Перевертыш
Шрифт:
Некроманту же, судя по всему, на параде был интересен только его сородич.
– Твоя семья будет гордиться тобой, - сообщил он ему, после ухода адъютанта, - Я уже сообщил главе рода Росо о награждении и
поздравил ее с таким сыном.
Старк зарделся, но промолчал. По его лицу было видно, что он не очень-то верит услышанному. Я давно уже заметил, что отношения в семье дроу довольно странные, словно и не семья они вовсе. Даже мой дядя написал нелюбимому племяннику письмо, с просьбой вернуться домой, а вот Старка никто из его семьи даже не пытался отговорить от участия в чужой войне. Чтобы
– Мэтр Кате мог выжить?
– Нет, - не задумываясь ответил он, - Никто не может выжить после нападения высшего демона.
– Раньше считалось, что высшего демона вообще победить невозможно, - заметил я, добавив в голос скепсиса.
– Так демона и не убили, - ответил на это некромант, - Демон, получив то, что ему было нужно и, прихватив с собой в придачу сильного мага, удалился в свой мир. Вот, собственно, и всё.
«У Мэтра Фекта такое же мнение», - озадаченно подумал я.
– А высшая нежить может убить высшего демона?
– задал я еще один вопрос, так же чтобы сравнить ответы двух магов.
– Может, - ответил мэтр Гото и, подозрительно прищурившись, спросил, - К чему такие вопросы?
– Повышаю уровень образования, - пожав плечами, ответил я.
Делиться своими подозрениями особо не хотелось. Меня итак друзья постоянно подкалывали за то, что когда-то считал мэтра
Катса шпионом. Если же я еще заикнусь о командире-нежити, то, боюсь, меня самого заподозрят в чем-нибудь неблаголепном. Армию победителей встречали тысячи ликующих горожан. Они заполнили пространство вдоль главной улицы, ведущей от западных ворот к дворцовому комплексу. Стояли они не только вдоль дороги, но и оккупировали балконы и даже крыши близлежащих домов.
Наш отряд из-за своей экзотичности, ну и, наверно, из-за того, что именно мы уничтожили шамана и высшего демона, удостоился самого большого внимания. Нас забрасывали цветами, кричали благодарственные слова. Девушки дарили улыбки, а самые смелые подбегали за поцелуями. Спустив очередную симпатичную горожанку с доски, я послал ее более скромным подругам воздушный поцелуй и рассмеялся, услышав восторженный девичий визг. Быть героем мне начинало нравиться, да и мои товарищи тоже довольно скалились, наслаждаясь происходящим.
Оказавшись на королевской площади, мы, стоя между колоннами боевых магов и пехотинцев, выслушали торжественную речь короля, в которой он с прискорбием в голосе, помянул погибших, гневно пообещал покарать виновных в их смерти, а также торжественно поблагодарил своих воинов, которые оправдали его надежды.
Благословив горожан на дальнейшее празднование победы и обрадовав их новостью о бесплатной выпивке, он величественно удалился с балкона дворца. Сразу же за монархом во дворец потянулись и приглашенные на награждение.
Поднявшись вслед за все тем-же адъютантом по парадной лестнице, украшенной статуями, зеркалами и затейливой лепниной,
мы прошли через анфиладу роскошных комнат и оказались в просторном зале с золоченными колонами по периметру и высокими мозаичными окнами. В самом конце зала возвышался, пока еще пустой, трон.
Наш приход вызвал у присутствующих здесь живейший интерес. На мгновение все разговоры стихли и на нас устремились
любопытные взгляды. Я тоже не без интереса осмотрелся. В основном в тронном зале находились так называемые придворные, те, кто прислуживал королевской семье, интриговал и выпрашивал преференции. Их лица были надменны, а манеры изысканы, наряды поражали своей вычурностью, а разговоры пустотой. Некоторых из них я встречал в Державин, как, например, ту красивую даму в аляпистом платье с притягивающим взгляды декольте, правда, ее имя выпало из моей памяти.Вторая самая немногочисленная группа посетителей относилась к чиновникам, те явились на королевский прием в парадных мундирах с регалиями и гражданскими наградами. Они украдкой бросали завистливые взгляды на военных - истинных героях сегодняшнего дня.
– Герцог Мелдок! Рад видеть вас живым и невредимым!
– остановился напротив нас высокий мужчина в сине-красном с золотыми эполетами мундире. Он, как и все присутствующие военные, держал головной убор в руках. Пышный султан на кивере, указывал на то, что он кавалерист.
– Граф Мелсон. И я рад вас видеть, - после небольшой паузы, видимо, вспоминая собеседника, ответил на приветствие Дере, изобразив кивок.
– Вы не представите мне своих друзей?
– Маргус Лир!
– воскликнул граф, после того, как герцог выполнил его просьбу, - Давно хотел с вами познакомиться! Мы все восхищены вашим талантом!
– после этих слов, сопровождающие графа военные принялись поддакивать.
Вернув им любезность, я тут же скривился от упоминания о нерадостном событии в моей жизни.
– Я слышал у вас небольшие проблемы с оформлением патента, - изобразив голосом сочувствие, проговорил граф. Не дождавшись от меня реакции, он продолжил, - А что поделать? Государственные интересы превыше всего!
Вчерашним вечером, когда я находился в лавке арте фактора, туда заявился представитель гильдии магов и уведомил меня, что патента мне не видать. Видите ли, на мое изобретение наложили гриф «Секретно». Обрадовав новостью, он поспешил заверить, что, как только в казне появятся деньги, мне тут же выплатят компенсацию.
«Грабят!» - возмущено заголосил внутренний голос, вот только изменить ситуацию я не мог. Даже эльф против государства не потянет.
Отвлек меня от невеселых размышлений, зычный голос герольда, оповестивший о приближении короля. Присутствующие, прервав разговоры, тут же развернувшись лицом к выходу. Когда в Тронный зал в сопровождении свиты вошел Яков VII, все склонились в поклоне, приветствуя монарха. Пройдя сквозь образовавшийся коридор из подданных, король занял трон, и герольд возвестил о начале награждения.
Мне, как и всем из отряда драконов, досталась наградная шпага, с позолоченным эфесом и красным камнем на крестовине, а также серебристого цвета орден в форме двух накрест лежащих мечей мага. Король, собственноручно одевая мне ее на шею, проговорил официальные слова благодарности и выразил надежду, что меня ждет впереди еще множество наград.
Злой из-за украденного изобретения, я мысленно пожелал ему засунуть свои награды куда поглубже. Когда же процедура награждения подошла к концу, и адъютант генерала Гельса проводил нас до выхода из дворца, перед нами стал вопрос куда идти дальше.