Чтение онлайн

Я постарался последовать совету. Всё, что было рассказано — было ново для меня и как-то странно, но все же общий смысл я понял.

«Э-эй, волк, — тихонечко позвал я мысленно, куда-то вглубь себя, — ты здесь?»

Внутри меня что-то зарычало. И это рычание не было дружелюбным, скорее, кто-то пытался отвоевать свою территорию обратно.

Но я обрадовался: значит мужчина меня не обманул! И я действительно оборотень!

«Эй, зверь, давай знакомиться, а? Я, правда, не знаю даже, как меня зовут, но, уверен, что ты у нас помнишь все. Прошу тебя, помоги мне! Я тебе не враг… Покажи, пожалуйста, кто мы, и что случилось!»

Звук рычания изменился и стал более похож на урчание, и тут меня накрыло ослепительной

вспышкой.

И вот я, с широко открытыми глазами бегу по лесу, мой рост не высок, но я чувствую себя великолепно. Сила в лапах, нос чувствует все запахи леса, а хвост дрожит от предвкушения погони. И тут я замечаю, что впереди мелькает какая-то рыжеволосая девушка. Но я бегу за ней не как за добычей, а скорее играю, то позволяю ей вырваться вперед, то выпрыгиваю на нее с боку и проношусь мимо. «Догнать. Повалить. Облизать! — раздаются в моем мозгу команды».

Облизать? — удивляюсь я.

Но тут она поворачивается, и я останавливаюсь, как вкопанный: зеленые смеющиеся глаза, счастливая улыбка. Она машет руками и, споткнувшись, начинает падать. Я подскакиваю к ней, подставляю свой бок, и она, хохоча, заваливается на меня. Лучший в мире запах! Да, теперь я понимаю волка и с удовольствием облизываю её лицо. Она, продолжая смеяться, отталкивает меня, потом хватает за шею, треплет, погружает свои тонкие пальцы в мой мех.

Я млею.

«Тим, милый, ты же — принц, ну что за манеры! Сколько тебя учить, что облизывать людей — не прилично!?»

Я фыркаю. То же мне придумала, людей облизывать!

Только тебя, милая, только тебя!

А еще до меня доходит слово: ПРИНЦ! И мое имя — Тим.

Я резко открываю глаза и видение исчезает. Я снова в постели, в темном помещении, но глаза уже привыкли, и теперь я вижу все очень четко. Мужчина, что сидит на моей кровати — пожилой и уставший, но мой зверь дает мне сигнал, что он сильный оборотень и нам — не враг. Успокаиваюсь. Медленно говорю:

— Да, я нашел своего зверя, он мне кое-что показал. Кое-что из прошлого волка. Но я не помню себя человеком. Совсем. Расскажи мне все, пожалуйста.

Он вздыхает и кивает:

— Четыре года назад к нам вернулась сестра нашего Короля. Когда-то юную принцессу выдали замуж в Королевство магов, а теперь она прибежала домой. Она была напугана и измотана дорогой. Говорила, что ее мужа убили, но ее сын, несмотря на то, что исчез, был жив, она чувствовала это своим звериным инстинктом. Она убедила своего брата помочь ей, и он, взяв небольшой отряд верных людей отправился за своим племянником. Я уговаривал его взять армию, или хотя бы отложить поход до той поры, когда наша Королева родит малыша. Но он был непреклонен. Над армией он посмеялся, как же, что могут сделать люди нашим зверям? Действительно, наш волк может справиться с десятком воинов, но здесь правят маги. А мой Король проявил беспечность, да ещё и беременную жену свою взял, он не желал расставаться с ней ни на миг… Они уехали и больше не вернулись…. А через несколько месяцев к нам приехал его племянник…

— Волк показал мне виденье — рыжеволосая девушка, в лесу, она назвала меня принцем.

