Чтение онлайн

Что ж, помянем товарища! Потому что если студень оказался вполне ничего, то вот соусы удивляют меня своей выбивающей все пробки остротой. Даже мне, привычной к этому вкусу, становится жарко, а гортань неприятно печет.

Я продолжаю методично поглощать угощение, когда рядом что-то громко падает. Не сразу понимаю, что это Андреас. Весь красный, хватающийся за горло, дракон сидит на полу и бешено крутит глазами.

Перевожу разочарованный взгляд на его тарелку, ожидая увидеть пустоту, но тут же восторженно вскакиваю.

Он не съел! Не осилил хрен да горчицу!

—

Победа за Карой! — объявляет Армониан, аплодируя. Он подходит ближе и, взяв меня за руку, целует ладонь. — Это было очень изобретательно. Я впечатлен.

Продолжая счастливо улыбаться, я перевожу взгляд на Мирру, которая смотрит на меня, сдвинув брови. Тут же выдергиваю ладонь из хватки Армониана и, неуклюже присев, благодарю:

— Спасибо.

Принц кивает и отходит к своим друзьям. А я перешагиваю через лавку и склоняюсь над побежденным Миллатом:

— Горит?

Тот ошарашенно кивает.

— Считай, это горят все те оскорбления, которые ты собирался на нас вывалить, — шепотом произношу я. — Ты еще и завтра это вспомнишь, когда все выходить будет.

Глаза Андреаса еще больше округляется, а красивое лицо искажается в неприязненной гримасе. Но он не успевает что-либо ответить, его подхватывают дружки и, громко смеясь, тащат из столовой.

— Не забудьте найти платье для проигравшего! — доносится им вслед окрик Лери, которую поддерживают дружным хохотом окружающие студенты.

И пока альва Ночи раздает всем их выигрыши, ко мне незаметно подходит Мирра.

— Ты понимаешь, что мы нажили врага?

В ее голосе нет упрека, лишь безмерная усталость. Мне становится жаль подругу, ведь на ее плечах такая ответственность. Но в своих действиях я уверенна.

— Он так и так не стал бы нашим приятелем, — поджимаю я губу и обвожу взглядом собравшихся. Натыкаюсь на стоящего у стены Рейва, который смотрит на меня с недовольством и какой-то опаской. — А теперь мы точно знаем, что Андреас Миллат не тот, на кого можно будет положиться. Лучше знать врага в лицо, чем довериться тому, кто вонзит тебе нож в спину.

Мирра тяжко вздыхает, оборачиваясь к спешащим к нам девочкам. Меня за талию подхватывает Ильке и, приподняв над собой, принимается кружить. И мне бы радоваться победе в, откровенно говоря, дурацком споре, но я не могу.

На каждый виток я сталкиваюсь взглядом с Рейвом. И в голове тревожно звучит-ты-то мне враг или будущий друг?

Глава 8. Взгляд со стороны

В столовой по-прежнему шумно. Но не от гомона студентов. Да, они и впрямь бурно обсуждают случившееся, но моя голова раскалывается не от многочисленных голосов.

Столько эмоций вокруг.

Они вьются разноцветными лентами, кусают мой открытый разум, пытаются навязать себя мне. И у них ничего не выходит. Мой щит достаточно силен, чтобы отрезать даже такое количество эмоций. Но это невероятно напрягает. Высасывает из меня силы.

Мне бы закрыться от этого шторма, уйти в полную изоляцию. Не слышать и не чувствовать ничего.

Но я не могу себе этого позволить. Нужно контролировать всех и каждого. Армониана, с его необдуманными шутками. Сокурсников, с их нестабильным гормональным фоном. Теперь еще эти альвы…

А точнее одна. Маленькая, язвительная альва, яркой искрой зажегшая все внутри меня. Я до сих пор не понимаю, что меня привлекло в ней. Что заставляет искать ее повсюду?

Чувствую себя щенком на поводке, так сильно меня тянет к ней. Это проблема. Я не могу позволить себе привязанностей. Тем более к альве!

Тру переносицу и слежу за тем, как Кара покидает зал в компании подруг. Ладная фигурка, идеальные ноги, обтянутые проклятыми брюками и китель, подчеркивающий и узкую талию, и высокую грудь – эти альвы издеваются? Форма их академии больше показывает, чем скрывает!

Чувствую, как внутри разрастается злость, когда Кару приобнимает этот Ильке. Я так и не понял, кто он для нее. Эмоции, что вьются вокруг Тэлль похожи на симпатию, даже легкие нотки любви присутствуют. Но это не та страсть, которую испытывают друг к другу глубоко влюбленные люди. Или же я просто убеждаю себя в этом.

А вот с Эрто все гораздо проще. Там все ясно. Ревность, жадность, желание обладать и не отпускать. Странный коктейль, но очень характерный для деспотичных людей. Именно так они любят. Именно такое я видел каждый день дома.

Встряхиваюсь, старательно выбрасывая неприятные воспоминания из головы. После смерти брата отец совсем с катушек съехал и превратил и без того постоянный контроль за мамой и сестрой в тоталитарный.

— Рейв, да ты залип!

Мощный хлопок по спине делает то, что не получилось сделать у меня самого. Вернуться в реальность, отключиться от считывания эмоционального фона вокруг.

— С чего ты решил?

Поворачиваюсь к Армониану, с лица которого по-прежнему не сходит улыбка. А мне вот не до смеха. Произошедшее представление будет иметь далеко идущие последствия.

— Да ты с этой рыжули глаз не сводишь. Что тогда в холле, что сейчас. Признавайся, запал?

Арм прищуривается, пытливо всматриваясь в мое лицо. И он единственный, кто может увидеть на нем эмоции. Наверное потому, что мы дружим с детства. Остальным такой трюк не по зубам. За двадцать четыре года я научился прятать мои чувства в такой глубине, что не каждый эмпат разберется, что же на самом деле у меня на душе.

— Рейв? — удивленно тянет принц и даже присвистывает. — Все настолько плохо?

— Не знаю, — огрызаюсь я. — Не понял еще. Ты знаешь состав делегации альв? Кто она вообще?

— Понятия не имею, надо у Клео спросить, — беззаботно отмахивается от меня Арм. — Мне достаточно знать, что моя будущая благоверная из альв Света. Лучшего варианта и не придумать, правда?

В голосе друга сквозит ядовитая горечь, но уже не такая яркая, какой была раньше. После того, как император сообщил ему о необходимости жениться на наследной принцессе альв, Арм пошел в разнос. Откуда я его только не вытаскивал, сколько проблем уладил - а ему хоть бы хны. Плевать ему и на репутацию, и на будущее.