Пари на дракона
Шрифт:
А теперь мы должны протянуть руку тем, кто нас за разумных существ не считал?!
— Он это серьезно?! — ошарашенно смотрю я сначала на Мирру, а затем и на Ильке. — Это прекрасная новость?!
И если Эрто продолжает стоять молча, лишь напряженно глядя на Владыку, то подруга тянется ко мне и мягко пожимает ладонь:
— Это еще не всё.
Она отворачивается, но в её взгляде я успеваю заметить обреченную решительность. Что же там за весть такая, что моя Мирри – солнечная и беззаботная – сама на себя не похожа?
— Всё обсудили? — в этот раз Владыка не прибегает
— Не понял, — сбоку от меня появляется Дрударь, давний приятель Ильке. Огромный, как скала, и такой же непробиваемо тупой. — Какими умами?
— Явно не твоим.
Лери, наша опоздашка, пробирается сквозь задние ряды и, отчаянно зевая, встает рядом. Не преминув при этом оттолкнуть Дрударя.
Высокая, ростом с Эрто, Лери отличается от большинства альв бледной кожей и фиалковыми глазами. А ее пепельные волосы и вовсе маяком притягивают к себе внимание.
И именно поэтому Владыка снова концентрирует внимание на нашей группке:
— Раз все в сборе, то спешу сообщить, что весь старший курс отправляется по обмену в академии теперь уже дружественных стран.
В обычно мелодичном голосе Альгераля проступает еле сдерживаемое недовольство. Полери, язва такая, еще и присаживается, отвешивая шутовское приветствие.
—. Университет артефакторики и академия Илларии любезно распахивает двери для наших студентов, — старательно держа лицо, продолжает Владыка. — Точно так же, как и наша академия Пацифаль радушно встретит учеников из числа оборотней и драконов.
Последние слова Альгераль говорит с нажимом, чтобы все прониклись главной мыслью его речи. Оставшиеся в академии студенты должны сделать все, чтобы новенькие чувствовали себя, как дома.
— Остальные сведения получите от ваших тюторов, — сложив руки в молебном жесте, Владыка рассеивает по толпе очередной поток силы. На этот раз – поддерживающем.
Сердце наполняется теплом и благодарностью. Несмотря на строгость, а порой и жесткое управление, Альгераль все же беспокоится о нас. О будущем своего народа.
Пока Владыка в сопровождении Летней стражи поднимается наверх, к покоям тюторов и рехтара, внизу поднимается гул. Взбудораженные студенты и не думают расходиться – все пытаются обсудить новости здесь и сейчас.
Ильке вместе с Дрударем надежным щитом прикрывают меня и девочек, когда мы протискиваемся к выходу.
— Это поэтому ты такая грустная, Мирра? — оглянувшись на подругу, спрашиваю я. — Я тоже не хочу разлучаться с тобой.
— Нет, милая, — Миррали провожает взглядом выходящих вслед за нами студентов. — Мы не разлучимся. Ты поедешь со мной к драконам.
— Как к драконам?! — давлюсь я воздухом, чувствуя, как все внутри сводит от приступа страха и паники.
Мне нельзя к драконам!
Глава 2. Поспешные сборы и озабоченные мотыльки
—
Папа так решил. Он поэтому и приехал. Самолично отбирал кандидатов для обеих делегаций. Ты едешь со мной, как часть свиты невесты.Мы идем по коридорам главного здания в сторону выхода. Нас обтекают потоки студентов, и, отвлекшись на дорогу, я не сразу улавливаю смысл слов Мирры.
— Невесты?!
Кажется удивляться больше, чем я уже удивлена, просто нельзя. Переглядываюсь с Лери и вижу на лице обычно флегматичной подруги искреннее удивление.
— Я должна буду выйти замуж за принца Армониана, первого в очереди на престол Империи Валестис, — спокойно поясняет Мирра. — Это одно из условий для заключения мирного союза между нашими странами.
— Надеюсь, он хоть не страшный? — хмыкает Лери.
— Да какая разница! — возмущаюсь я. — Он дракон! А им веры нет! Мы для них бесправные источники бесконечной магии.
— Может мне повезет, и Армониан окажется не таким гадким? — с надеждой проговаривает Мирра.
А я поверить не могу – мы действительно сейчас обсуждаем поездку в драконью империю? Неужели Владыка всерьез пойдет на это? Отдаст единственную дочь в услужение драконам?
— Кара, все не так плохо.
Видимо на моем лице отражается весь спектр эмоции, потому что Мирра с мягкой улыбкой берет меня за руку.
— В конце концов, мы всегда знали, что мой брак будет не по любви, а по зову долга.
Мы выходим из главного здания и поворачиваем к отдельно стоящим общежитиям. У нас они не совсем обычные: множество маленьких домиков ютится на стволах деревьев, прячась в густой листве.
— Да, но ведь это неправильно, — поджимаю губы я, следуя за подругами и Ильке с Дрударем.
Парни, как верные стражи, вышагивают впереди нашей процессии.
— Не всем везет, как тебе, Кара, — грустно улыбается Мирра и бросает взгляд на Эрто. — У меня другая судьба, и я готова ее принять. Что стоит мое счастье, когда на часе весов существование нашего народа?
— Луноликая пощади, — закатывает глаза Лери. — Вы чего такие серьезные? Всё же решаемо, — фиолетовые глаза альвы Ночи заговорщицки сужаются. — Устроим этим драконам такую жизнь, что они вышлют нас обратно первым же экипажем!
— Лери! — возмущается Мирра.
— В твоих талантах я не сомневаюсь, — комментирую я, и останавливаюсь под нашим деревом. — Ты любого до белого каления доведешь.
— Кстати об этом, — Мирра кивает Дрударю, прося того активировать лестницу. — Я не поняла, что это было в зале? Что за переглядывания с папой?
— Какие переглядывания? — в один голос спрашиваем мы с Ильке.
И, к своему изумлению, я вижу, как бледные щеки Лери покрываются нежным румянцем.
— Полери Валейт, я жду ответа!
Мирра складывает руки под грудью и строго смотрит на подругу. Учитывая маленькой рост принцессы вся ее суровость выглядит несколько комично. Будто бурундучок злится на кролика, отобравшего у него початок кукурузы.
— А это ты своего папеньку спроси, — показывает язык Лери и бросается к винтовой лестнице, ступеньки которой обвивают ствол дерева.