— Да, Ваше высочество, вы — сын моего Короля. Вы родились в королевстве магов, а ваши родители умерли, защищая вас. Кто-то из близкого окружения предал их, и оставшись одни, они все же смогли найти племянника Короля, принца Самуэля Александера Сигизмунда. Умирая, ваш отец взял с него слова, что тот позаботится о вас …Но принц, — глаза оборотня вспыхнули недобрым огнем, — принц оставил вас на попечение простой деревенской девочке, той самой рыжеволосой, о которой вы говорите, и благополучно забыл о вас. Его мать заняла трон нашего королевства. Несколько верных моему Королю людей попытались найти вас, но и они все погибли. Волею Светлых, два года назад меня, раненого, нашла на дороге именно эта девочка, Ярмилка. Она промыла мои

раны и отвезла к врачу. Рядом с ней был волк. По запаху я сразу понял, что это вы, принц. Но к своему ужасу я так же узнал, что вы до сих пор не разу не обращались. Волк был уже взрослый, а ребенок — младенец. Был лишь один шанс воссоединить вас со зверем — напоить вас рост-травой, которую можно достать только в Королевстве драконов. Это, правда, лишило Вас человеческого детства, но теперь вы едины со зверем!

— Вы два года искали эту траву, — тихо сказал принц.

— Да, это было жуткое приключение, — подтвердил мужчина, низко опустив голову, — Я потерял много и многих, но я счастлив, что все получилось. Это мой долг и мое обещание моему Королю. Я вернул наследного принца! Как только вы окрепнете, мы вернёмся домой. Вы сядете на трон родителей. Поверьте, все королевство будет счастливо узнать, что наш принц жив.

— А… Эта девушка? Ярмилка?

— Она... Она растила вас. И была очень привязана к волку, — задумчиво признал Роджер Блэк, — Но несколько дней назад ей исполнилось восемнадцать, и её забрали на отбор Королевских невест. Кажется, она была влюблена в их принца, Самуэля. По крайней мере, она очень тепло о нем отзывалась и не верила, что он мог специально оставить вас в зверином обличье, чтобы единолично править двумя Королевствами.

Я устал и снова закрыл глаза. Но поспать мне не дали, волк, призывно подвывая потащил мой разум за собой. И снова замелькали картинки его жизни.

Вот они с рыжеволосой девочкой гоняются за бабочками, он еще совсем щенок, и она подросток. Залитое солнцем поле, высокая трава, волк чихает, когда бабочка садится на его нос, а Ярмилка хохочет и подхватив его под брюшко, кружит над землей, а потом целует в лоб.

Вот она кормит его с рук, вытаскивает занозу. А вот он будит ее, стягивая одеяло. Признаться, эту картинку я бы посмотрел подольше, такая милая в своей сорочке: красивая, сонная, теплая, с растрепанной косой. Почему-то захотелось поцеловать, но волк зарычал и я отпустил видение.

А вот — мы сидим под могучим деревом, на пледе разложен наш обед, рядом валяется мешочек с ценными травами, а Ярмилка читает книгу. Вслух. Мне. То есть волку. И ее голос чарует и заставляет быть не просто зверем, а кем-то большим, привязывает к себе, связывая наши судьбы.

«Я понял тебя, дружище, понял, — прошептал я своим сердцем волку, — Она — наша семья. Мы не можем ее здесь бросить и уехать, да? — зверь согласно рыкнул, — Но как мы ее заберем? Ты слышал, что сказал министр? Она влюблена в принца, в моего… двоюродного брата… А знаешь, что? Мы ведь обязаны ей жизнью, верно? Тогда останемся здесь и проследим, чтобы Самуэль не обидел эту крошку. Вот выдадим ее за него замуж и тогда можно к себе ехать, верно?»

Мне показалось, что волк хмыкнул. Но зверь ведь не способен смеяться, да? Я повернулся к министру и сказал, как можно твёрже.

— Я благодарен вам за мое спасение. За то, что вы остались преданы своему Королю. И мы с вами вернемся домой. Но чуть позже. Сначала я должен вернуть долг. Уверен, как человек чести, вы понимаете, о чем я.

— Вы хотите убедиться, что у Ярмилки все хорошо? — тихо спросил Роджер.

— Да. Мне необходимо проследить, что Самуэль её не обманет. Я должен сделать это ради своего зверя.

Министр глубоко вздохнул и молча кивнул.

С пирогом в руках Ярмилка поднялась в тронный зал. Здесь уже были выставлены столы, покрытые белоснежными скатертями. Вместе с ней в зал вошло еще несколько девушек. Подойдя поближе, она поставила свое блюдо и посмотрела по сторонам. Пирогов было пять. И еще пять каких-то блюд. Всего десять.

«Неплохо для аристократок! — мелькнула одобрительная мысль, — Но что за начинки в пирогах? Ой, как же я волнуюсь!»