чтобы их нашли.
Вернувшись в каюту, капитан первым делом проверил свой сейф, куда спрятал найденный на погибшем планетоиде артефакт двуликих. С тех пор как он его нашел, он не мог думать ни о чем другом кроме него. Навязчивая идея разгадать тайну глубоко засела в подсознании. Нэш не верил, что артефакт причастен к появления некроморфов. Скорее всего, это простое совпадение. Нужно было тщательней изучить влияние таинственного волнового явления на Айленде, прежде чем туда соваться. Да и доктор что-то говорила о взаимодействии излучения с мертвой материей. Слишком мало информации о том, что за дьявольские силы пробудил Клайв Каморан.
Нэш принялся расхаживать по комнате, осторожно сжимая в руках блестящий артефакт. Структурный анализ установил, что металл – не золото, и вообще такого материала не существует в периодической системе элементов. Он излучает микроволны и активно реагирует на влияние различных полей. Пока Нэш держал его в ладонях, все было нормально. Но как только помещал в футляр, неудержимая сила тянула взять обратно в руки.
Остановившись у большого зеркала, Нэш заметил, что кожа на шее стала как будто темней. Приглядевшись, сначала не поверил глазам. Кожа мало того, что изменила привычную текстуру и стала красноватого оттенка, так еще и была пронизана тысячами микроскопических капилляров и вен. Они прямо на глазах медленно расползались по коже. Раздевшись до пояса, Нэш ощутил приступ страха. Начиная от торса и выше к плечам и шее, на теле проступал какой-то сложный узор похожий на новогоднюю снежинку с тысячами отростков. Схватив со стола дрожащими руками ручной медицинский сканер, быстро провел над кожей. Мгновенно активировалась функция анализатора ДНК. Через минуту на экране высветился результат, повергнувший Нэша в изумление. В его организме происходили странные изменения. Цепочки ДНК стремительно меняли клеточную структуру. Хорошо это или плохо, пока было неизвестно.
– Квора! – Нэш стиснул кулаки. – Что же ты сделала со мной, негодная девчонка?
ЧАСТЬ 9. Сердце тьмы
Настало время варп-прыжка. Оба космических корабля под защитой одной силовой сферы одновременно перешли в подпространство. Прыжок длился меньше минуты, и вот окружающий мир уже трясется как в лихорадке, а сирены тревоги надрываются диким воем. Переход от спокойного состояния к безумной болтанке навел на первую мысль, что ничего не вышло и гибель близка. На деле все оказалось совсем наоборот – космические корабли благополучно вынырнули внутри джета квазара и сейчас стабильно двигались на обычных планетарных двигателях внутри ионизированного потока частиц. На энергосферу оказывалось снаружи такое сильное воздействие, что энергопотребление подскочило на триста процентов.