Чтение онлайн

– - Да, побеги бамбука.

Договорившись с Сумо о ночлеге, кукольник со своей спутницей отправились на вечернее представление. У главного входа выстроилась изрядная толпа. Очередь поменьше и поорганизованнее выстроилась у дверей с надписью "Донорский пункт".

Усадив Панду в ложу для гостей, Конёк отправился на поиски антрепренёра. Тот ждал его в помещении анатомической галереи, среди "уродств и курьёзов природы в заспиртованном и натуральном видах".

(Этот эпизод перебивается соответствующими

номерами из шоу)

– - Какой-то странный запах, -- ноздри кукольника нервно дёрнулись.

– - Формалин, - объяснил Пасюк.
– Некоторые наши экспонаты подвержены тлению и нуждаются в консервации.

– - Как в морге?

– - Только хранятся дольше.

– - Ничего себе консервы!
– присвистнул кукольник, рассматривая василиска, затем гомункулуса, крысу о трёх головах. Когда кукольник задержался у крылатой лошадки, у него возникло ощущение, что голова крысы, та, которая с глазами, неотступно следит за ним.

– - Так зачем вам Буба? Мой "уродец" вроде не вписывается в концепцию вашей экспозиции. Или вам нужен я?
– Конёк, вызывающе указал на свой горб.

– - Весьма проницательно, - терпеливо ответил Лавр Ильич, - только твоё увечье здесь ни при чём. Нам необходим твой талант. Ты можешь стать человеком, способным осуществлять все свои желания.

– - Ага! Карнеги? Дианевтика? Гипноз? "Как заработать свой первый миллион?" - Конёк забавлялся чревовещанием, включая в игру экспонаты галереи и имитируя манеру популярных ток-шоу.
– Это вроде не ваша специализация, господин "главный патологоанатом".

– - Не торопись с выводами, господин паяц, мне чаще, чем хотелось бы, доводилось препарировать человеческие мозги.
– Пасюк подошёл к стеллажу, уставленному прозрачными сосудами с мозгами различного размера и формы.
– Мозг аккумулирует колоссальную психическую энергию и при определённых условиях высвобождает её. В результате возникают создания психики - можешь назвать их воплощёнными мыслями, или мечтами, если желаешь. И отдельные люди могут материализовать их. Это биологическое свойство сродни партеногенезу.

– - Партеногенез... Погодите, погодите... Это, кажется процесс репродуцирования без полового контакта, верно?

– - И ты им владеешь.

– - ?..

– - Буба - твоё творение, верно?

– - Но я его смастерил собственными руками, вот этим резцом, - приложил руку к висевшему на груди инструменту Конёк.

– - Всего-то?

– - Ну, немного изобретательности, электроники...

– - И?..

– - Наверное, таланта.

– - Именно! Называй это как угодно, но ты обладаешь даром, который необходимо развивать. И тогда ты сможешь творить, не прилагая физических усилий, - вдохновенно жестикулировал Лавр Ильич.
– - Ты принадлежишь к элите, Конёк. Присоединяйся к нам.

– - К кому это "к нам"?

– - Мы - настоящие. Настоящих людей не так много. Большая часть мира населена существами, придуманными горсткой избранных. Как ты думаешь, почему их интересы так ограниченны, а кругозор так узок? Большинство из них вовсе не люди, а дикобразы.

– -

Дикобразы?

– - Да, ублюдки, "дикие образы" - так мы называем стихийные порождения психики. Моя труппа изучает их, систематизирует и берёт под контроль. Мы боремся с анархией разума, пытаемся навести в мире порядок.

– - Да, ваши амбиции не вмещаются в целую жизнь!

– - Естественно, - самодовольно ухмыльнулся Пасюк.
– Зато целые жизни они вмещают в себя.

– - Кто-то из нас сошёл с ума.

– - И ты убеждён, что это я. Посмотри, - антрепренёр показал на экспонаты галереи, - демоны, тролли, гарпии, пигмеи, албасты (прости, Господи)... и прочая пакость. И это не бутафория и не мистификация таксидермистов. Здесь собраны ранние, неосознанные творения, твари. Ментальные выкидыши, так сказать.

– - Значит, вся история, мифология...

– - ...а также химия, физика, география - частичный продукт коллективного бессознательного истинно живущих, - подхватил патологоанатом.

– - А эти..., истинно живущие понимают, что делают?

– - Немногие. Очень немногие. Мир полон истинно живущих людей, которые чувствуют себя обездоленными, людей у которых есть всё, что они себе пожелают, и, тем не менее - они несчастливы. Людей, которые чувствуют своё одиночество в толпе. Ведь мир по большей части населён фантомами.

– - И ты от одиночества сотворил себе весь этот цирк.

– - Не весь. Здесь работают и наши коллеги, - он выделил слово "наши".
– Вот Зигфрид создал себе великолепный экземпляр уссурийца, - словно по команде, тигр бросился на прутья клетки, - антиподистка Надя - незаметных помощников, - мимо них просеменили крохотные карлики.
– А...

– - ... а братья-педерасты коллективным усилием вообразили семимильный член, и на свет появился златокожий удав, - догадался Конек.

– - Наоборот, это Аспид их сотворил, - невозмутимо ответил патологоанатом.

– - Змеюга?

– - Не только человек способен грезить. А братьев зовут Адам и Ева. После первого канонизированного провала змей решил попробовать однополую комбинацию.
– Антрепренёр закурил сигару.
– Вот так мы и живём. Творцы и твари - под этим шатром все равны.

– - Но ЕМУ нет равных!
– сверкая сценическим бикини, на пороге галереи появилась антиподистка Надя. Она грациозно подлетела с поцелуем к боссу и покривилась.
– Ты не мог бы на время прекратить сосать эту дрянь?

– - Если вас это беспокоит, мамзель, - Пасюк медленно сжевал и проглотил сигару.
– Это Конёк, - представил он кукловода.
– Наденька, познакомь пациента с труппой, - и церемонно удалился.

– - Начнём знакомство... с меня?
– многообещающе улыбнулась Надя.

Когда представление закончилось, Панда, тщетно прождавшая Конька у выхода, вернулась к Сумо и устроилась спать в отведённой для них мансарде.

– - В тот день, когда Учитель плакал, он не пел, - этими словами Сумо встретил припозднившегося кукольника.
– Я разорён.