Чтение онлайн

– Это потому что у нас в году восемь месяцев.

Полина со всех сил пнула подвернувшуюся под ногу ветку:

– Всё, хватит об этом! Голову сломать можно! Она мне ещё нужна! Будем считать, что тебе столько же, сколько и мне – и на этом закончим!

Около дома царило непонятное оживление. Все, с кем Полина успела и пока ещё не успела познакомится, одетые в жутко грязные вещи, таскали доски, фанерки, мешки, грязные пакеты.

– Я всё понял! Это они порядок в комнате наводят, где вчера шкаф свалился!

– И что? – Осторожно спросила Полина, уже

предполагая, чем всё закончится.

– Сейчас припашут! – Вздохнул мальчик. – Вряд ли мы сможем отвертеться.

Он оказался прав. Дядя Альфред в позе адмирала Нельсона на палубе боевого корабля, -- скрестив руки на груди и гордо глядя вперёд – стоял на крыльце и, судя по всему, руководил процессом. В рабочем комбинезоне он выглядел нелепо, словно боксёр в балетной пачке.

Увидев появившихся ребят, он ласково поманил их рукой.

– Дети, вы где были? – И, не слушая ответа, принялся объяснять. – Доски слишком тяжёлые для вас, поэтому вы будете наводить порядок внутри помещения, где работают девочки.

– Я не девочка! – Запротестовал Мишутка.

– Да-да, конечно, – успокоила его Полина и увлекла за собой.

– Будто не понимаешь! – Зашептала она. – Мальчик, девочка – какая тебе разница, как тебя называют. Хоть горшок! Хочешь доски таскать, что-ли? Ты прямо как младенец – совсем никакого лукавства!

Мишутка так и не понял, обругала его новая подруга или похвалила, но на всякий случай объяснил:

– Обидно, когда девочкой называют.

– Меня уже десять лет девочкой называют-я же терплю. И Гуська, вон, терпит, да?

Один из близнецов, жутко грязный, словно его только что уронили в лужу, как раз вытащил на крыльцо два мешка с оторванными от стены обоями, и остановился, оглядывая окрестности и размышляя, куда бы всё это определить.

– Детишки, давайте быстрее! – Поторопил ребят дядя Альфред.

– Я не Гуська! – Запоздало возмутился близнец. – Я-Фердинанд!

– Федька, значит, – засмеялась Полина.

– Ладно, можно Федька, – обречённо согласился мальчик. – По любому лучше, чем Гуська.

Они зашли в дом.

Самая грязная работа досталась вчерашним девчонкам-подросткам, которые мыли полы-точнее, тряпками равномерно размазывали по полу грязь. Они были так заняты, что не обратили на нас никакого внимания.

Тут же крутились Фердинанд и Августа. Столкнувшись с ними обоими в дальнем углу комнаты, Полина застыла, во все глаза разглядывая близнецов. Фердинанд сам по себе особенного впечатления на неё не произвёл, вместе же с сестрой он составлял незабываемую пару. Никогда в жизни дочери Сенатора не доводилось встречать таких грязных детей!

– Ну, ребята, вы и даёте! – Вырвалось у неё. – Я бы на вашем месте не рисковала!

– Почему? – Хором спросили они.

– Родители, если вас увидят, могут решить, что проще родить новых детей, чем отмыть старых.

Близнецы захихикали.

– Мы сразу отмоемся! – Сказал первый.

– Нас не нужно отмывать, мы самостоятельные! – Подтвердил второй.

При встрече с этой парочкой у Полины каждый раз возникало непреодолимой желание

разобраться, кто из них мальчик, кто – девочка.

– Вы шуток вообще не понимаете! – Сказала она. – Никогда не видела таких скучных детей!

Выдвинув эти обвинения, Полина привалила к стене доски и с интересом принялась ожидать дальнейших событий.

Ребята отреагировали мгновенно.

– Это мы-то скучные?! – Завопил первый близнец.

– Понимаем-не понимаем – какая разница, – флегматично отозвался второй.

– Ты Августа! – Тут же определила Полина.

– Как ты узнала? – Расширила глаза та.

– Слишком ты умная. Федька бы такого не сказал.

– Меня Фердинандом зовут! – Обиделся мальчик.

– Ого! – Удивилась девочка. – Может тебя ещё по имени-отчеству величать? А ещё пару минут назад был на просто Федьку согласен. С какой радости тебя так штормит?

– Пару минут назад ты с нами с двоими дружила, – объяснил Фердинанд. – А сейчас – с Гуськой.

– С чего ты взял? – Искренне удивилась Полина.

Фердинанд задумался.

– Ты сказала, что она умная, а вчера ты этого не говорила. Значит с ней ты сегодня дружишь больше, чем со мной.

Полина подняла брови. Так она делала всегда, когда ситуация ставила её в тупик.

– Ты уверен?

– Ага! – Важно кивнул мальчик.

– Я не Гуська! – Снова опоздала вставить его сестра.

– Вообще-то я очень обидчивая, – нашлась Полина. – Но, если ты будешь говорить, что с Гуськой я дружу больше, чем с тобой, я с ней в самом деле буду дружить больше. Или вообще только с ней буду дружить. Ты согласен? – С иезуитской ласковостью уточнила она.

Фердинанд тут же дал полный назад.

– Не, ты с нами с обоими одинаково дружишь! Я просто пошутил!

– Я искренне рада, что ты, наконец, это понял.

"Вот бы все мои проблемы разрешались так просто", – мелькнуло у Полины в голове.

– Хватит болтать, нам бы помогли! – Недовольно бросила, проходя мимо, одна из девушек (по-моему, Наташа, которая вчера гадала).

Полина не нашлась, что ответить. Ей было просто-напросто стыдно.

Она поспешно взвалила на плечо первый попавшийся мешок и выскочила на улицу. На крыльце навстречу ей попался вчерашний звездолётчик.

– Не тяжело? – Вежливо осведомился он.

– Нормально.

– Помочь?

– Если Вас не затруднит.

Космонавт с удовольствием рассмеялся, отчего его лицо, наполовину белое, наполовину загорелое, стало похожим на маску клоуна.

– Что смешного? – Недовольно осведомилась Полина.

– Не ожидал встретить в этой глуши настолько светскую особу.

– Это что! – Отозвалась дочка Сенатора, её настроение мгновенно изменило полярность. – Папа мне рассказывал, что, когда я была совсем маленькой и у нас дома собрались гости, я вылезла из-за стола и громогласно объявила: "Господа, приношу вам свои искренние извинения, но по причинам личного характера вынуждена экстренно вас покинуть – мне нужно на горшок…" Некоторые до сих пор мне это вспоминают, хотя сколько уже времени прошло!