Чтение онлайн

— Не очень удачное решение, — хмыкает Лери, пристраиваясь рядом. — Пытаться менять чужие устои.

— Им придется, если они хотят заключить с нами союз. Как и нам придется идти им на уступки, — мрачно проговаривает Мирра.

Она подтягивает постоянно опадающий халат и широкими шагами устремляется за Клео, припустившей к дальним постройкам.

Нам с Валлейт остается только последовать за девочками, надеясь, что нас никто не заметит.

Впрочем, на нашей стороне погода. Облака густыми комьями облепили луну, и ее рассеянный свет порождает вокруг настоящий хоровод теней. Превращает и нас в потусторонние

создания.

Путь до первой постройки – высокого куполообразного дома из стекла и тонкого металлического каркаса – мы преодолеваем без каких-либо неприятностей. Дальше виден еще ряд похожих зданий, утопающих в разросшихся деревьях.

— Так, тихо! — громким шепотом шикает Клео, резко давя на голову Мирры и заставляя ее ткнуться носом в землю. — Кто-то идет!

Мы замираем в надежде слиться с окружением. Лери и вовсе пытается прикинуться корягой, настолько неестественно изгибается ее тело. Я же просто сжимаюсь в комок и прикрываюсь листом от неизвестного мне крупного кустарника. У драконов какая-то мания на колоссальные размеры? У них даже растения страдают гигантизмом.

Какое-то время ничего не происходит, и я уже думаю выглянуть из своего укрытия, но уже через секунду по проходу между куполами проносится сияющая золотистым огнем черно-рыжая лисица. Она останавливается всего в нескольких метрах от нас, настороженно поводит мордочкой по сторонам. Четыре её хвоста нервно дергаются при каждом подозрительном шорохе.

Понятия не имея, что за существо передо мной, я задерживаю дыхание и слышу лишь стук сердца у себя в ушах. Да такой громкий, что, кажется, лиса реагирует на каждый его «бам».

Краем глаза вижу, как Лери тянется пальцами в сторону ночной гости. Отчаянно машу головой, правда стараюсь сделать это незаметно, отчего мои движения происходят как под заклятием замедления. И, естественно, подруга меня не видит.

Спасение приходит откуда не ждали. Следом за лисой на дорожке появляется Миллат. В растёгнутом кителе и рубашке, он на ходу застегивает брюки и, проведя рукой по взъерошенным волосам, посылает лисе довольную улыбку.

— Пока, крошка!

Он двумя пальцами салютует, получается, что оборотнице, и сворачивает на едва заметную тропку, ведущую в сторону, откуда доносятся взрывы мужского хохота.

Лиса после этого бросает свои изыскания и устремляется к стенам академии.

— Фух, чуть не попались! – счастливо выдыхает драконица, поднимаясь и оглядываясь. — Вроде больше никого. Пошлите быстрее, пока еще кого-нибудь не встретили!

— Клео, а тебя ничего не удивило? — Мирра тянет Бетье за рукав кителя и кивает в сторону ускакавшей лисе.

— А что? Парни развлекаются, — девушка равнодушно пожимает плечами так, будто не видит в произошедшем ничего предосудительного.

Переглядываюсь с девочками, отмечая на их лицах такое же недоумение, что царит и у меня на душе. Клео тем временем юркает между куполов и направляется к большому пирамидообразному зданию, стены которого тоже выполнены из стекла. Изнутри оно подсвечивается мягкими голубыми огнями, вспыхивающими то тут, то там.

— То есть у вас поощряются добрачные связи? — осторожно интересуется Мирра, следя за девушкой.

— Я бы не сказала, что поощряются, — задумчиво тянет Клео, постоянно крутя головой. На ее лице появляется недовольная гримаса. — Я вот,

например, против. Но многие считают, — она закатывает глаза и старательно кого-то цитирует: — Пускай лучше дракон по молодости нагуляется, чем тащит любовниц в супружескую постель.

— Ага, значит и тут у вас свобода однобокая? — понимающе поджав губу, покачивает головой Лери. — То, что позволено мужчинам, для женщин грех.

— Ага, — рассеянно подтверждает Клео. Кажется, она даже не вникает в слова Валлейт, потому что все ее внимание сосредоточено на входе в пирамиду. — Давайте шустрее.

— Мда-а-а, — тяну одновременно с девочками.

Что ж, влиться в драконье общество будет несколько сложнее, чем представлялось ранее.

Мы по очереди перебегаем тускло освещенную дорожку и замираем у ажурных врат в инсектарий. Клео снова прислушивается, осматривается и, одним махом открыв створку, впихивает нас внутрь.

— Фух! — выдыхает Бетье. — Добрались! И почти без приключений. Здорово же?

Она с таким энтузиазмом смотрит на нас, что становится понятно – для нее эта вылазка своего рода развлечение. В отличии от нас. Я вот, например, жутко переживаю.

— А где…

Мирра не успевает договорить, как до нас доносится смутно знакомый мужской голос.

Пролетев мимо кадки с гигантской монстерой, я чудом не врезаюсь в нее и, пропахав пятой точкой землю, останавливаюсь в корнях золотого дуба. Меня осыпает листвой, вокруг вспыхивают разноцветные искры, которые роняют взлетевшие с кустов бабочки.

И будь у меня время я бы обязательно восхитилась этой красотой. Но голос принца приближается, а я все еще слишком видна. В панике оглядываюсь, надеясь хоть на какое-то укрытие. Краем глаза отмечаю, что девочки оказываются на противоположное стороне прохода и ловко притворяются редкими видами экзотических деревьев.

Мне же прятаться некуда, поэтому я просто забиваюсь поглубже в корни приютившего меня дуба. Пячусь попой назад, внезапно понимая, что ложбина под деревом проходная.

Но замираю на середине пути, когда до меня долетают обрывки беседы принца и невидимой с моего места девушки.

— Я же просил тебя держаться от Миллата подальше, — в голосе Арма обида и ревность.

Меня это царапает. И хоть умом я понимаю, что от принца драконов сложно ждать добрачной верности, но всё же. Тяжело слышать, что он испытывает к кому-то другому такие сильные чувства. И очень обидно за Мирру.

— Ты больше не в праве мне что-то указывать.

У незнакомки мелодичный, почти медовый голос. И звучит он так, словно девушке абсолютно плевать на чувства Арма.

— Ты не понимаешь, куда лезешь, — цедит принц. — Иди сюда, мне кажется, кто-то гуляет в инсектарии.

Они останавливаются буквально в нескольких метрах от меня. И теперь я могу разглядеть собеседницу принца. Та самая статная блондинка, кажется, Беатрис, которая прижималась к Андреасу в столовой. Это что же получается? Она бывшая Армониана?

Принц хватает блондинку за руку и тянет в сторону дуба. Понимая, что меня вот-вот раскроют, активнее отползаю назад. И ни с того ни с сего застреваю.

Неведомый! Этот халат меня в могилу сведет!

Прослеживаю за поясом и нахожу его зажатым между корней. Тяну со всей силы и даже слышу хруст разрываемой материи, когда практически надо мной снова раздается голос Арма.