Чтение онлайн

Врезался в боковой отряд нападавших – тех, что давили с фланга на защищающихся у ворот. Топор Большого описал короткую дугу. Его вес и длина, вообще не легкие для меня даже сейчас, на Средних Костях, умноженные силой Пламени, сделали удар неотразимым.

Первый боец не успел поднять клинок – лезвие прошло от плеча до бедра. Второй, стоявший дальше, развернулся и получил тычок в грудь. Кости хрустнули, он отлетел, сбив еще двоих. Теплая кровь брызнула на голую грудь и лицо.

Я сделал два шага вглубь их строя, чтобы перерубить еще одного и посеять панику в тылу. Но меня уже заметили.

– Мальчишка! – резкий,

От толпы, не сражавшиеся до сих пор, но отдававшие команды и ждавшие удачного шанса, отделились трое. Лисицын, Алексей с молотами наперевес. И третий – коренастый мужик с двуручной дубиной в кольцах. Степан из «Обжорного Крюка». Поздняя стадия Сердца. Тот, кто выиграл для них аптеку на сходке.

Лисицын остановился в десяти шагах, два клинка – длинный и короткий – были уже в руках. Он окинул меня быстрым взглядом, хмыкнул.

– Спасибо, кстати, за Большого, – сказал он почти деловым тоном. – Помог убрать ублюдка. Хотя я, конечно, хотел бы прикончить суку лично, но тут уж ничего не поделаешь. Но… – он вздохнул, пожал плечами, – ничего личного. Просто бизнес.

Алексей, не говоря ни слова, рванул на меня первым, молоты были занесены для удара. Степан двинул следом, замахиваясь дубиной, чтобы зайти сбоку.

Ярость, которую я сдерживал с момента, как покинул квартиру, прорвалась.

Они снова здесь. Снова напали исподтишка. Если бы не Пудов… Я не стал ждать, пока они окружат. Не стал парировать. У меня в запасе десять минут, и против троих – главы банды и двух сильных бойцов – выжидание было смертью.

Проигнорировал Алексея и Степана, сделав шаг навстречу Лисицыну. Весь импульс, всю мощь пламени и Костей Духа вложил в один горизонтальный удар топором. Я даже особо не целился. Рубил пространство между нами, чтобы перехватить его до того, как он сам начнет действовать.

Его тело дрогнуло, и он исчез – сместился вбок, оставив смазанный след. Фирменная техника Лисьего Хвоста. Та же, что у Алексея. Но Лисицын ушел дальше и быстрее – почти на три метра, оказавшись у меня с левого фланга.

Он думал, что мой топор пройдет впустую, а я окажусь открыт. Но я ждал смещения. И уже знал, как с этим бороться.

В момент, когда лезвие должно было пройти точку, где он стоял, я разжал пальцы на древке. Тяжелое оружие по инерции проскользнуло вперед, увеличив дистанцию на полметра.

Еще чуть меньше полуметра я получил, качнув корпус в сторону Лисицына, нарушая равновесие и баланс, но при этом же добавляя замаху дополнительного импульса от движения. И одновременно сделал еще один, максимально широкий шаг вперед, что дало мне еще метр. С учетом того, что он сместился не ровно назад, этого оказалось вполне достаточно.

Лисицын только закончил смещение. Он был в движении, вес на задней ноге. Увидел, что топор все еще летит на него. Времени на второе смещение не было. Только блок.

Он скрестил клинки перед грудью, вкладывая в защиту весь Дух. Длинный клинок принял лезвие топора.

Дребезжащий лязг ударил по ушам. Клинок не сломался. Но сила удара была чудовищной.

Защиту продавило, клинки с силой вогнало в его собственное тело. Он успел в последний миг оттолкнуться ногами, качнувшись назад и в сторону, пытаясь погасить импульс.

Это спасло его от рассечения. Но не от последствий. Удар оказался таким мощным, что Лисицын подлетел

Инерция от удара все еще крутила меня. Я использовал ее, развернувшись на пятке, чтобы встретить атаку с флангов. Алексей был уже в прыжке, а оба молота занесены для удара сверху. Степан тяжело наступал, с размаху бил окованной дубиной по моим ногам, пытаясь подсечь.

Я не стал останавливаться. Продолжил вращение, вернув на рукоять правую руку, описывая топором вокруг себя разрушительную дугу. Это заставило обоих отпрыгнуть назад.

Но Алексей был быстрее за счет все того же смещения. Отскочив и тут же вернувшись на близкую дистанцию, когда топор уже пронесся мимо, он нанес молотом короткий, хлесткий удар по моему правому плечу. Метился в голову, но я успел слегка отклониться, чтобы не получить смертельного удара.

Тем не менее попадание было мощным. Я услышал глухой, влажный звук – сминание мышц и сухожилий. Боль пронзила плечо.

Кость выдержала, но рука сразу стала тяжелой, непослушной. Пальцы ослабели. Функциональность упала наполовину.

Степан, видя это, рванулся вперед, снова целясь в корпус. Алексей, ободренный успешной атакой, был готов для нового нападения.

Времени не было. Нужно уменьшить количество угроз. Более опасным из оставшихся был Степан, находившийся на поздней стадии и явно мало уступавший даже тому же Лисицыну в бою, раз на сходке сумел победить выставленного Лядовым бойца.

Я проигнорировал боль в плече и сгруппировался. Вместо отступления сделал короткий, резкий выпад ему навстречу. Левой, здоровой рукой направил топор не на него, а на его оружие.

Лезвие врезалось в середину дубины – туда, где стальные кольца не закрывали дерево. Раздался громкий треск. Прочная дубина переломилась пополам. Верхняя часть с набалдашником отлетела в сторону.

Это был огромный плюс оружия Духа. Хотя я, в отличие от Магов, не мог перекачивать Дух в предметы. В моих руках такое оружие имело в лучшем случае половину эффективности, но даже само по себе оно было куда прочнее и разрушительнее любого обычного, ведь в нем уже содержался Дух.

Степан на миг замер в шоке, глядя на обломок в руках. Этой секунды хватило, чтобы резко затормозить уже потерявший часть импульса замах и, подняв топор повыше, махнуть им в другую сторону, обрушив обух мужчине на висок.

Удар вышел не самым мощным, но скорости и веса хватило, чтобы проломить череп без каких-либо усилий. Тело рухнуло на землю, конвульсивно дергаясь.

За то, что полностью сосредоточился на Степане, я получил еще два удара. Один молот Алексея пришелся по ребрам сбоку, второй, слабее, – по уже травмированному плечу, которое я поднял, чтобы защитить голову.

И снова боль, и снова плечо выдержало и не сломалось, хотя рука повисла плетью – удар выбил сустав. Ребра треснули, причем далеко не одно, но тоже не сломались. Прочность, даруемая уровнем Костей Духа, было нельзя недооценивать. Будь Алексей на поздней стадии Сердца, у него бы вышло, но сейчас – нет.

Я приготовился к очередному удару, который пришлось бы наносить одной левой рукой, что с учетом веса топора было бы совершенно неблагодарным занятием. Развернулся к Алексею, уже заводя руку с топором за спину, чтобы замах получился помощнее.