Пари на дракона
Шрифт:
— Клео, а что это у вас? — спрашиваю у драконицы, открывшей дверь и с широкой улыбкой пропускающей наших внутрь.
— Что? — хмурится она и ведет взглядом по косяку, не совсем понимая, о чем я спрашиваю. Натыкается на серую шляпку и, чуть задумавшись выдает. — А, это наследие альв! Академия же очень старая и больше ста лет назад тут жили ваши предки, — она запинается, внезапно осознавая, на каких ролях существовали те альвы, и тут же начинает сбивчиво тараторить: — Ну не ваши. Те. Прошлые.
Она смотрит на меня со смесью испуга и жгучего стыда, а я, совсем как Мирра
— Клео, это дело прошлого. Нам, конечно, неприятно его вспоминать, но ты-то к тем временам никакого отношения не имеешь.
Девушка нервно кивает и спустя мгновение заметно расслабляется.
— Насчет твоего вопроса, — прочистив горло, произносит она. — Эти грибы раньше опутывали почти всю академию, но с уходом альв практически сразу покрылись каменными чешуйками. Дядюшка сказал, что их срезать не стали, так как вреда они не несли, а лишних средств и сил на их устранение у академии не было. Вот так они и висят почти в каждой комнате или коридоре замка.
— То есть вы не знаете, для чего они? — я подхожу к двери и внимательно вглядываюсь в самую крупную из шляпок.
Грибница выглядит мертвой, но отчего-то мне кажется, что она просто глубоко спит.
— Вообще без понятия, — тянет Клео, заглядывая в зал и начиная отчетливо нервничать из-за того, что остальные уже отошли на приличное расстояние.
— Эти штуки используются для связи, — произношу я.
Протягиваю ладонь и легонько касаюсь шляпки. Едва заметная золотистая искра срывается с кончиков моих пальцев и тут же впитывается в гриб, окрашивая его в пастельно-радужные оттенки.
В ужасе одёргиваю руку и кошусь на Клео. Но драконица так занята отслеживанием Мирры, что на меня совсем не обращает внимания.
— Да? — скорее из вежливости, чем из интереса, произносит Бетье. — Это как молниевые кристаллы? Они могут сообщения передавать.
— Что-то вроде того, — подтверждаю я, внезапно осознавая, что все это время за моей спиной стоит Ильке.
И что он видел мои манипуляции с сетевиком. И в курсе его пробуждения. Эрто приподнимает брови, предлагая мне объяснить произошедшее.
Теряюсь всего на секунду, но уже в следующий момент развожу руками, как бы спрашивая: «А что удивительного для альвы Матери?».
Такое проявление моей жизненной силы легко списать на проявление дара Матери. Хорошо, что Ильке не знает о судьбе Шуша. Вот там я бы не выкрутилась.
Но Эрто в ответ лишь хмыкает. И не понять, поверил, или же зерно подозрения все же дало росток в нем.
— Это всё, конечно, занимательно, — Клео надоедает наше топтание на пороге, и она с усилием вталкивает меня с Ильке в просторный, я бы сказала, огромный зал столовой. — Но ты мне потом расскажешь про эти ваши занимательные сетевики. А сейчас мы должны занять места и ждать прихода дядюшки.
На автомате киваю, а сама оглядываюсь, отмечая нюансы обстановки. Квадратной формы зал украшен витражами на окнах и множеством растений, свисающих с люстр и просто – с балок, поддерживающих высокий свод. У дальней стены расположен высокий подиум, на котором установлен длинный дубовый стол. Места за ним
частично заняты мужчинами и женщинами в форме, похожей на ту, что носят здешние студенты. Только эта вариация выглядит более помпезной и богато украшенной. Этот нюанс, а также значительная разница в возрасте, подсказывает мне, что передо мной учительский состав Академии Илларии. Не весь, но в большей своей части.Мирра же, как и остальные ребята, стоят по центру зала и с интересом осматриваются по сторонам. Меня радует, что ни у кого из наших ни следа робости на лице. Почему-то мне кажется, что дай драконам только повод – и начнутся нападки и придирки. Конечно, не явные, но нам только скрытой травли не хватало.
Направляюсь к подруге и украдкой продолжаю посматривать по сторонам. Здесь очень шумно и, кажется, собралась вся академия. По крайней мере столы, которыми уставлены практически все свободные площади, гудят от количества студентов.
И, приглядевшись, замечаю странную схему рассадки учащихся. Не по факультетам и даже не по курсам. За одним столом могут сидеть студенты разных возрастов и судя по нашивкам на их плечах – разных специализаций. Но то, что эти группки абсолютно обособлены не оставляет сомнений. Уж слишком подчеркнуто они дистанцируются друг от друга.
Почти спотыкаюсь, когда мой взгляд натыкается на очередной стол с шумной компанией, звездой которой является принц Армониан. Блондинчик что-то активно расписывает окружившим его друзьям, а те поддерживают рассказ дружными взрывами смеха.
Но не веселье Армониана сбивает меня с толку. А пристальный взгляд его друга, дракона со странными глазами. Он опять смотрит на меня. Но в этот раз без той идиотской ехидной ухмылки. Кажется, дракон сам удивлен его реакцией на мое появление.
Чувствую, как волоски на шее и руках приподнимаются дыбом, а во рту внезапно пересыхает. Да и магия моя начинает шалить, ее приливы ощущаются теплыми волнами в груди и покалыванием на пальцах.
— Клео, а кто это? — стараюсь спросить тихо, чтобы Ильке не услышал.
Долго терзала нейросеть, чтобы она выдала мне более-менее приемлымый образ столовой. Но что-то пошло не так. И она мне показала лишь самый угол этого большого помещения;))
Но зря стараюсь. Внимание драконицы уже полностью сосредоточено на Мирре и попытках освободить стол, который поставили специально для нашей делегации.
— А ну кыш, мелкари! А то мадам Сувери пожалуюсь!
Девушка налетает на группку учеников и размахивает руками, будто пытается прогнать стаю галчат. А именно так выглядят совсем подростки, которые окупировали наше место.
Почему наше?
Очень просто. Весь стол завален овощами, зеленью, фруктами и разными видами блюд, скорее всего приготовленных из растительных ингридиентов.
Когда, скорее всего, первый курс покидает насиженное место полным составом, не забыв наградить Бетье мстительными взглядами, Клео разворачивается к нам. На ее лице играет горделивая улыбка. Драконица даже не замечает, что в столовой воцаряется оглушающая тишина. Вот только что звенели разговоры и смешки, и тут же всё стихло.