Чтение онлайн

— Что?…

Олег усмехнулся:

— Это с Земли. Из записных книжек одного из авторов Остапа Бендера… Долго объяснять, если не читала. Но если уж этому талисману приспичило выбрать меня в качестве хозяина — то придется ему считаться с наличием у меня жены. Хочет он этого или нет.

Та-Эли посмотрела на Олега исподлобья…

Словно что-то выискивая.

Олег ждал.

— Ты так уверен, что я стану твоей женой? — спросила принцесса после паузы. В газах у нее мелькнули смешливые искорки. — Даже еще не спросив, меня об этом?

— Так вот — и спрашиваю! — не растерялся Олег.

— Вы, земляне, такие наивные…

— Какие

уж есть! — не дал Олег развить тему. — "Пока мы живы — смерти нет! А явится — так нас не будет!"… — ввернул он к случаю пришедшую на ум цитату. — Зачем нам заморачиваться вопросами, которые от нас не зависят? А тем более, сейчас не имеют никакого значения? У нас будет ребенок. Что мы с этим станем делать — вот вопрос. Так вот: согласна ли ты, стать моей женой или нет? Все остальное — идет лесом.

— Ты смешной… — покачала головой Та-Эли. — Она не оставит тебя в покое…

— "Она"? — не понял Олег.

— Диадема. Она.

— Хорошо, — согласился Олег. — Она. Но ей все равно придется с этим считаться. Иначе пусть лежит, где лежала и дожидается следующего кандидата.

— Ты ничего не понимаешь… — снова попробовала покачать головой Та-Эли.

— Не понимаю. И понимать не желаю! — отрубил Олег. — Либо я хозяин, либо нет. Если нет — это его… ее проблемы. Я ее не выбирал. И она мне не интересна! Хочет иметь дело со мной — пусть принимает мои условия. А мои условия — это ты и ребенок. Живые, здоровые и… — Олег улыбнулся тому слову, которое собрался употребить: — Полнофункциональные!

Принцесса неожиданно положила свободную руку Олегу на грудь. И улыбка у нее вышла практически нормальной, что Олега не могло не порадовать. Но вот то, что она сказала…

— Остановись. На самом деле ты еще не решил. И я… — ее улыбка стала слегка виноватой: — …тоже. Все слишком неожиданно получилось…

— Почему это?… — возмутился, было, Олег.

Но Та-Эли остановила его простым ответом:

— Тогда дверь открылась бы, — она указала на ворота хранилища.

— Ё-прст!.. — Олег в сердцах чуть не выматерился. — Какое это имеет значение?!

— Это значит, — как маленькому объяснила принцесса. — Что выбор еще не сделан. И ОНА, — в виду явно имелась Диадема. — Это чувствует…

— О-ё… — сказал Олег. Набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. — Да наплевать! При чем тут Диадема? С чего ты вообще взяла, что Ермаков определил все верно? Я вот лично по-прежнему никаких талисманных позывов не чувствую! Мало ли что он там намерял своим ноутбуком! Может, он у него вообще сломался!

Та-Эли покачала головой.

— Нет. Он прав. Все слишком хорошо сходится… И, — она улыбнулась. — Талисманы не ломаются. Если он сказал, что ты пребываешь в процессе настройки — это так и есть.

— Ну и что мне с этим делать? — поинтересовался Олег саркастически. — В трубочку свернуть? И куда-нибудь засунуть?

— Нет, — снова отрицательно качнула головой принцесса. — Если все так, как сказано… То ты можешь разрешить все вопросы самым простым способом: позвать Диадему. Я… — она вздохнула, словно собираясь с силами. Потом закончила: — Я отказываюсь от нее в твою пользу. Добровольно и без поединка. По закону брачного союза.

Позвать талисман…

Чего бы, казалось, трудного?

Дело, однако, как выяснилось, было не таким простым…

Несмотря

на наставления, которые Олегу давали Та-Эли, Ермаков и старик Локтев, все усилия Олега пропали втуне. Не говоря уже о том, что из полученных советов и рекомендаций он так и не смог понять, как же именно следует осуществлять призывание: то ли нужно произносить призыв вслух, то ли, наоборот, мысленно постараться увидеть вызываемый атрибут. Или вовсе — напрягаться всем телом, желая заполучить диадему сейчас и немедленно… При том еще, как специально подчеркивалось всеми объясняющими, следовало, вдобавок, принять "свой аспект". То есть акцентироваться на той черте собственной личности, по которой с талисманом происходит главное совпадение…

Последнего Олег не мог исполнить вообще.

Даже при всем желании: он просто этого не знал.

Но ситуация не располагала к колебаниям. Потому Олег честно старался выполнить даваемые указания. Даже взмок от усердия. Увы… Ни одна попытка не кончилась успехом. Чертова Диадема не желала отзываться на призывы своего Повелителя. Не помог и ноутбук Ермакова. Посредством которого тот пытался отследить ход процесса. Противоталисманная защита хранилища, установленная Великим Талисманом давала такие помехи, что разобрать что-либо никак не получалось. В конце концов, Виктор Петрович с досадой выключил прибор.

— Нет, — сказал он. — Так не пойдет. С бухты-барахты это дело не осилить! Давайте-ка отложим…

— На какой срок вы предлагаете это сделать? — подал голос Канн Шор, все это время внимательно наблюдавший за шаманскими действиями Олега и его инструкторов.

Выдержка верховного крыса и в самом деле была изумительной. После обнаружения факта утраты принцессой возможности управлять талисманом, вождь рэтов занял по отношению к происходящему выжидательно-нейтральную позицию. Что, в общем, было не удивительно — поскольку повлиять на ситуацию он не мог никак. Он даже взял на себя снабжение внешнего мира информацией о ходе шоу под названием "вызов талисмана" — путем отправление наверх посыльных. (Надо полагать, народ на площади ждал этих сообщений как результата тиража "Спортлото" — затаив дыхание: все-таки не часто в подобных вещах участвовать приходится…)

Правда его молчание в результате стало заметно отчужденным… Но ясно было, что это до тех пор, пока Олег не подчинит талисман себе… Ермаков, в свою очередь, делал вид, что ничего не замечает. Дипломат….

— Трудно сказать, — сокрушенно вздохнул Виктор Петрович. — Ростовцев не имел материального контакта с диадемой… Поэтому настройки на талисман у него нет. В этих условиях реакция талисмана на отданные ему команды может быть… Абсолютно непредсказуемой. Точнее сказать — никакой. Талисман будет действовать сам, сообразуясь с собственной трактовкой желаний Повелителя. До тех пор, пока что-то из этих желаний не потребует для них оказаться в непосредственной близости друг от друга…

— И сколько же нам этого ждать? — спросил Канн Шор.

Ермаков хмыкнул.

— Последняя стадия настройки может тянуться до нескольких лет, — сообщил он. — Имели место прецеденты, знаете ли…

Канн Шор на такое заявление нервно зашевелил усами. А сопровождающие его стали встревожено пересвистываться.

— Но это — вообще, — успокоил крыс руководитель экспедиции. — В данном же конкретном случае… В такой близости талисмана и тальмена друг от друга… Я думаю, что все решится в течении нескольких дней. А, может статься, и часов.