Постфактум. Книга вторая
Шрифт:
«Сейчас ты сдохнешь, или думал, что самый умный!» — злорадствовала Ясмина, окончательно уверившись в своей ментальной победе над разумным мутантом.
Червь же, потерявший бдительность и способность к анализу, услышал следующее:
«Здорово! Портал открыт, наверное, мои друзья уже вовсю ищут меня на берегу. Не стоит отвлекаться на них, оставь меня на мосту, мы наверняка скоро встретимся. Уходи первым».
Когда разрушенная переправа, ощетинившаяся ржавой арматурой, покорёженными балками и фермами, нависла над головой Ясмины, червь беспрекословно поднял её выше, на растрескавшееся асфальтное покрытие.
«Путь в другой мир прямо перед тобой, не медли, он может
Теперь она видела глазами зачарованного мутанта, сразу восемью, и к особенностям этого зрения ещё нужно было привыкнуть. Однако Ясмина справилась с этим легко и уже через полминуты наблюдала за посланным ею же наваждением через органы зрения гигантского червя.
Мысль о новом мире, о тысячах сознаний, что откроются для него во время медленного переваривания людской плоти, стала путеводной. И монстр, показавший над водной гладью безобразную морду, с громадным энтузиазмом бросился на железобетонную опору. Ему она казалась входом, призывно светящимся мириадами огоньков. Первый удар, отразившийся мимолётной потерей зрения и лишивший чудовища пары глаз, Ясмина ощутила стопами, стоя на почтительном расстоянии. Обезумевшего монстра, конечно же, это не остановило. И уйдя на глубину для разгона, он вновь вонзился в разрушенное сооружение.
'Давай же, ещё чуть-чуть, этот портал слишком узок для тебя! Немного усилий, и ты пролезешь! — подбадривала зеленоглазая, ощущая пьянящее чувство превосходства.
Ещё совсем недавно она с ужасом осознавала себя пешкой в безумной игре уродливого создания. Теперь Ясмина сполна наслаждалась сладостной местью, ощущая вибрацию от каждого удара и видя, как монстр калечит себя в бесплодных попытках проникнуть в другой мир. Испытывает ли это существо боль, девушка не знала. Но, когда изъеденная ржавчиной и ядовитыми испарениями опора и ещё добрая часть путепровода не выдержала и рухнула вниз, стало понятно — тварь мертва.
* * *
Спать в квартире, где были совсем недавно, но как диктовала действительность — очень давно, решили по очереди. Несмотря на ворчливость и упрямое доказывание того, что маги подолгу могут обходиться без сна, Илья всё же отправил Годогоста спать. Гмур захрапел, едва его лысая голова коснулась пыльного дивана. Илья улыбнулся, прокручивая в голове бравадные речи друга. Что ж, маги тоже люди, а значит, устают, хотя и не всегда им нравится это признавать.
Он почти наощупь отыскал первую попавшуюся книгу в шкафу и осторожно, чтобы не создавать лишнего шума, прокрался к окну. Убывающая луна как будто специально заглядывала в квартиру через мутные, растрескавшиеся стеклопакеты, заливая подоконник мертвенно-белым светом.
Пыльный увесистый том, с обложкой в красно-чёрных тонах, на котором изображалось странного вида высотное строение, гласил о том, что его написал Стивен Кинг. Под именем автора расположилось выдавленное золотым тиснением название «Тёмная башня». Он раскрыл приятно хрустнувшую ссохшимся корешком книгу. Пожелтевший титульный лист «поделился» следующей информацией: это цикл, а у него в руках его первые три части. Этим обуславливался очень мелкий шрифт, заполнивший свыше тысячи страниц.
Душа Ильи затрепетала в предвкушении интригующего чтива. Он даже на минутку забыл о текущих проблемах и опасности, что таилась в каждом уголке этого мёртвого города. Глаза ломило от невероятного напряжения, но парень силился прочесть первые абзацы, пропустив авторское вступление. Время для него остановилось.
