Чтение онлайн

Его истинный облик был действительно ужасным. Не уродливый по сути, он заключал в себе что-то необычайно отталкивающее, от чего хотелось бежать со всех ног. Страх и отвращение растекались по сознанию липкими потоками, парализуя чувства и стирая воспоминания.

Угольно-черное существо практически ничем не напоминало человека. Руки превратились в лапы с мощными когтями, из скелетообразного тела вырывались шипастые отростки, из кокона, лишь отдаленно напоминающего голову, горели яростным пламенем кроваво-красные глаза.

Одна часть разума призывала кричать и

одновременно нестись прочь. Другая кстати исключила эти возможности — дыхание сперло, ноги онемели, и я продолжала неотрывно смотреть на демона. Потом каким-то чудом отвела глаза и увидела, как к нему медленно направляется Ленхард.

Я вдруг поняла, почему Сит так ненавидел его. Все потому, что они были очень похожи внешне. Сит надеялся увидеть в нем прошлого себя, а увидел сплошное зло — сущность, которую он никак не мог признать в самом себе.

— Будь осторожен, — сказал Аэмон Ленхарду. — Сейчас он заново переживает падение и потому бессилен, но я не знаю, надолго ли это.

Заново переживает падение?..

Слова Аэмона подействовали как контрастный душ.

Пересиливая себя, я подобралась к Ситу. Он бросил на меня взгляд, и хотя прочитать его не представлялось возможным, к парализующему страху неожиданно примешалось нечто, похожее на радость открытия. Невероятно, но в безобразном облике мне почудилось что-то знакомое, и сразу стало спокойнее.

— Сит, — прошептала я едва слышно. — Вставай.

Я положила дрожащую руку на страшную когтистую лапу. На ощупь она казалась вырезанной из камня — холодная и жесткая.

— Вставай, — настойчиво повторила я. В голове всплыли слова Люсьена: — Ведь ты по-прежнему Ситри!

Мне многое хотелось сказать, однако не было ни сил, ни времени. Ленхард подошел совсем близко. Я не знала, способен ли он навредить демону еще больше, но у него явно имелся какой-то план.

Как и у меня.

Я была уверена: Ленхард целиком поглощен Ситом, а Аэмону и в голову не придет, что я до сих пор способна доставить неприятности. И оказалась права.

Я сложила руки для заклинания нападения и резко повернулась к Ленхарду. Слова сорвались с губ как никогда быстро. Стрела красного света вонзилась в цель.

Ленхард попятился, оступился и упал на землю. Несведущему могло показаться, что у него приступ — грудная клетка часто-часто падала и вздымалась, из горла вырывался хрипящий звук.

Я поднялась на ноги с твердым намерением ударить второй раз. Однако Аэмон быстро пришел в себя.

Сперва я не поняла, что происходит. Сам он остался стоять на месте, а меня вдруг окутала серая дымка. В ней с фантастической быстротой замелькали размытые силуэты. Они извивались с пронзительным скрипом и неслись в каком-то безумном танце разлагающейся плоти. Эта адская симфония почти затмила неприятное чувство, знакомое по случаю в парке, но все-таки я успела его ухватить.

Аэмон снова пытался пробраться мне в голову.

«Не бояться!» — велела я себе с четким ощущением, что прошу невозможного.

Силуэты в дымке сменились знакомыми лицами. Каждое было заключено в осколок. В иных фрагментах виднелись надписи.

Один за другим они трескались, разбивались и падали.

Неужели Аэмон разрушил мою стену? Заклинание очищения, надо быстрее…

Но разум затуманился от страха и не давал найти нужные слова.

Внезапно сзади на плечо легла рука. Я вскрикнула, обернулась — и не поверила своим глазам.

Это был Сит, в своем привычном демоническом облике. Он взмахнул другой рукой — осколки развеялись вместе с серой дымкой, словно по мановению волшебной палочки.

Аэмон злобно что-то проревел. Модус Ленхарда попытался встать.

Однако это была тщетная попытка. Возвращение Сита оказало на меня магическое воздействие — формулы заклинаний мгновенно выстроились в стройные ряды. Ленхард снова повалился наземь.

— Аэмон, — тихо сказал Сит.

Пока я разбиралась с модусом, Сит не терял времени даром: Аэмона крепко опутали черные тени.

— Леден арден дер аварден, экстум септум ле стер лартен, — сказала я, и луч ударил точно в Аэмона.

Демон исчез, оставив после себя клочья серого дыма.

Я легонько коснулась черных следов на лице Сита. Их стало меньше, но отметины по-прежнему выглядели серьезно.

— Почему ты не ушел? Тебе все еще…

— Я не говорил, что не могу уйти. Я просто не собирался этого делать. Кем надо быть, чтобы оставить тебя здесь одну?

— Ну... Демоном?

Сит слабо усмехнулся и посмотрел на меня с чем-то вроде недоверия во взгляде.

— Не могу поверить, что ты смогла подойти ко мне и… Дотронуться до меня.

Я пожала плечами.

— От того, что ты показался в другом виде, прошлое не исчезло.

— Сит… ри…

Голос Ленхарда отвлек нас от разговора. Модус все еще лежал на земле и посекундно дергался.

— В чем дело? — прошептала я. — С Люсьеном такого не случалось…

— У Люсьена не было целого сознания.

Сит подобрал с земли венок из проволоки и приблизился к Ленхарду. Тот неотрывно смотрел на него. В холодных синих глазах не было ни одной эмоции, но что-то в них все же сквозило.

— Этого ты хотел? — спросил Сит.

У меня вырвался слабый протестующий писк. Он надел корону на себя! Острые шипы вонзились в кожу, и хотя крови не пролилось, наблюдать разрывы было мучительно.

Ленхард вдруг закрыл глаза, резко и сразу.

— Ты сможешь использовать заклинание освящения? — тихо спросил Сит.

— Попробую. Только ты пока уйди, ладно?

Он кивнул, положил корону рядом с Ленхардом и исчез.

Сил у меня практически не было, однако я произнесла заклинание. Ожидала, что сразу после этого упаду в обморок, но нет: свет вспыхнул и погас, оставив от Ленхарда горсть праха, а я все так же стояла на ногах. Правда, они почти сразу подогнулись и вынудили меня опуститься на траву.

Дожидаясь Сита, я думала об осколках. Что со стеной? По ощущениям, ничего страшного, Аэмон просто пытался взять меня испугом. А Люсьен? Я была уверена, что видела осколки после его уничтожения…