Плата за власть
Шрифт:
"Это точно не запад, ведь Серые Холмы не лесистая местность, да и ветер там посильнее, чем сейчас. И не восток, южно-западная опушка эльфийской чащи густонаселена и полна патрулирующих отрядов. Тогда вариант один, самый опасный и в то же время самый глупый. Мы идем Ромендаль, в столицу Селлатора. Но зачем вампиру идти в открытую пасть льва? Вот это уже вопрос, который требует долгих обдумываний".
Послышался голос Марцелла:
– Это я, Марцелл! Узнаете меня?
– Может, да. А может и нет. Кто знает, кого ночь носит? Пароль!
– завопил кто-то грубым голосом.
Марцелл
– Таинственная ночь сможет вам помочь!
С ответом, по всей видимости, задерживались. Затем спустя долгие и томительные секунды ответили:
– Отлично, мы убедились, что это ты! Можешь идти.
Ромус негромко ругнулся насчет сделки, а затем они продолжили путь. Ступая в глубину чащи леса, они медленно шагали навстречу целой банде разбойников, которая стала появляться с самых различных уголков.
Кто-то спрыгнул с дерева и покрасовался своим арбалетом, кто-то скинул накидку разведчика и оголил сталь ржавого клинка, а кто-то просто вышел из своего хорошо замаскированного укрытия.
– Доброй ночи, господа!
– поприветствовал их Марцелл.
– Может и доброй, а может и нет, - ответил все тот же грубый голос, который прозвучал где-то близко, напротив Кайлана.
– Я, надеюсь, что ты выполнил то, что обещано?
– Естественно. Я всегда держу слово, теперь дело за вами, уважаемый.
– Где золото? Показывай, - перешел сразу к делу бандит.
Марцелл повернулся к Ромусу и кивнул, приказывая отдать деньги. В руке колдуна тут же показался мешочек с деньгами. Ромус, недолго думая, кинул звонкие монеты предводителю банды. Тот тут же развязал мешочек и стал проверять наличие предоплаты... Быстро пересчитав все деньги, он довольно ответил:
– Проходите. Поговорим в логове. Негоже стоять под дождем в такую погоду, нужно потолковать за столом у камина. Я надеюсь, у тебя есть дальнейшие планы, Марцелл?
– У меня всегда есть план, всегда. Запомни это, мой дорогой друг.
Кайлан так ничего и не видел. А лишь слушал, молча и стоя на коленях. Дождь окончательно заставил намокнуть всю одежду, и теперь по телу пробегала мелкая и противная дрожь. Затем Ромус вновь дернул паладина за руку, и тот поднялся с колен.
Его повели куда-то вперед. Они устремились вглубь леса, в логово таинственной банды. Какой точно Кайлан не знал, но список возможных подозреваемых был крайне мал, ведь палачи не зря так назывались, и обычные банды разбойников уничтожались с особой жестокостью, поэтому могли выживать и приспосабливаться лишь самые стойкие бунтовщики и их группировки, которые составляли бывшие крестьяне.
Так как они жили в лесу, в канализации или в других подобных местах, наименования у банд тоже не отличались чем-то особенным. Крысы, Барсуки, Белки, Хорьки и прочие. Кайлан знал о них мало что, ведь в основном с ними "работали" палачи. Насколько он знал, успех в поимке и устранении таких банд повстанцев имел Гаптор и его первые подчиненные, поэтому их численность очень быстро шла на убыль...
Ромус вновь подтолкнул паладина, повелевая идти вперед и прерывая его раздумья. Тот недовольно
повиновался, страстно желая получить в руки свой меч и перерубить тело колдуна напополам. Идти было сложно. Путь был необжитый и непротоптанный, к тому же погода лишь замедляла темп перемещения.Сопроводительный отряд разбойников не шумел, а вел себя тихо и предусмотрительно. Даже их командир с Марцеллом перекинулся лишь парой ничего не значащих фраз. Остаток пути они проделали в молчании.
Бывший командор не мог точно сказать, сколько они шли. Десять, может пятнадцать минут, преодолевая тернистые тропы и идя по извилистому, словно змея, пути, они дошли до конечной цели сегодняшнего ночного похода - логова банды.
Кайлан услышал краем уха скрип двери. Затем его тут же перехватило за руки два человека и немедля они увели его куда-то влево по коридору, затем вновь потащили в другой поворот и вниз. Открылась еще одна дверь, и карателя резко и сильно толкнули вперед. Сзади послышался смех бандитов, который постепенно стихал...
Крепко связанный, он упал на каменный пол то ли подвала, то ли темницы. Промокший серый мешок так и остался на его голове, поэтому он лежал на сыром каменном полу в кромешной тьме, проведя, таким образом, не один час.
Решив не отдаваться отчаянью, он отдался в объятья сновидений, отложив все тревожные мысли на потом...
***
Огромная зала дыры, которая гордо именовалась логовом банды Белок, в первый раз за несколько месяцев была заполнена. Собралась основная часть банды и два гостя, которые решили посетить их владения в столь поздний час. Марцелл и глава Белок сидели в отдалении от других, перешептываясь между собой.
Ромус и остальная часть шайки откровенно скучали. Кто ходил за дровами для камина, а кто доедал последние остатки еды и допивал скудные запасы воды, которые вот-вот должны были кончиться.
– Какими судьбами, Марцелл? То ты не появляешься месяцами, то возникаешь из ниоткуда с пленником и палачами на хвосте. Может, объяснишь?
– грубо спросил Скириус, мрачно поглядывая на вампира.
– Мои дела, это мои дела. Может, они тебя и касаются неким образом, но ты должен не забывать о нашем договоре. Я нужен тебе, а ты мне. Взаимовыгодная связь. Вот только в твои дела я не лезу, как и ты в мои лезть не должен. Можешь не беспокоиться, угрозы для тебя практически нет, да и я скоро отправлюсь в дальний путь. Даже совсем скоро, - пытался убедить главу банды Белок лорд Детерока.
– Ладно, как скажешь, - согласился с ним Скириус, испив какого-то дешевого пойла из деревянной кружки.
– Но хоть объясни что-то насчет своего пленника. Зачем он тебе? И кто он?
Бандиты сидели в небольшой комнате, позади беседующих, за длинным столом. С ними же сидел Ромус, но особо он ни с кем не говорил, а лишь тревожно осматривал разбойников, которые казались ему опасными и в то же время жалкими.
– Слишком много вопросов, Скириус. Но, так уж и быть, я тебе отвечу... Он бывший командор отряда тераморских карателей. Он очень важен, очень. Пока я сказать не могу, но за одно я ручаюсь - он нужен мне в Детероке. Такой ответ тебя устроит?