Чтение онлайн

— Мы уже обедали. А ты такого небось и не пробовал, — он указал на круглые, толщиной с палец, корни, — каросса. Они вкусные… И к тому же придают силу. Ешь.

— Ты не похож на пирата, — произнес Аму, пережевывая холодную пищу, — и твои воины тоже.

— Мы и не пираты, — ответил Каисси, — часть воинов — мои друзья и родственники, часть — ученики Исиаи, моего брата. Остальных я нанял. Я должен отомстить Сафру за брата. Это не только закон нашего рода.

— За брата? — переспросил Аму.

— История, столь же загадочная, как и твоя. В нашей семье было трое детей:

Исиаи, я, и, младше всех, сестра — Тиана. Теперь же осталось двое. Мать и отец не так давно умерли. Отец был купцом. Но Исиаи выбрал другое ремесло. Он с детства увлекался всякими механическими игрушками. В этом деле он был сведущ, может, даже больше, чем маги. И поэтому делом отца стал заниматься я, младший, а Исиаи упросил отца купить кузницу. И уже через несколько иров стал искусным кузнецом…

— Самобойный молот Иси? Не о нем ли говорил отец…

— Да, это его выдумка. Даже кузнецы Иса и Норна не могли сравниться с ним. У него появились богатые заказчики. Сафр был одним из них. Однажды купец предложил Иси выполнить по чертежам Древних некое устройство… железного Урра. Конечно же, брат согласился…

— И сделал?

— Наверное… Когда работа подходила к концу, его похитили. Вместе с изделием…

— Сафр? — вырвалось у Аму.

— Нет. Люди, нанятые Сафром, Исиаи мне сам сказал… Перед тем, как умереть… Я опоздал на несколько минт…

Наступила тишина. Затем Каисси продолжил:

— Его привезли на остров… И там тоже была кузница. Он то ли продолжал эту, то ли взялся за еще более трудную работу… Из металла Древних… Я сам видел куски… — От волнения речь Каисси стала обрывочной, — я обшарил все море и нашел остров… Но брата там уже не было… Никого на острове не было. Но печи еще теплились, еще не успели остыть… А на горизонте я увидел желтые паруса… Паруса кумарона Сафра… И отправился…

— Корабли! — Звонкий голос юноши-наблюдателя на скале разрезал воздух, прервав рассказ.

— Надо собираться…

— Несколько ангунов! — Большеглазый и хрупкий юноша подбежал к бородачу и удивленно посмотрел на Аму. — Пираты! Они шли вплотную к берегу и вынырнули из-за скалы.

— Принеси гостю меч, — приказал Каисси, — мой второй меч.

Через минту Аму уже разглядывал необыкновенно тонкий и острый клинок.

— Тоже работа брата. Ты должен оценить, — произнес бородач.

Вскоре отряд собрался вокруг командира. Не один Каисси носил бороду. Аму разглядел еще несколько черных, одну рыжую и две седых бороды. Но в отличие от гостя, волосы которого, перетянутые тесемкой, скрывались под воротом рубахи, почти все воины были коротко подстрижены.

Ангуны друг за другом входили в узкий проход между скалами. Аму увидел, что с палубы первого корабля спрыгнули в воду несколько человек и поплыли к берегу.

— Надо уходить, — Каисси посмотрел на свой ангун, одиноко стоящий посреди бухты, — в горы.

— Я знаю тропу, — сказал один из воинов.

— Пошли!

И длинная живая змея, сминая кустарник и гремя оружием, поползла по ущелью наверх. Аму, Каисси и юноша, принесший меч, замыкали процессию. Вдруг цепочка остановилась. Впереди загремели камни, раздался шум, крики

и звон оружия.

— Засада! — закричал Каисси.

И, обгоняя воинов, прыгая, словно котоар со стены на стену узкого ущелья, Аму помчался вперед. Еще издали он увидел нападающих пиратов: они походили на туранцев. Приземистые фигуры, раскосые, красные от частого употребления хурума глаза, кривые сабли. Взвинченные, распаленные жаром боя, они производили жуткое впечатление. Их было немного, всего шестеро или семеро, но позиция, которую они заняли, оказалась настолько удачной, что достаточно было и троих воинов, чтобы сдержать натиск целого отряда: каменная ступень в человеческий рост, перегораживающая узкий проход.

Но Аму был над ними! Цепляясь за выступы, он легко перебежал по почти отвесной стене и спрыгнул вниз уже за спинами пиратов.

Двое из них мгновенно развернулись. Воин не успел вытащить меч, а клинок противника уже просвистел чад его головой. Увернувшись, Аму схватил камень и, так не вытаскивая меча, запустил им в лицо пирата.

А через миг в руке молодого воина сверкал меч. Но пирата, сраженного камнем, сменил еще один. Двое сражались против Аму, а трое по-прежнему преграждали проход отряду Каисси.

Сабли сверкали перед лицом воина, словно молнии. Враги оказались неплохими фехтовальщиками. Отражая удары, Аму пятился наверх. «У тебя есть сила!» — прозвучал у него в ушах голос Тарима. Утуроме удалось взглянуть в глаза одного из пиратов и на мгновение задержать в них свой взгляд…

— Сзади меня лавина, — прошептал Аму и представил страшный горный поток, сметающий все на своем пути. — Я сам лавина, неостановимая и неизбежная. Тебе в лицо смотрит смерть.

Пират закричал. Второй недоуменно посмотрел на развернувшегося и от ужаса бросившего саблю товарища. В этот же момент его настиг удар Аму. Отрубленная голова покатилась вниз, под ноги остальным. Крик обезумевшего пирата на мгновение отвлек их. И мгновения хватило, чтобы прорвать преграду.

Отряд, подобно странному камнепаду, перепутавшему направление, ринулся вверх по ущелью.

— Аккин, Нисси! Отвечаете за раненых! — услышал Аму голос Каисси. — Уходите все!

Голос предводителя утонул в звоне металла. Пираты, высадившиеся на берег, нагнали отряд. И теперь отступающие воины заняли удобную для боя ступень.

— Уходите все! — снова закричал Каисси. — Я сдержу их!

С ним остались только трое: Аму, один из воинов отряда и юноша-оруженосец.

— Тиана, уходи! — Каисси гневно посмотрел на юношу.

«Тиана! Тиана, сестра Каисси. — Но эта мысль в голове Аму тотчас сменилась другой: — Если бы обрушить ущелье. Пиратам недолго принести лестницы и арбалеты…» Молодой воин вспомнил Кеха, пожертвовавшего собой ради его спасения. «Надо найти выход… Осталось несколько минт…» Взгляд Аму упал на веревку, перекинутую через плечо одного из мертвых воинов. Затем Утуроме посмотрел наверх, на отвесные стены ущелья. Он схватил перепачканную кровью веревку.

— Держитесь! Еще чуть-чуть!

«Уту… Помоги, не оставь меня!» Цепляясь за еле видимые выступы, Аму, словно ящерица, пополз наверх…