Чтение онлайн

— Ты уверен? Уверен, что это те формулы?

— Да, да, они самые. — Он снова возбужденно постучал по книге. — Это они. Тайные расчеты и шаблоны для создания разрыва седьмого уровня. Они все прямо здесь.

Когда Мерритт тяжело опустился на стул возле верстака, Магда взглянула вниз, на маленькую открытую книжечку, которую он держал в руках. Эти линии и записи выглядели не более чем клубок углов и чисел для нее, те же самые измерения, которые Барах делал все время из своих собственных наблюдений. Для Магды записи казались непонятным языком, но Мерритт, как и Барах, хорошо понимал их.

Теперь до нее дошло.

Магда

все еще смотрела на открытую книгу.

— Теперь я поняла, — сказала она чуть громче, чем шепотом. Пальцем Магда подняла голову Мерритта, их глаза встретились. — Я поняла.

— Что ты имеешь ввиду? Поняла что?

— Барах знал, что тебе они нужны. Должно быть, он принес их с собой из Храма Ветров. — Магда почувствовала, как мурашки на руках поползли к затылку. — Ты помнишь, что я тебе раньше говорила? Когда Барах пошел в Храм, он узнал, что шкатулки Одена пропали, и не мог рассказать этого никому, кроме меня? Он знал, что они были украдены. Видишь? Должно быть, Барах принес расчеты сюда, чтобы ты смог завершить ключ.

Мерритт мог только смотреть на нее.

Магда проглотила комок в горле.

— Он принес их для тебя, Мерритт. Барах знал, что ты делаешь, и знал, что расчеты необходимы. Он хотел, чтобы ты смог закончить ключ, надеясь, что сможешь использовать его для защиты шкатулок Одена. Он сказал, что моя судьба — искать истину. Это привело меня к тебе, я принесла то, что Барах хотел передать тебе.

Мерритт положил руку на лоб.

— Магда, ты заморочила мне голову. Ты понимаешь чудовищность того, что говоришь? Во все это так сложно поверить.

— Правда здесь, у тебя в руках, в этой книге.

— Это, безусловно, так. Эти формулы стратегически важны. Некоторые верили, что их существование всего лишь сплетни и слухи. Другие — что их никогда не существовало, и это всего лишь миф. Но те, кто работал над ключом, знали, что расчеты должны существовать. И вот они, лежат на верстаке Первого Волшебника.

— Они были здесь с того момента, как Барах вернулся из Подземного Мира. Он спрятал их у всех на виду.

Глаза Мерритта наполнились слезами, когда он посмотрел на Магду. Его голос надломился.

— Знаешь ли ты, сколько хороших людей погибло, пытаясь воссоздать эти формулы? Погибло, строя догадки в темноте?

— И теперь у тебя есть все, что необходимо для завершения Меча истины?

Мерритт протянул руку и коснулся клинка. Он поднял маленькую книжку.

— С этим — да. Думаю, теперь у меня есть все, чтобы закончить его.

— Тебе нужно привлечь больше людей, чтобы быстрее закончить ключ. Это нужно сделать.

Мерритт молча ходил, обдумывая слова.

— Я уже сделал всю предварительную работу, и сделал ее сам. Никто не помогал мне. На самом деле, помощь и не нужна, чтобы закончить ключ.

— Тогда почему люди, которые пытались создать ключ, работали в командах?

— Совет приказал создать ключ, но не знал, как сделать это. Советники полагали, что понадобится команда волшебников. Много команд.

— А ты говорил им?

— При любой возможности. — Лицо Мерритта скривилось от разочарования. — Они не слушали ничего из того, что я говорил. Так как создание ключа очень сложная задача, советники подумали, что необходима команда. Они не хотели слушать. Считали, что с большим количеством людей смогут охватить больше неизученного, преодолеть трудности и выполнить

задачу. Но все, что получал Совет — смерть.

— Может, был человек, кто помогал тебе?

Мерритт многозначительно посмотрел на Магду.

— Да, но из-за событий в Замке, я не смею доверять никому. В конце концов, ты не рассказываешь о том, что сила Одена снова в нашем мире, даже Совету.

— Думаю, ты прав.

— Хуже другое. Чем больше людей узнают о рабочем ключе, тем больше риск. Нынешний владелец шкатулок может узнать об этом. Барах не решился рассказать никому, кроме тебя. Если я сделаю ключ сам, никто не узнает о его существовании. Потом я смогу заняться поиском шкатулок и защитить их.

Магда смотрела то на меч, то в глаза Мерритту.

— Ты уверен, что должен закончить ключ? Я имею в виду, если ключ не существует…

— Любой владелец шкатулок, вполне возможно, попытается получить доступ к силе без ключа. Этот опьяняющий соблазн всегда был опасен. Если он сделает некоторые вещи неправильно, наш мир может быть разрушен. Если это случится, ключ окажется единственным способом контролировать силу и отвести нас от края пропасти.

— Тогда лучше закончить меч, и тогда мы сможем попытаться защитить шкатулки.

— Мы?

— Только мы двое знаем все. В конце концов, Барах доверил мне информацию о потерянных шкатулках. Люди, которые владеют шкатулками, не знают о формулах, которые принес тебе Барах. Только мы двое знаем общую картину. Нам нужно работать вместе.

Мерритт обдумывал ее слова.

— Ты права, но я не уверен, что идея мне нравится. Для тебя слишком опасно впутываться во все это.

Магда подняла голову.

— Слишком опасно? Да я и так в центре всего происходящего. Какие неожиданные угрозы подстерегают меня дальше? По-настоящему безопасно будет только тогда, когда мы выясним, что происходит, и положим этому конец.

Мерритт провел рукой по лицу и устало вздохнул.

— Мне не нравится это, Магда, но, должен признать, скорее всего, ты права. Не имеет значения, что ты выберешь, кажется, ты всегда будешь в центре бури, будь то сноходцы, мертвецы, пытающиеся убить тебя, пророчество Бараха в записке, или же шкатулки Одена.

Магда обрадовалась, что он понял.

— Вот как я всегда поступаю. Нужно узнать, что происходит в Замке, пока еще не слишком поздно. Возможно, только я смогу сделать это.

Мерритт сомкнул в пальцах рукоять меча и поднял его со стола. Зеленые глаза Тени проследили за клинком. Глаза же Мерритта наполнились железной решимостью.

— Я должен сделать это прямо сейчас, пока ничего не случилось.

— Как насчет похода в подземелье, чтобы поговорить с колдуньей? Мы должны сделать и это. Нужно добраться до нее, прежде чем состоится казнь.

Мерритт поместил острие меча в ножны, и тот скользнул в свое убежище.

— Если колдунья еще жива, советники не казнят ее ночью. Обычно они делают это после обеда, так что у нас есть время до завтра. Это дает мне возможность закончить ключ этой ночью.

— Полагаю, ты прав, но только для публичных казней. Сейчас может быть другая ситуация. — Магда не хотела терять возможность узнать что-то важное о планах врага, если женщина могла рассказать их. — Мерритт, ты уверен? Что если женщина знает нечто важное. Возможно, у нас больше никогда не будет шанса узнать о секретах Древнего Мира.