Звон разбивающегося
стекла, брызнувшего в него тысячами мелких, посёкших кожу на лице и руках осколков, вернул его в жёсткую реальность. Он ошарашенно отпрыгнул от проёма, падая на спину, перевернулся и, не вставая на ноги, бросился к креслу за заряженными обрезами.— Боги! Что за чертовщина здесь творится! — безмятежно храпевший Годогост в один миг оказался на ногах, с обнажённым мечом. — Илья, ты ранен?
— Немного порезался, но глаза целы! — срывающимся голосом прокричал Илья, направив на дышащее свежим летним воздухом окно один из стволов. — Я не понял, что произошло, стекло вдруг взорвалось!
Пронзительный писк, похожий на птичий, а потом и молниеносная тень со звуком хлопающих крыльев, прошмыгнувшая снаружи, свидетельствовали о нападении.
— Крылатые бестии! Помнишь, те пилигримы говорили о них, мол, не водятся тут такие? — взволнованно спросил парень.
— Помню, — кивнул маг-самоучка. — Значит, ошибались они. Подойди ближе, отрок, мои силы тают подобно снегу на солнце. Я попытаюсь укрыть нас защитным заклятием.
— Думаешь, нападёт? — Илья быстренько подскочил к гмуру.
В ту же секунду снаружи снова раздался противный крик-писк, ему вторили другие, но более далёкие.
— Нападут, — уверенно изрёк Годогост. — В стаю сбиваются, окаянные!
— Вот же я придурок! — зло зашипел парень.
— За что бранишь себя, отрок, не пойму? — удивлённо вскинув густые брови, спросил чародей.
— Да это я же привлёк этих тварей! Почитать захотелось дурню! Встал у окна, а гадина меня приметила!
— Если бы знал, где упадёшь, соломки б подостлал, — спокойно произнёс Годогост. — Ты не серчай на себя почём зря, злость на врага оставь.
Тёмный антропоморфный силуэт, не больше полутора метров в высоту, впорхнул в комнату, оглушив мерзким криком. Выстрел прозвучал ещё громче, однако не принёс результата. Илья промахнулся. Тварь прыгнула на стену и, скрежеща когтями, бросилась в атаку, будто двигалась по полу, опираясь сразу на четыре конечности, при этом помогая себе частыми взмахами крыльев. Прозрачно-алый пузырь, как тогда в подвале, когда на них напала стая крыс, возник в самый последний момент. Существо вспыхнуло иссиня-алым пламенем, превращаясь в облако из крупного пепла.
— Чёрт, мазила! — Илья бросил разряженный обрез на пол, схватил второй, взвёл курки. — Если бы не ты…
Он осёкся, видя, как Годогост, тяжело дыша, стал заваливаться на спину. Илья придержал мага, чувствуя, как тепло и запах трав, возникшие под защитным куполом, сдувает ветром.
— Не могу… голова сейчас лопнет… — еле слышно выдавил Годогост, голубые глаза его потемнели от расширившихся зрачков. — Этот мир опять забрал у меня силу.
Вопль снаружи в очередной раз резанул слух, а в квартиру, мешая друг дружке, ворвалось сразу два крылатых гада, значительно меньше первого. Относительно небольшого промедления, во время которого мутанты протискивались в разбитое окно, хватило для точного попадания. Два ствола выплюнули смертоносную дробь, и она достигла цели.
Одна из бестий заверещала, падая на пол, завертелась волчком, вторая без промедления бросилась на людей. Не успел Илья расстаться с огнестрельным оружием и схватить меч, как Монислав Годогоста, просвистев у него над головой, настиг летуна. Кровь и кишки брызнули на пол, а нечисть с глухим ударом воткнулась в спинку кресла и затихла. Раненая же из обреза тварь успокоилась, забилась в угол и еле слышно шипела.
— Что, съели?! — воодушевлённо воскликнул гмур, быстро пришедший в себя после отката. — Мы можем и без магии за себя постоять!